Ошарашенная неожиданным вниманием нелюдимого Вербицкого, я только помотала головой.
- Так значит не из-за этого подстриглась?
Я рассмеялась. Он думает, что из-за его подколки я могу кардинально поменять имидж. Глупый мальчишка!
- Чего ты ржешь? - взъерошился он, - Тебе, между прочим, идёт.
- Спасибо, - я стрельнула уголком глаза на высокую темную фигуру рядом. Удивительно было слышать комплимент от человека, говорившего со мной за все время нашего совместного обучения от силы три раза.
- Ты стала похожа на эльфа. Эльфийку. Не знаю, как правильно выразить, - заулыбался он.
Эта улыбка так преобразила его лицо, что я засомневалась: с тем ли мрачным мизантропом я шагаю рядом?
Вот уж не думала, что подобный тип знает о существовании милых сказочных существ. Мне представлялось, что таких занимают только терминаторы, железные люди и ГТА с танками вместе взятые. Но все же было приятно. Его внимание чуть подштопало нанесенную Японкой свежую рану.
- Властелина колец пересматривал недавно?
- Почему пересматривал? - он пожал плечами, - Перечитывал.
- Фильм мне понравился больше, читать очень уж муторно, -заметила я.
- Как скажешь, - снова пожал плечами, но улыбаться не перестал. Смотрел серо-стальным взглядом прямо в глаза так, что я даже смутилась.
- Я кино больше люблю смотреть. Книгу пока дочитаешь, уже десять фильмов вышло, и еще десять сиквелов и приквелов, - объяснила я.
- А какой жанр тебе больше всего нравится?
И вдруг, слово за слово, выяснилось, что вкусы к кинофильмам у нас почти совпадают. Только все фильмы в жанре фэнтези и фантастики Макс еще и перечитал. Это было удивительное открытие. Примерно такое же, как в соседней комнате, дверь в которую, как ты думал, всегда заперта, обнаружить коллекцию картин или еще чего-нибудь увлекательного и диковинного.
- Далеко живешь? - спросил он, когда тема про киноленты исчерпала себя, а мы остановились возле светофора.
Я указала на компанию блёклых хрущевок через дорогу.
- Провожу, - констатировал он, - А то девицы пропадать начали. Аж по две штуки за раз.
- Боишься, что всех расхватают и на твою долю не хватит?
- Не, - он достал из кармана толстовки пачку мятного “Орбита”, предложил мне и, после, щелчком отправил подушечку в рот, - Я свою долю сам определяю, независимо от обстоятельств.
- Ладно, идём. Дружеская поддержка мне сейчас не помешает. А то Таська убежала моя.
- Да и хорошо. Мне она, вообще, не нравится.
Я не знала, что ответить на подобное заявление. Макс Таське не нравился тоже. Тогда я поинтересовалась:
- А ты где обитаешь?
Он как-то погрустнел и невесело подтвердил:
- Точно сказано. Обитаю. Остановка отсюда, вон там высотка, видишь? - он указал на красно-кирпичный дом этажей в двадцать пять.
Я помнила этот дом: подземный гараж, консьерж и всё такое.
- Ага, элитный домишко.
- Это для тебя важно? - он как-то странно посмотрел на меня, будто решал стоит ли вообще со мной разговаривать.
Я почувствовала себя как биолог-натуралист в лесу, который приманил дикого зверя и боится спугнуть, потерять доверие.
- Нет, неважно, - ответила я, - Просто знаю теперь где живешь ты. Через мой двор добираться неудобно будет, крюк придется делать.
- Ничего, переживу, - усмехнулся Макс, - Должен же тебя кто-то проводить в нынешней неспокойной обстановке. Тем более при такой трогательной и беззащитной внешности.
- У меня беззащитный вид? - Я никогда не рассматривала себя с такой позиции и задумалась, может действительно от перемены имиджа и поведение меняется. Недаром я вчера чуть концы от страха не отдала, возвращаясь с подготовительных курсов.
- Еще какой! Любой маньячелло позарится. Даже если до этого и не имел дурных намерений, - пообещал Вербицкий.
- Макс, прекрати меня запугивать, - я дружески шлёпнула его по плечу, - Мне тут трижды в неделю тёмной ночью с курсов возвращаться придётся.
- А хочешь, я тебя буду возле метро встречать в эти дни, - неожиданно предложил он, - Мне всё равно вечерами делать нечего.
- Нет, спасибо. Это, наверное, уже лишнее. Достаточно того, что ты меня сейчас провожаешь.