Тетя Лидия вскрикнула и отдернула руку: старуха укусила ее. Ругаясь и проклиная всех и вся, она бросилась к дверям. С лестницы послышался ее страшный вой.
– Она сошла с ума, – сказала Анюта, – господи, она сошла с ума! Надо ее остановить, задержать, ведь она попадет под автомобиль, трамвай, или же где-то повалится и замерзнет.
– И черт с ней, – сказала Кадри, – и черт с ней… Послушайте, у меня голова кругом идет… Мама, помоги мне, сделай что-нибудь!
Тетя Лидия обняла ее, стала что-то шептать, Анюта пошла к девочкам. Она уложила их и тихонько пошла к себе.
Марк ждал ее в их квартирке.
– Мамочка, что там случилось?
– Мишеля арестовали, и я толком не понимаю, что там такое… Ложись, мой мальчик, завтра, я чувствую, будет тяжелый день.
Наутро Марк пошел в школу с запиской, чтобы его отпустили после первого урока: он должен был сидеть с девочками. Анюта была вынуждена отправиться на работу, а тетя Лидия и Кадри пошли узнавать о судьбе Мишеля. Вернулись они совершенно без сил: им сказали, что Мишель подтвердил свое участие в организации, готовивший теракты и военный переворот в Советском Союзе.
Анюта снова поехала к матери Мишеля, но не застала ее: дверь была опечатана, соседи сказали, что Екатерину Павловну увезли еще вчерашним вечером.
Следствие длилось два месяца. Тете Лидии пришлось уйти со службы: Кадри бегала по разным инстанциям, пытаясь что-то узнать о муже. Ей отвечали только, что следствие ведется.
Как-то тетя Лидия ушла по делам, вернулась через полчаса, бледная, встревоженная. За ней шел Марк.
– Марк посмотрит за малышками, а нам надо поговорить, – сказала она.
Мальчик без возражений ушел в спальню Кадри. Анюта отбросила полотенце, которым вытирала посуду, села, Кадри отложила штопку.
– Что случилось, мама?
– Послушай меня, Кадри. Послушай внимательно и лучше не возражай. Завтра же, с самого утра, немедленно пойди и оформи развод с Мишелем, а девочек перепиши на свою фамилию.
– Ты что-то знаешь, что с ним?
– Нет, но подозреваю, что ничего хорошего его не ждет. Но его судьба меня не беспокоит; беспомощный, глупый, слабый человек, по глупости влез туда, куда лезть не следовало! Кадри, я боюсь, что можешь пострадать ты.
– Я? Почему это?
– У меня появилась знакомая, теща одного из этих военных, и вот она рассказала, как было принято там, в Москве. Если уж арестован муж, то жена считается член семьи изменника родины, ее тоже отправляли куда-то в ссылку, а то и в лагерь. Многих знакомых уже сослали в Сибирь, Кадри! А у тебя дети! Кадри, милая. Тебе лучше уехать.
– Но куда?
– Я все придумала. Ты поедешь к Марте.
– Представляю, как будет счастлив дядя Хенрик!
– Пусть тебя это не беспокоит, – вмешалась Анюта, – если мы отправим тебя с деньгами, ты будешь самой дорогой гостьей в его доме…
– Ты права, – кивнула тетя Лидия, – денег мы тебе дадим, а сейчас собирайся. Я провожу тебя, мы как раз успеваем на шестичасовой поезд.
Они с Кадри достали чемодан и стали складывать детские одежки. Девочки путались под ногами, Анюта надела на них пальтишки, взяла ведра и совочки:
– Кадри, я возьму их гулять, пока вы собираетесь. Потом приведу, покормим, и вы пойдете на вокзал.
Неподалеку от дома был маленький садик, туда и направилась Анюта. Девочки начали копаться в песке.
Прошло больше часа, Кадри, наверное, собралась. Анюта поднялась со скамейки, позвала детей, взяла их за руки, повела домой.
– Мы вернулись!
И удивилась странной тишине.
Прошло несколько месяцев. Анюта возвращалась домой. Погода стояла прелестная, было тепло, цвела черемуха.
Как бы хорошо сейчас погулять по старому городу! Или поехать в Кадриорг, пройтись по берегу, посмотреть на волны. Но какое – после работы надо пулей нестись домой.
Тетя Лидия держалась молодцом. Она полностью занималась девочками, готовила и стирала на всю семью, убирала. В редкие свободные минуты она шила на заказ и, разумеется, успевала обшивать Марка и быстро растущих девочек.
Поначалу они планировали переехать. Но оказалось, что квартира Анюты – служебная, выменять ее не получится. Через месяц после ареста Кадри в квартиру тети Лидии вселили жиличку, тихую русскую женщину, служившую где-то в комендатуре. Анюта, недолго думая, подошла к женщине:
– Послушайте, не хотите ли вы жить в этом же доме, но на первом этаже? Дело в том, что я с детьми получила комнату, живу ниже, все дни мои маленькие дочери проводят у бабушки. Вам будет шумно, беспокойно, а так мы могли бы вселиться в вашу комнату в квартире матушки, а вы – в нашей квартирке. По документам она комната, но по факту – маленькая и очень уютная квартира.