— Вот что, товарищи бойцы! Хорошие хозяйки всегда начинают уборку с вечера. У нас уборка назначена на завтра. Давайте начнем ее сегодня. Пол уже почти вымыт — воды на нем вполне достаточно; тащите тряпки — сейчас мы его вымоем окончательно. Белье придется перестирать. Мы его намочим — ведь его перед стиркой всегда намачивают! Зато завтра нам уже будет мало хлопот — не так ли? А водяные часы все равно сделаю! — неожиданно закончила она.
— А стена? Что ты будешь делать со стеной? Она ни за что не высохнет за час, — спросила встревоженная Лена.
Однако Рая и тут нашла выход.
— Стена, говоришь? — переспросила изобретательница. — Стену мы высушим с помощью вентилятора.
И, включив соседкин вентилятор, Рая направила струю воздуха на мокрую стену.
— Держу пари, что стена высохнет за сорок минут. Кто хочет со мной спорить? Желающих нет? Хорошо, начинаем уборку. Времени у нас пятьдесят две минуты, — посмотрела Рая на часы.
В самый разгар работы вдруг пришла соседка за вентилятором. Девочки в спешке даже не услышали, как она постучала в дверь.
— Ну, как там мой вентилятор? Матушки мои, что это у вас произошло?..
Рая солидно подошла к удивленной соседке.
— Это у нас небольшая уборка. Хорошие хозяйки всегда начинают ее с вечера. А ваш вентилятор почти готов. Вот видите — уже работает… на испытании. Завтра утром я вам его принесу…
— Простите, пожалуйста. Будьте любезны отойти немного в сторону, а то я могу вас нечаянно облить, — прервала сестру Шура, и соседка поспешила убраться, так и не разобравшись, в чем, собственно, дело.
* * *Весна в том году была очень ранняя. Уже в апреле было так тепло, что почти во всех домах окна были открыты.
Перед началом опытов с римскими водяными часами Шура и Лена, читая у открытого окна, слушали концерт, который передавался сегодня по радио. Музыка доносилась из квартиры профессора, у которого был прекрасный приемник. Концерт был очень хороший, и сестры блаженствовали.
После катастрофы с водяными часами окно так и осталось открытым, но сестрам, поглощенным уборкой, было уже не до концерта. Все же им пришлось кое-что услышать из квартиры профессора.
Девочки сразу узнали гневный, возмущенный голос профессора.
До прихода гостя профессор работал у своего чертежного стола и наслаждался музыкой и свежим весенним воздухом. Потом пил чай вместе с женой и инженером, чертежи которого проверял.
— Ну, друг мой, ваш проект пройдет блестяще. Я проверил все и со всем согласен. Можете смело везти его в Москву. Это будет красавец-завод. Подойдите со стороны и посмотрите сами, как он хорош!
Инженер подошел к чертежному столу и склонился над проектом.
— Да, — согласился он, — теперь и я вижу, что он не плох. Но, простите, профессор, отчего он… мокрый?
— Как мокрый? Что за чепуха!
— Не знаю, но мокрый, с него течет вода…
Профессор поспешил к столу. Действительно, чертеж был весь в мокрых пятнах, будто над ним кто-то горько плакал. Вода, просочившаяся сквозь потолок, продолжала капать на чертеж.
Профессор пришел в ярость. И надо же было этакому случиться как раз тогда, когда на столе лежал чужой чертеж!
— Это уже чорт знает что! — гремел Кранцев. — Это безобразие! Не могут водопровод отремонтировать, растяпы! Я бы голову оторвал тому, кто в этом виноват! — потрясал он кулаком, глядя на мокрый потолок. — Ну и квартира: скачки, зверинец, дикарский крики, еще водопадов нехватало! Впрочем, это они уже для вас постарались, — сдержался он и улыбнулся гостю. — Раньше такого не было. Давайте сюда ваш чертеж — сейчас мы его высушим, и никаких следов не останется.
Услышав крик профессора, девочки сразу поняли, в чем дело.
— Ну, теперь скандала не миновать! — сказала Рая шопотом. — Вода протекла к нему через наш пол. Боюсь, что на этот раз старик нажалуется маме. Давайте скорей вытирать, но потихоньку, чтобы внизу ничего не услышали.
И снова закипела работа в проворных руках девочек. Конвейер сестер Горских действовал быстро и на этот раз совершенно бесшумно. Работа подвигалась успешно, и квартира скоро приняла обычный вид.
* * *Когда мать вернулась с работы, Лена была уже в кровати, а Шура и Рая сидели за столом, накрытым к ужину. Хлеб был нарезан, горячий чайник шумел под вышитой подушечкой, и стаканы сверкали зеркальным блеском.
Сестры себя держали так, как будто ничего и не случилось. В квартире было чисто и уютно, стена сухая, и лишь пол был еще мокроват. Но это было уже не так страшно. Мокрый пол никому не мешал. Довольная мать села пить чай с дочерьми, так и не подозревая о бурных событиях сегодняшнего вечера.