Однако закончить это приятное и успешное предприятие Рае не удалось.
— Дед вернулся! — с ужасом в голосе вдруг закричал Валя, увидев через окно направлявшегося к дому профессора.
Шура мигом выскочила из-за рояля и в одну секунду выскользнула из комнаты. Рая же, едва не свалившаяся со стола вместе со всей своей пирамидой, замешкалась.
Она оказалась около двери в тот самый момент, когда профессор уже отпирал своим ключом дверь снаружи. Хорошо хоть она открывалась вовнутрь, и когда профессор открыл ее, Рая оказалась между дверью и стеной.
Что делать? Сейчас профессор закроет дверь, и Рая столкнется со своим врагом нос к носу. Перспектива была ужасная.
Однако Рая нашлась и здесь. Она взлохматила свои побелевшие от мелового дождя волосы и, наклонившись над мешком, который заменял коврик у входа, спросила замогильным голосом:
— А бутылки еще есть?
Валя, который уже успел убрать стул и табуретку и теперь стоял в коридоре, ожидая развязки, мигом понял, в чем дело.
— Есть, есть! И бутылки и консервные банки, — ответил он. — Сейчас я соберу и принесу. Это, дедушка, пришли за утилем, — пояснил он остановившемуся в недоумении профессору.
— Ага, утиль, — кивнул тот головой и ушел в комнату, так и не узнав в этой маленькой седой старушонке изобретательницу машины для боронования, делавшую доклад у него в институте.
Теперь уже нельзя было убежать! Чтобы не вызвать подозрений профессора, приходилось стоять с мешком в руках и ждать Валю.
У Раи на секунду зародилось подозрений не воспользовался ли Валя случаем, чтобы выдать ее профессору? Однако ее бывший враг тут же вышел с большой корзинкой, полной пустых бутылок и банок, и сам помог Рае сложить все это в мешок.
— Ну, на этот раз хватит. Приходите еще, — сказал он громко, чтобы услышал дед, и добавил шопотом: — Я не знал, что он так скоро вернется. Мешок принесешь обратно, а то бабушка будет ругаться.
После этого Валя помог Рае взвалить мешок на плечи и со смехом открыл ей дверь.
— А здо́рово мы его провели! Так вы с Шурой опять приходите — обязательно.
Поднимаясь наверх с тяжелым мешком за плечами, Рая думала о том, что́ ей делать с этим, так неожиданно свалившимся на нее богатством. Просто выбросить все это было нельзя. Она вспомнила о том, что обещала как-то Шуре сделать арфу или флейту, и у нее сразу родился план.
Она вынесла мешок на балкон и привязала к перилам две длинных веревки, одну над другой, как для сушки белья. Потом взяла ведро с водой и позвала к себе на помощь Шуру.
— Послушай, Шура, — сказала она, — ты лучше меня разбираешься в музыке и, конечно, знаешь все ноты. Скажи мне, это будет «до» или же «ре»? — спросила она, стукнув палочкой по бутылке, наполовину наполненной водой.
— «Фа», — ответила, немного подумав, Шура и пропела: — фа-а-а…
— А это? — налила Рая воды в другую бутылку и стукнула по ней.
— Никакая, фальшивая.
— А так? — отлила Рая немного воды из бутылки.
— Ми-и-и… — театрально пропела Шура.
— До чего же голос противный! — сморщилась Рая. — Ладно, пусть будет «ми».
— Зачем это тебе? — заинтересовалась Шура, пропев «до» над очередной бутылкой.
— Потом увидишь, — ответила Рая и взялась за следующую.
Подобрав две октавы, она привязала бутылки к веревкам. Затем взялась за консервные банки и повесила и их над бутылками.
Изготовление нового музыкального инструмента было закончено. Рая удовлетворенно оглядела свою работу и обратилась к Шуре:
— Вот тебе и рояль, можешь играть. Даже больше чем рояль — шумовой оркестр с ксилофоном. Ну-ка, сыграй мне: «Калинка, калинка, калинка моя…»
Александра Михайловна, пришедшая с купанья, застала дома целый оркестр, состоявший из четырех музыкантов и исполнявший «Метелицу» в таком бешеном темпе, что она превратилась в головокружительный галоп.
Шура и Женя играли на бутылках и банках, Рая — на гребешке, а солистка Лена выстукивала мотив на ложечках и, пританцовывая, подпевала сестрам.
— Что за ансамбль? — удивилась было мать, но тут же, увлеченная ритмом, тоже присоединилась к музыкантам.
* * *— Ого! Да там наверху целый оркестр народной музыки! — заметил сидевший за обедом профессор. — Больше тебя эти девочки не били? — обратился он к Вале.
— Нет, мы помирились, а со старшей даже подружились. Изобретательница схватила переэкзаменовку по геометрии, но пока что сидит над чертежами своей машины. Ей трудно приходится, вряд ли она с этим справится.