Верзила сделал последний выстрел и снова промазал. Разозлился, вытащил из кармана деньги и бросил на стойку. Деньги себе в карман положил самый маленький и симпатичный. Повернулся к другим: «Ну, кто еще хочет?» Никто не хотел.
– А можно мне? – вдруг спросила Света и сделала шаг вперед. «Сейчас она им покажет», – обрадовалась Дина.
– Давай, – сразу согласился красавчик. – Чего ставишь?
– Как это? – не поняла Света.
– Ну мы на деньги играем, а ты что ставишь?
Кто-то хмыкнул. «Чего ржут, как дураки», – обиделась Дина и неуверенно потрогала в кармане деньги. Света молчала.
– Ладно, ставь шарманку свою, – заявил красавчик. Света посмотрела на ящик с колой.
– Это не мое, – и опустила ящик на пол.
– Бывает, что и чужое проигрываешь.
Он уже взял ружье и прицелился. Света молча наблюдала. Стрелок он был неплохой. Можно сказать, силы были равны. Она успокоилась. В худшем случае ничья. Парень промазал только один раз, и у Светы появился шанс.
Дина снова выглянула из-за двери. Света взяла ружье, и теперь все смотрели на нее. Слышно стало, как цокали пульки, и одна за другой гасли свечки. Тишина стала полной, когда осталась горящая свечка одна.
«Давай же, давай, покажи им», – Дина изо всех сил сжала на двух руках пальцы крестом и отвернулась, чтоб не видеть последнего выстрела. Села на корточки спиной к тиру, крепко зажмурилась. Наконец выстрел раздался, она вскочила и заглянула внутрь. Последняя свечка потухла. Дина была горда. В тире все молчали.
– Молодец, малая, – красавчик вытащил из кармана и протянул Свете деньги.
– Как ружье-то? – уважительно спросил Свету верзила.
– Да так себе.
Все загалдели, но верзила обвел всех грозным взглядом и уперся в хозяина:
– Понял, чудилка?
Компания, весело переговариваясь, высыпала наружу. Красавчик пристально посмотрел на Свету.
– В телохранители пойдешь ко мне? – спросил серьезно. Света небрежно пожала плечами, но сердце отчего-то заколотилось. Она ответила как можно равнодушней:
– Пойду.
– Забили. Подрастешь, я тебя заберу отсюда, – он подмигнул: – в Москву.
Все уже уселись в машину. Верзила оказался водителем. Красавчик все еще медлил и вдруг спросил уже совсем всерьез, даже глаза его перестали улыбаться, когда он смотрел на Свету:
– Слышь, малая, никакая тварь тебя не обижает здесь?
Света молча помотала головой. Почему-то в горле встал комок. Правильный был вопрос, но не могла же она ему рассказать про родственников, которые их не пустили, про пожар, про цыгана в куртке, хватавшего ее, про «яичного желтка», наконец... Он все равно был чужой, из того, Аликового мира.
– Если тронет кто, мне скажешь. Ну бывай, малая, – он улыбнулся, подал ей визитку, и Света улыбнулась в ответ.
Странный получился разговор. Словно бы они о чем-то сговорились, но о чем? И слова значили совсем не то, что улыбки и взгляды. Странные какие-то взгляды, словно намек или обещание. Но обещали они хорошее, и Света продолжала улыбаться, пока «мерседес» не скрылся за поворотом. Потом медленно, точно запоминая навсегда, прочла написанное на визитке имя и бережно спрятала в карман.
– Что, влюбилась? – спросила, откуда-то вывернувшись, Дина.
– В бандита? – Света медленно приходила в себя.
– У тебя все бандиты, – проворчала Дина. – Раз на машине, сразу бандит.
– Не все, – возразила Света, – еще бывают милиционеры. – Она кивнула на уазик возле станции, возле которого стоял и поигрывал ключами на цепочке толстый коротышка.
– Это разве машина? – заявила Дина и презрительно сморщила нос. – Это коробка из-под обуви. – Здрассьте, – удивилась она, обернувшись на звук мотоцикла. – Давно не виделись.
– Привет, – Семен лихо развернулся на небольшом пространстве перед тиром, подняв облако пыли. – Что, – он кивнул на отъехавший «мерседес», – с проезжающими знакомились? Не советую.
Света вгляделась в Семена. Никогда не поймешь, шутит он или серьезно. Он широко улыбнулся и махнул, показывая куда-то в сторону:
– В Брусяны на конную площадку лошадей из города привезли. Хотите поглядеть?
– Хотим, – сразу согласилась Дина.
Но Семен ждал, что ответит Света. Света в конце концов небрежно кивнула в знак согласия, и они оседлали мотоцикл, забросив туда скрипку и ящик из-под колы.
4
Вся деревня сошлась на поляне, пытаясь из-за изгороди разглядеть происходящее. Желающих поглядеть собралось много, но близко никого не подпускали, чтобы не волновать лошадей, поэтому описывал происходящее мужичок, забравшийся на дерево: