Николая отец Димитрий Петропавловский — благочинный округа. Произошло это в 1918 году во время известного Тамбовского крестьянского восстания, когда было расстреляно много крестьян и духовенства. Старец сохранил и уберег два своих села, а его послушницы стали причастны к этому подвигу.
Отец Григорий прожил очень долгую жизнь. Сто тридцать лет — возраст невероятный для нашего времени, но все знавшие подвижника подтверждают, что именно столько и было ему в момент кончины. Но отцу Григорию не суждено было умереть на родине. Как и многие другие, он был вывезен властями. Поводом к этому послужило то, что деревенские мужики часто ходили к старцу за советом, а жены ревновали своих мужей к его послушницам. Они нажаловались на отца Григория и тем самым помогли гонителям. Следователь, узнав на допросе о жизни праведника, смягчился и решил не давать дальнейшего хода его делу, а ограничиться высылкой из Шацкого района. Рассказывают, что было отцу Григорию в то время уже сто четыре года.
В селе Жёлчино, расположенном недалеко от Рязани, куда вывезли старца, была церковь, в то время еще действующая. Священник этого храма и все верующие полюбили отца Григория и проявляли о нем заботу. Батюшка завещал похоронить его вместе с собой у алтаря, сказав:
— Этого старичка положите в мою могилу.
В этом селе и провел подвижник оставшиеся годы своей жизни, там он скончался и был похоронен верующими. Сестры рассказывали, что еще несколько раз при жизни отца Григория они приезжали в Жёлчино, чтобы посетить своего наставника.
Отец Григорий хоть и не был монахом, но жизнь его была по-настоящему святой. «Монахом не был, а мертвых воскрешал», — говорили о нем впоследствии матушки. Почитая и не отвергая путь монашества, он и в своих послушницах воспитывал уважение и благоговение как к монашескому чину, так и к сану священному, учил чтить благодать священства как великую святыню. Но путь, который Господь определил для духовного стада отца Григория, был особый. Впоследствии и сами сестры свидетельствовали о себе, что их путь особый, отличный от монашеского.
Своим послушницам старец коротко остригал волосы, называл их «стригачками». Такого рода юродство избавляло девушек от назойливого внимания парней и было как бы посвящением в стадо отца Григория. Стриг он так и некоторых замужних женщин, самых близких ему по духу. Одной из них была Анна Петрина.
Глава четвертая
Мать Анна
Долгий и трудный жизненный путь суждено было пройти Анне Дмитриевне Петриной. Воспитав четверых детей, троих из них она проводила в ссылку за веру, одного не дождалась с фронта. Похоронив мужа в 1945 году, Анна прожила еще одиннадцать лет, все эти годы продолжая служить Богу и людям. Ее мирная кончина последовала на восемьдесят пятом году нелегкой жизни, большую часть которой она прожила в послушании своим наставникам. Воспитав в ней смирение, старцы сумели передать Анне ту необыкновенную мудрость, которая дается свыше от Бога. Все, кто ее знал при жизни, неоднократно повторяли, что человек она была особенный и удивительный. В народе Анну Дмитриевну уважали и почитали. Со всей округи к ней шли за советом. И она, имея от Господа дар рассуждения и прозорливости, помогала обращавшимся к ней ближним. Но этому предшествовали тяжелые испытания, понесенные Анной добровольно. Выбрав путь прямой, она во всем следовала своим наставникам. Те же, зная ее меру, и то, как достигается сердечная чистота и неложное смирение, не упускали всякого удобного случая воспитывать в ней эти добродетели.
Бывало, что в доме Петриных отец Григорий собирал верующих, где вместе с ними пел и молился. При этом, в собрании всего народа, он называл Анну воровкой, сажал ее под лавку, на которой сидел, и время от времени толкал ногой. Не понимая, что тем самым старец приобретает ее сердце для Бога, все присутствовавшие, переглядываясь, спрашивали друг друга: «Какие же тяжкие грехи имеет эта женщина, если отец Григорий с ней так обращается?» Однажды зимой Василий Афанасьевич велел Анне, сев на кочергу, скатиться с одной из ялтуновских горок. Такой поступок не мог не вызвать смеха и укоризны со стороны людей. А иногда старцы благословляли ей идти в храм, надев на одну ногу лапоть, а на другую валенок, или стоять в церкви, держа в руках поленья, не крестясь и не обращая ни на кого внимания. И все это Анна беспрекословно выполняла. Через некоторое время, получив духовную пользу и приобретя опыт от подобного обращения со стороны своих наставников, она и сама стала выставлять себя в лице односельчан с неблаговидной стороны. По благословению старцев она стала юродствовать, пренебрегая мнением людей о себе и приобретая более важное и ценное — любовь к Богу и преданность Ему всем своим сердцем. В положении Анны такой подвиг был особенно труден. Ведь она не переставала нести нелегкие семейные заботы, продолжала жить