— Так что тебе сообщили?
— Это Петруччо, мой участковый. Он сейчас на больничном по поводу производственной травмы, вот и занялся от нечего делать поисками твоего зубастого суженого. Докопался до вашего с Крокодилом семейного союза, нашел крокодильскую берлогу. И твой дом, между прочим, тоже.
— И что? — вздрогнула Косарева.
— Труп нашел… — Самвел снова расхохотался. — Шутка… Наденька, ты жива? Тебе плохо?
— Нет, мне хорошо! — пролепетала та.
— А почему ты так испугалась, а, Надежда Батьковна? Надюша, у тебя что, чувство юмора совсем отшибло? Пугаешься, как школьница. Знал бы, что ты так мертвяков боишься, повел бы тебя на кладбище гулять.
Косарева мгновенно расслабилась, рассмеялась, снова повела на Самвела глазом с поволокой:
— На тебя посмотреть, в кино ходить не нужно. Ты в фильмах ужасов не снимался?
— Это я тебя так взволновал? Я еще умею играть героев, героев-любовников, ну а просто любовники у меня вообще отлично получаются. Петруччо мне сообщил, что в доме этой самой Косаревой никого не наблюдается, а вот во дворе кто-то похозяйничал. Он спросил, не знаю ли я хозяйку, и просил ей передать при встрече, что двери в ее погреб выломаны.
Косарева не смогла скрыть изумления:
— В какой погреб?
— Что-то тут нечисто, ты забыла, что у тебя погреб есть?
— А этот твой Петруччо в середину заглядывал? У меня там полно припасов.
— Заглядывал, — кивнул Самвел.
— И что? — напряглась Надежда.
— Похоже, тебя действительно обчистили, Надежда. В погребе ничего, кроме крыс, нет. А ты на что надеялась? Что он там найдет труп Крокодила? Убитого тобой?
Новая шутка. Хрупкая женщина, интеллигентная почти, и вдруг — убийство в подвале с крысами. Некрасиво.
Косарева изменилась в лице, подошла к окну. Самвел обнял ее:
— Да ладно, найдем и Крокодила, и то, что он украл у тебя. Далеко он все равно не мог скрыться. А ты мне не врала. Эх, Надька, Надька, может, пойдем расслабимся, а?
— Мы с тобой еще не напрягались, нечего и расслабляться.
Надежда освободилась из объятий Самвела и ушла в свою комнату.
Возбужденная Анна Вадимовна пришла к Виктории Павловне, та поливала цветы.
— Так скоро? Я думала, ты еще к Дианке заскочишь, — удивилась она.
— Ты же сама прекрасно понимаешь, что я не могу туда вот так вот заявиться. Там же… — запнулась Анна.
— Ах, как же, как же, там ведь он, наш писатель. Ань, но ведь рано или поздно, а вам придется встретиться.
— А лучше — никогда. Я решила: прошлое должно остаться в прошлом. Мы с ним никогда не увидимся. Но я не об этом, — перевела разговор Анна Вадимовна.
— Хорошо съездила? — опомнилась Виктория Павловна.
— Да, все выяснила. В Озёрку добралась удачно: оказывается, из Радужного туда идет прямая маршрутка. А уж там и найти не так сложно.
— Шикарный особняк? — поинтересовалась Виктория Павловна.
— Сразу видно — в хозяйских руках. Открыл мне калитку симпатичный мужчина, я его за рабочего приняла. А оказалось, это тесть хозяина. Да еще и юбилей у него сегодня. И меня приглашал… как гостью почетную. Так неудобно получилось.
Виктория Павловна уселась напротив Анны Вадимовны:
— Говоришь, симпатичный?
— Сказал, хорошие эти Коркины. Работают у них уже давно, никаких претензий к ним нет. Наоборот, хозяева их только хвалят и полностью поддерживают в решении взять детей. Наши девочки попадут в хорошие руки. Чего же еще?
— Да нет. Что-то тут не то, уж больно взволнованная ты оттуда вернулась. Что с тобой, Аня?
— У меня такое чувство, что где-то я уже видела этого мужчину, — неуверенно ответила Анна. — Странно так выходит, он мне тоже сказал, что ему мое лицо знакомо.
— Ничего странного, это дежа вю называется. Мне вон сон на днях приснился, будто ко мне подошел такой красивый статный мужчина и попросил составить компанию для игры в гольф. Вот я и подумала, надо же, старой дуре такое привиделось. Наутро включила свой любимый сериал, а там этот красавец, но не мне, а другой барышне такое же предложение делает.
— Ой ты, Пална, и фантазерка.
— А чего, может, и ты своего по телевизору видела?
Анна Вадимовна махнула рукой.
— Хиханьки хаханьками, но ты меня успокоила насчет Коркиных. Наконец-то у наших девочек будут родители.
— Как же мы теперь без Лёлечки и Катюши?
— Как-как! Тебе пора о своих собственных подумать. Анька, встряхнись! Ты же молодая еще. Поехала бы на именины, а?
— Нет, Пална, не могу. Не положено так вот, с бухты-барахты.