— Убийство? С какой целью? С целью ограбления? — спросила Амалия.
— Нет, на ограбление это не тянет. На месте осталась сумочка с довольно крупной суммой денег и дорогой мобильный телефон, — сообщил следователь.
— А чем ее убили? Может, это прольет свет?
— Амалия Станиславовна, я вам давно говорил, переходите к нам в убойный отдел. Вы просто наш человек.
Амалия улыбнулась. НикНик встал, достал боксерскую грушу, упакованную в целлофановый пакет, и положил перед Амалией.
— Это — орудие убийства. Что вы так смотрите? Вам знаком сей предмет? — спросил он.
— Я не уверена… Нужно проверить…
— Не сомневайтесь, мы все проверим.
— Когда Доминика лежала в больнице после аварии, ей такую же грушу принес в палату Сергей.
— Я вас правильно понял, речь идет о Сергее Никитине, муже Доминики Юрьевны? — уточнил следователь.
— Да. О нем. Но вы же понимаете, этот предмет не уникальный, может, это и не та груша.
НикНик самодовольно улыбнулся:
— Это легко проверить. Мы проследим судьбу той груши, хорошенько исследуем эту на предмет отпечатков и прочего. Благо отпечатки Никитиной у нас сохранились. Это — задача не из сложных. Какая удача! Какая профессиональная удача! Вот ответ всем прекраснодушным маловерам, которые уверяли меня в невиновности Никитиной!
— Я бы на вашем месте не спешила с заявлениями подобного рода, — заметила Амалия.
Доминика позвонила Артему:
— Артем, ты уже слышал?
— Ты о чем?
— О покушении на Риту?
— Что? Никуша, немедленно уходи с рынка. Жди меня у Елизаветы Андреевны. А я все узнаю.
Через некоторое время Артем уже беседовал с Любой.
— Она зашла, я ей чаю предложила. Не хочу, говорит — устала очень. А потом, секунда — и нет ее, боже, что же делается, — плакала Люба.
— А вы видели, кто ее убил?
— Так света ж не было. Электричество отключили.
— Теть Люба, расскажите еще что-нибудь. Может, детали какие-то, мелочи…
— Все, что знала, — все сказала. Меня из газеты уже допрашивали, и с телевизора приезжали. Не знаю я ничего.
Когда бедную Ритку увезли, они и грушу с собой прихватили.
— Какую грушу? — насторожился Артем.
— Ой, проболталась, а мне велено держать язык за зубами. Иди отсюда от греха подальше.
Но Артем настаивал:
— Какую грушу? Я — юрист, адвокат, вот мое удостоверение. Мне надо рассказать все то же, что и следствию.
— Это другое дело. Ты бы корочку сразу показал, я бы все тебе и сказала. Он ее, Ритку, значит, этой грушей по голове и звезданул.
— Какой грушей? Боксерской, что ли? — уточнил Артем.
— Ею, родимый, ею, — кивнула Люба.
Сергей спал и не слышал, что звонят в дверь.
— Никитин, откройте, милиция.
Сергей с трудом разлепил глаза, чертыхнулся, открыл дверь.
— Почему вы так долго не открывали? Улики прятали? — Николай Николаевич был настроен решительно.
— Хорошая милицейская шутка, оценил. Что дальше?
— Дальше мне нужно срочно задать вам несколько вопросов.
— Валяйте, только побыстрее, пока я еще окончательно не проснулся. После ваших экзерсисов я намерен снова уснуть.
— Я думаю, вряд ли вам это удастся. Но из гуманных соображений я постараюсь быть лаконичным.
НикНик достал фотографию и показал Сергею:
— Знаком вам сей предмет?
— А что это?
— Боксерская груша.
— Ну, — ничего не понимал Сергей.
— Узнаете ли вы ее?
— Послушай, вали отсюда, у меня голова и так раскалывается.
— Этой грушей вчера убили человека, — сообщил следователь. — Поэтому в ваших интересах быстро вспомнить и быстро ответить на мой вопрос.
— Кто убил? Кого убил? Это чужие проблемы! Я здесь при чем? Послушай, как тебя? Ты сейчас не в своем кабинете, а у меня в квартире, на моей территории, и я вправе спросить, чего ты от меня хочешь? Или ты забыл, с чем я к тебе приходил. Так я тебе напомню. Меня не грушей по голове стукнули, а гадость какую-то в вино подсыпали.
Теперь я вижу, что зря с тобой связался.
Но следователь был неумолим:
— Где вы были сегодня ночью?
— Дома, спал.
— Кто это может подтвердить?
— Никто. Вот если бы ты о той ночи спросил, когда меня грабанули, то там была одна интересная женщина. Поймай ее, она и подтвердит. А при чем здесь сегодняшняя ночь?
— А при том, Сергей Анатольевич, что именно этой ночью было совершено покушение на Маргариту Калашникову.
Сергей сел на стул, удивленно глядя на следователя.