На тренировках Кейн показывал несколько способов улучшить те или иные физические показатели. Я призвала тьму и постаралась равномерно распределить ее по всему телу. Сейчас мне это не составило никакого труда, сила разливалась во мне бурными потоками. Оттолкнувшись ногами, спрыгнула на землю. Тьма довольно сильно смягчила мое падение, но ноги все равно неприятно заныли. По лицу хлестал дождь, вся одежда вымокла за секунду, видимость была минимальная.
Не теряя времени, я рванула в нужную сторону и остановилась только на границе с лесом. Пустит ли меня защитный артефакт? Запоздало подумала, что здесь может стоять охранная система. Но выбора уже не было, и я рискнула сделать шаг. Защитный контур пропустил меня без колебаний, оставляя на открытых участках тела ощущение прикосновения чужеродной мужской магии, точно такое же у меня было от магии Кейна.
Лес был очень густым, и небесная стихия здесь почти не доставляла неприятностей. Для подстраховки я углубилась чуть дальше. Мне уже почти не удавалось сдерживать тьму внутри себя, но, честно сказать, я не сильно старалась. Заклубившаяся густым туманом вокруг рук тьма за считанные секунды уплотнилась в толстые, переливающиеся черным жгуты, и я отпустила ее во все стороны.
Как же хорошо…это было непередаваемое удовольствие. Сила била из меня фонтаном, я опустила все внутренние барьеры, выстроенные на тренировках за три года.
Обратная дорога заняла гораздо больше времени, поскольку я сумела немного заблудиться в лесу. Дождь сбавил обороты, и теперь, выйдя из леса, легко можно было рассмотреть здание общежития. До этого момента я игнорировала все мысли о том, каким образом буду возвращаться обратно. Нужно решать проблемы по мере их поступления. И этот момент наступил. Блуждая под своим окном, убедилась, что обратно по стене мне не забраться.
Со стороны дорожки послышались голоса, кто-то приближался к тренировочному полю, я юркнула за угол здания и обратилась в слух. Голосов было несколько, и все они принадлежали мужчинам. На площадке показались студенты, их было порядка двадцати, позади парней шел наставник темных. Я выцепила взглядом Ролана и Эйдена, неподалеку от них начали разминаться Нил с Кастером, наставник Калвер изучал своих подопечных внимательным взглядом, заложив руки за спину.
— Эйден, сегодня ты в паре с Роланом. Нил, ты с Кастером. Остальные, как обычно, — раздал приказы тренер.
Темные рассредоточились по площадке и начали интенсивно разминаться. Я внимательно следила взглядом за своими знакомыми, неужели мне выпал шанс увидеть темных в деле? Теперь я знаю, что тренируются они не в учебное время, а значит, я смогу постоянно за ними наблюдать из своего окна. Для меня не будет лишним изучить тактику их боя.
Эйден и Ролан были одного роста и примерно одного телосложения, со стороны они смотрелись, словно братья. Эйден пошел в атаку первым, нанося прямой удар тьмой в корпус соперника, Ролан уклонился, но недостаточно быстро, из-за чего наверняка получил травму плеча. Выброс тьмы был не слишком мощным, под стать моему, но зато гораздо быстрее. Ролан сформировал аркан из тьмы и начал наносить быстрые удары по телу Эйдена, пока тот, изловчившись, не поймал один из них, нанося ответный удар по открытой для нападения стороне.
Да уж, Эйден слишком быстрый для своего соперника и, как бы ни было тяжело признавать, — для меня тоже. По уровню силы сложно было судить, со стороны казалось, что он даже не вспотел, так что вряд ли он выкладывается на полную. И это лишь студенты, еще не вступившие в орден. Кейн был прав: члены ордена размажут меня по стене в первой же схватке. Если не уничтожить артефакт…
Оба парня двигались очень профессионально. Я и раньше наблюдала за мужскими тренировками, но сейчас просто не могла отвести глаза. Взгляд намертво прикипел к Эйдену, двигающемуся, словно древний бог войны. Несмотря на высокий рост и довольно крупное телосложение, он с грацией хищника перетекал из одной боевой стойки в другую…
Тряхнула головой и отпустила себе легкую пощечину. Что-то я увлеклась.
Мокрая одежда неприятно липла к телу, и я запоздало вспомнила, что мне следует поторопиться обратно, пока все остальные спят. Вряд ли в таком виде я смогу затеряться в толпе. Я решила обойти здание с другой стороны, но сразу же натолкнулась на препятствие в виде кустов. Вдоволь навоевавшись с колючими растениями и потеряв в этом бою половину волос, я наконец-то подобралась к крыльцу.
На улице стояла звенящая тишина, у дверей никого не было. Потянув на себя тяжелую входную дверь, я с дико колотящимся сердцем заглянула в холл. Сторож сидел на месте вахтера и громко сопел, подперев щеку кулаком. Призвав все свою ловкость, я медленными шагами пересекла холл. Сторож так и не проснулся.
Это так они охраняют своих золотых деток? За что Амалия отвалила целую кучу денег? Хотя, с другой стороны, кто в здравом уме рискнет напасть на общежитие, в котором половина студентов темные?
Глава 18
Следующие три недели пролетели как один день. Я исправно ходила на занятия и вообще вела себя, как примерная ученица. Аника куда-то пропала, как минимум в столовой она больше не появлялась. Кроме меня на архивоведении учились всего две девушки, а среди парней не было ни одного темного. За редким исключением, они предпочитали военные и политические направления. Для Эйдена и Ролана это был последний год в академии, они оба заканчивали факультет международных отношений.
Я проводила в компании темных каждый завтрак и ужин, и все чаще ловила себя на странных мыслях. Если отбросить все предрассудки, то темные не были такими уж плохими людьми, точнее, они были слишком обычными для тех, кого привык всю жизнь ненавидеть и бояться.
Эйден продолжал ненавязчиво меня приручать, легкие поцелуи сменялись страстными ласками, в которых так легко было потерять себя. Он был очень внимательным кавалером, несколько раз на этой неделе я находила утром у порога своей комнаты цветы и конфеты. Даже понимая, что наши отношения в любом случае обречены на провал, я не могла найти в себе силы, чтобы полностью отгородиться от чувств к темному. Влюбиться в своего врага… что может быть хуже?
Кроме темных я больше ни с кем не общалась, другие парни, видя меня в компании Эйдена, обходили стороной, а девушки либо презрительно кривили лица, либо смотрели с завистью. За это врем я свыклась с ролью девушки темного и даже нашла в этом статусе плюсы. Эйден как по щелчку пальцев решал любые возникающие с учебой и не только проблемы.
Отношения с Роланом снова вернулись к приятельским, особенно после того, как я извинилась за свое поведение в карете. Пришлось соврать про боязнь крови и страх перед любыми подобными процедурами. Этот темный оказался не слишком обидчивым и уже несколько раз помогал мне с поиском нужной литературы в библиотеке. У нас оказалось очень много общего, например, любовь к книгам и истории.
Периодически, когда мы с Роланом увлекались разговором, я замечала недовольство Эйдена. Неужели он ревнует? Это было странно, потому что я не чувствовала от Ролана мужского интереса, да и сама с ним не заигрывала. Приближались очередные выходные, и я запланировала поездку домой. Точнее говоря, домой к леди Хольм. Нужно было отдать кольцо и получить дальнейшие указания.
— Завтра все в силе? — спросил Кастер за ужином.
— Конечно! Я даже договорился об отмене вечерней тренировки. Дядя был не слишком этому рад, но все же пошел на уступку. Нужно же нам когда-то отдыхать, — ответил Эйден. Я совершенно не понимала, о чем идет речь, но спрашивать не хотелось.
— Элен, ты же идешь? — спросил Эйден.
— Куда?
— Как куда? Я говорил тебе в начале недели, что мы идем на вечеринку к Нилу, — серьезно ответил темный. Он и правда что-то такое говорил, но я не думала, что мое присутствие там обязательно, поэтому пропустила это мимо ушей.
— Завтра мне нужно быть дома, — ответила, наблюдая за угрюмым лицом своего парня. Он не умел принимать отказы, и это мне в нем жутко не нравилось.
— Ты моя пара, и мы должны пойти туда вместе. Домой можно съездить и в следующем месяце, а вечеринка проводится только раз в полгода. Отказ не принимается, — с расстановкой ответил Эйден. Я всеми силами старалась не показать лицом, как он меня бесит.