Он ударил её по лицу. Внутри меня что-то оборвалось. Я стоял, беспомощный и связанный, и смотрел, как здоровенный мужик бьёт мою спутницу.
Удар, ещё один. И ещё. Её вскрики эхом отдавались в ушах. Я рыдал, кричал, рвался… и ничего не мог сделать.
Перед глазами сгустилась багровая пелена. Ярость, злость, отчаяние, боль — всё слилось воедино. Я был готов прожечь эту тварь одним взглядом, если бы это было возможно.
Не прощу. Никогда.
Убью. Любой ценой, убью!!!
Всё моё тело затрясла невероятная ярость, затмившая все остальные чувства. Чистая, неукротимая.
Божественная.
Она вливалась в меня толчками. Брала под контроль.
Бросив на траву измученную девчонку с разбитым в кровь лицом, пиромант посмотрел на меня и снова поднял ладонь.
Над ней начал сгущаться огненный шар.
Больше я не ощущал своего тела. Кто-то другой вошёл в меня, перехватывая управление. Багровая пелена расцветилась алыми всполохами.
— Без обид, — произнёс пиромант и швырнул фаербол.
Мои руки дёрнулись — и опутавшие их верёвки с треском разорвались.
Глава 15. Одержимый
Лилам.
Хренов бог, обманом заполучивший меня целиком, со всеми потрохами, и зашвырнувший в грёбаный мир средневековья. Ему мало просто издевательств надо мной, мало моего унижения и лишений. Мало видеть, как я страдаю и заставляю страдать других.
Он хочет поучаствовать.
Сделать это своими, — моими руками.
И впервые я был ему за это благодарен.
Мгновение — я пригнулся и бросился вперёд, не замечая верёвок. Над головой пронёсся шар огня, сзади полыхнуло.
Лицо пироманта приближалось. Удивление сменилось испугом. Поздно.
Мой кулак с хрустом вонзился в рёбра. Смятый, как кукла, противник отлетел назад, изо рта брызнула кровь. Взметнулись искры пламени, хлестнувшего позади, я оглядел окруженную пиромантами поляну.
Со всех сторон засветились огоньки фаерболов. Мужик с посохом подскочил к Виви, сгрёб за руку и потащил назад, закрываясь девчонкой от меня.
— Ещё двое, уходим! — крикнул он. — Прикрывайте!
— Нет! Сэм!..
Руки потянулись к ключам, на изменение даже слов не потребовалось. Через мгновение в ладони лежало длинное копьё.
Бросок — серебристая молния догнала ублюдка с посохом и отбросила к дереву. Виви упала и, дрожа всем телом, отползла в сторону.
— Силой Гекаты, призываю!..
Многоголосье команд призыва разнеслось по поляне, меня окружили полыхающие порталы и пузыри.
Одной рукой стянув со рта повязку, второй достал ключ из синей стали. Искры, яркий свет — и рука сжала длинный составной техномеч.
Я ощутил, как губы расползлись в дьявольской улыбке.
— Атакуем одновременно! — крикнул кто-то из врагов. Рядом с фигурками одна за другой из порталов выходили адские гончие, змеи и твари всех мастей.
Убьём их всех, Лилам!!!
— Шар огня!..
Всё вокруг потонуло в пламени, я прыжком перемахнул через кольцо огня и врезался в ближайшего пироманта. Меч отсёк руку и наполовину вошёл в тело. Рывок, разворот — и я скользнул к следующему.
Гудение пламени и вопли врагов смешались воедино. Я не ощущал ни верха с низом, ни боли ожогов. Лишь ускорение, рывок — и сопротивление плоти под мечом.
Прежде чем они опомнились, я срубил четырёх пиромантов. Враги бросились врассыпную, стреляя издалека, а вперёд послали призванных созданий. Меня окружила толпа огнедышащих тварей. Они бросились одновременно.
Взмах, прыжок, назад, разворот — я вертелся как волчок, порой забывая даже дышать. Метался по поляне с бешеной скоростью, разя и пронзая тела, рубя, пиная и вспарывая плоть. Багровая пелена перед глазами дрожала, выхватывая то алую пасть, то бок монстра, то когтистую лапу.
Убить. Всех. До последнего!
Краем глаза заметил, как двое волокут Виви куда-то вдаль, за спины других. Некогда! Всё равно догоню!
Срубив голову очередной твари, отскочил от брызнувшей струи лавы, увернулся от фаербола. Лилам чувствовал каждую атаку — и работал на опережение. За долю секунды до удара я уворачивался. За мгновение до попадания — прыгал. И не мешкал с расплатой.
Вскоре поляна, превратившаяся в филиал ада, была усеяна телами. Дымящиеся трупы тварей устлали землю, а ещё трое или четверо, скаля клыки, пятились к хозяевам. Пироманты пялились на меня так, будто увидели дьявола.
— Что ты вообще такое?.. — с отвращением прошептал кто-то.
— Аватар Г-гекаты! — запинаясь, проронил второй.
Я мельком увидел свою руку. Окровавленная, в жутких ожогах, зараставших на глазах. Сила Лилам… это невероятно.
— Чего стоите, нападайте!.. — крикнул кто-то из пиромантов.
В меня снова полетела вереница фаерболов. Прыжок — под ногами полыхнуло. Взлетев метров на семь, я обрушился на ближайшую гончую и вонзил клинок в основание шеи. Хлестнуло пламя, тварь с воем рванулась назад, мотаясь как бык на родео. Что-то полоснуло по бедру, я вскрикнул и обернулся — в ногу впилась вторая гончая!
Больно!..
Но Лилам будто не замечал. Распоров шею гончей до основания, он заставил моё тело извернуться и воткнуть меч второй в глаз. Хруст, лезвие вошло по рукоять в голову твари. Брызнула лава и клубы дыма, всё тело обожгло пламенем. Я отпрыгнул назад.
Господи… как больно.
Раны зарастали невероятно быстро, но адреналиновый шторм утихал — и я стал ощущать всё. Взяв контроль над телом, бог оставил мне лишь чувства. Я бросился к следующему сопернику.
Враг понял, с кем связался. И придумал свою тактику. Я подлетал к пироманту, когда впереди выросла стена огня. Со всех сторон ударили фаерболы, меня отбросило к опалённому стволу. Я вскочил и огляделся.
Всё заволокло дымом, за ним — силуэты деревьев и всполохи пламени.
На мгновение испугался — а если опять придумали ловушку? Или супер-магию, которая меня испепелит? Богу-то пофиг, а я?..
Тело бросилось в сторону, тихо укрылось за деревьями и застыло. Я ждал.
Рядом показался огонёк, а за ним — и силуэт человека. Пиромант крался, держа огненный шар наготове. Надо подпустить ближе.
Едва он приблизился, я напал. Молниеносный прыжок, замах — и обезглавленное тело рухнуло на землю.
— ОГОНЬ! — тут же крикнули рядом.
Я инстинктивно припал к земле, надо мной прошипело сразу четыре фаербола. Перекат, в землю врезалось ещё два — меня отбросило взрывом и обдало комьями земли. В ушах зазвенело, я едва не орал от боли.
Они охотились на меня! Били наугад и по звуку шагов, по теням, по чему угодно! Нельзя стоять на месте!
Я метался от дерева к дереву, методично выслеживая пиромантов, и если удавалось заметить — немедленно настигал. Охотник становился дичью. Но выследить хотя бы одного, постоянно уворачиваясь и бегая среди взрывов, дыма и пламени, было невероятно сложно.
Это продолжалось всю ночь. Я потерял счёт времени, лун не было видно от стоявшего дыма и копоти, лес горел и превращался в лунный пейзаж. Но когда звёзды начали тускнеть перед рассветом, за моей спиной осталось лежать ещё с десятка полтора пиромантов.
Оставались ещё человека два-три. Лилам частично вернул контроль над телом, хоть я и чувствовал — иду не сам. Будто на поводке, как послушный пёс.
От усталости дрожали руки. Схватка в лесу была неимоверной, нереальной. А перед глазами всё ещё стояла багровая завеса.
Вперёд.
Я побежал, ритмично дыша, и покинул опалённое поле боя. Тело будто знало, куда идти — минут тридцать-сорок я просто бежал по лесу, перепрыгивая кочки и торчащие корни. На мгновение краем глаза увидел движение, но Лилам не среагировал. Ночной зверь? Может, Хвостик выжил?..
Но скоро я забыл об этом, впереди послышались голоса. Перехватив меч, сбавил ход и тихонько подкрался ближе к разговаривавшим людям.
Три силуэта виднелись на окраине леса, переходящего в небольшое поле. За ним угадывалось полотно Серого Тракта, а над ним в небе кружила огромная тень. Рух!..
Я пригляделся. Двое стояли, третий — точнее, третья — лежала связанной на траве. Сердце радостно забилось — Виви! Жива!