Дело в том, что проведший большую часть жизни в Тартаре, Хрон страдал от редкой для демонов болезни, вылечить которую можно было лишь под жаркими лучами Солнца, точнее, ультрафиолетовым излучением Звезды «Того измерения». Болезнь сопровождалась сильными болями, и ничто, кроме солнечного тепла не могло помочь страдавшему от нее демону.
Хрону разрешили посещать мир людей, правда, с ограничениями — ему было запрещено иметь свои воплощения и вступать в какой-либо контакт с людьми. Он и не вступал. Другое дело, что пристрастившись к жаркому Солнцу, Хрон стал периодически самовольно нарушать границу, но после третьей или седьмой неудачной попытки Хрона, Рофокал пошел навстречу возмущенным Светлым. Он дал согласие на установку с обеих сторон бьющих молниями печатей, от которых Хрону приходилось долго залечивать свои ожоги, что служило темой для шуток как здесь, так и там. Но именно эта уступка премьера и вызвала недовольство довольной большой части демонов, привыкших безнаказанно пересекать границу, чтобы помогать своим воплощениям. Недовольные создали партию, которая так и называлась «партией недовольных», а директор Саргатанас стал ее бессменным лидером.
В следующем году заканчивался столетний срок правления Рофокала, и метивший на его место Саргатанас обещал припомнить Рофокалу эту позорную уступку, ставшую препятствием для многих демонов в их желании руководить действиями своих воплощений. Тех, что за свою короткую жизнь могли натворить столько дел, что оказавшись в Хаде, им в лучшем случае грозило вечное пребывание в Чистилище. Главным пунктом в предвыборной программе Саргатанаса было добиться отмены сигил с молниями, заменив их штрафами, которые легко мог позволить себе любой член высшего общества Хада…
Перед Дворцом стояла небольшая толпа горланящих противников Рофокала. Даже не прислушиваясь, Сет мог сказать, что именно они кричали. Некоторые держали в руках большие транспаранты, на которых можно было прочесть призывы Рофокалу немедленно покинуть свой пост. Виднелись и портреты Саргатанаса.
Подъехав почти к самой лестнице, ведущей во дворец, Сет услышал четкие выкрики скандирующих «недовольных»:
— Нам надоели землетрясения! Долой договор со Светлыми! Рофокала в отставку! Саргатанаса в премьеры!
И все в таком духе. Подумав, что эти горлопаны, должно быть, недешево обходятся Саргатанасу, почти сто лет на свои личные средства содержавшего оппозиционную партию, Сет кивнул Посмертному, и быстро поднялся по широким каменным ступеням. Предъявив удостоверение, дававшее ему право входить во Дворец в любое время (и минуя очереди ожидающих аудиенции у премьера), Сет уверенно двинулся по запутанным коридорам заложенного еще при Эосфоре здания. Он хорошо ориентировался в этом лабиринте и, пройдя несколько проверок, вскоре стоял перед двумя огромными демонами-телохранителями, один из которых придирчиво изучал его удостоверение.
Сет знал его — это был Арк, командир отряда боевых демонов Рофокала, снискавший славу лютого воина во время последней войны с Серафимами. Вдвоем с Плутоном, отцом Сета, они остановили чуть не прорвавшийся в тыл отряд Серафимов, положив вокруг себя столько врагов, что еле живого Арка нашли лишь благодаря тому, что кому-то пришло в голову разобрать самый высоких холм из тел павших Серафимов. Плутон был уже мертв, но Арк еще дышал, и Ксафану-лекарю удалось его спасти. Во время подписания мирного договора Серафимы требовали выдать Арка, но Эосфор предложил им выдать взамен Гавриила, убившего нескольких его сыновей, и Серафимы отказались от претензий. Они нашли способ по-другому отомстить храброму демону — за все прошедшие после войны тысячелетия у Арка не было на той стороне ни одного воплощения, что, впрочем, не помешало ему прожить столько лет, и добиться высокой и почетной должности начальника охраны премьера.
Рассмотрев все, что можно было увидеть в удостоверении, Арк протянул его Сету, и спросил
— Цель твоего визита, граф Раум?
— Вопрос жизни и смерти.
Арк выдержал паузу, во время которой они с Сетом смотрели друг другу в глаза, после чего произнес стандартную фразу:
— Премьер-министр ждет тебя! Да покроет вас Тьма!