— Разве тебе это не нравится?
— Безмерно, колдун. Безмерно.
Внутри двери, раздался оглушительный грохот замков, и ворота открылись. Бронзовая магия вылетела из двери, как дым, и вернулась в руку Тота. Он поклонился.
— После тебя, Сет.
— О, конечно, позволь мне войти первым, на случай, если Апеп скрывается с той стороны, — сказал Сет, призывая свой хопеш.
Тот только улыбнулся.
— Грубая сила должна быть для чего-то полезна, даже если это приманка для демонической змеи.
Сет вошёл внутрь и ударил мечом по луже масла. Огонь метнулся по комнате, масляные бороздки освещали ему путь. В конце зала были ещё одни ворота.
— Похоже, Апепа нет дома, — произнёс Сет, устремив взгляд на высокие колонны вокруг них.
— Он всё ещё в Дуате. Я чувствую его, — ответил Тот, в его ладони светился маленький магический шарик.
Мерцающая белая оболочка змеиной кожи преградила им путь. Сет прорубил её жестоким ударом меча, и кожа разошлась перед ними, словно облупившаяся занавеска.
— Он стал больше, — прокомментировал Сет. — Чешуйчатый старый зверь теперь может представлять собой проблему.
— У него было больше возможностей для роста из-за нехватки душ, путешествующих через Дуат, — ответил Тот, следуя за Сетом, но внимательно наблюдая за тенями за их спинами. — Кстати, откуда ты знаешь, что Ка твоей женщины оказалась здесь?
— Она наполовину египтянка, наполовину гречанка. Этого должно было быть достаточно, чтобы позволить ей пройти.
— А если она отправилась в Элизиум с Хароном?
— Тогда я пройду по Стикс и вместо этого попрошу Аида. Хотя в последний раз, когда я видел перевозчика, он тоже был в Стиксе вместе с остальными придворными Аида. — Тот снова открыл рот, но Сет отмахнулся от него. — Стоп. Я не знаю, как и почему, но я знаю, что она здесь. Она волновала мою Ка с того момента, как я её встретил, и я чувствую её близость.
— Значит, это не обычная женщина, — тихо сказал Тот. — Особенно, если ей удалось пробудить твою дряхлую душу.
Сет мрачно улыбнулся ему.
— Правильно. Она разбудила её, и теперь подумай, что я сделаю, чтобы вернуть её.
— Есть вероятность, что Осирис захочет оставить её себе назло, — произнёс Тот, когда они достигли десятых врат.
— Знаю. Именно поэтому я предложу ему то, чего он всегда хотел, в обмен на неё.
Сет взглянул на двери одиннадцатых ворот, украшенные изображениями кошек. Он поднял руку, чтобы проверить дверь, и четыре кошки ожили, начали бить его и шипеть.
— Серьёзно, Осирис? — позвал Сет. С каждой секундой задержки Айла удалялась от него всё дальше и дальше.
— Ты отвлекаешь их, а я открою двери, — предложил Тот, отводя его в сторону. Он порылся в карманах и вытащил белое перо ибиса. — Вот, отвлеки их этим.
— Лучше бы его не выдернули из твоей задницы, — пробормотал Сет, беря перо.
— Здесь растут все мои лучшие перья, — ответил Тот с усмешкой.
— Почему ты помогаешь мне, Тот?
Улыбка колдуна стала шире.
— Потому что это будет означать, что ты будешь у меня в долгу, и мне, возможно, скоро понадобится помощь. Кроме того, ты влюблён. Такого не случалось с тех пор, как ты женился на Нефтис. Это событие, которое нельзя пропустить.
— Значит, ты здесь в развлекательных целях.
— Естественно. А теперь отвлеки котиков. Вот хороший мальчик.
Сет снова повернулся к неподвижным резным фигуркам.
— Я не думаю, что это сработает.
Чувствуя себя идиотом, он пощекотал ближайшего к нему кота под подбородком. Быстрый, как молния, кот ударил его, зашипел и столкнулся с котом рядом с ним.
— Что ты говорил?
— Не нужно быть самодовольным, — сказал Сет, уводя от себя отвлечённых кошек.
— Нет, нет, но это естественно, когда ты всё время прав.
Тот приступил к работе над замком. Сет был слишком занят, пытаясь не потерять пальцы из-за каменных котов, чтобы наблюдать за тем, что делает колдун.
Все кошки взвыли, когда замки в воротах повернулись, и они распахнулись.
— Молодец. Вот твоё перо из задницы, — промолвил Сет, щекоча им Тота под подбородком. Он вырвал его из рук.
— Ты пожалеешь, что не удержался от этого, — ответил Тот. Они прошли через врата в одиннадцатое царство и были мгновенно окружены кошками всех форм, размеров и цветов. Они тёрлись о ноги, жалобно мяукая.
— Не слушай их. Я уверен, что их кормит Осирис, — сказал Тот, на цыпочках обходя спящие комочки меха.
— Где Миюти? — спросил Сет.
Кошачий бог отвечал за одиннадцатое царство, и Сет не сомневался, что все кошки в комнате были его отпрысками или потомками их. Им нечего было делать, кроме как есть, спать и трахаться в вечности.