– «А работа с мутантами не опасна?»
– «Опасна. Очень опасна. У нас был один несчастный случай… Довольно страшный… Не хочу об этом вспоминать. Но те бактерии, которые мы выпустили на волю сейчас, абсолютно безопасны. Мутации в них запрещены, а если какой-то один мутант случайно все же возникнет, он будет немедленно уничтожен своими нормальными собратьями, до того как успеет нанести какой-либо вред. Изменения в конструкции этих киборг-бактерий могут происходить только целенаправленно, по командам, получаемым по сети „Нанотех“… Однако мы отвлеклись. Вставьте сюда какую-нибудь кассету и нажмите на кнопку „воспроизведение“.»
Магнитофон работал нормально.
– «Если бы я не видел это своими глазами,» – сказал Полковник – «никогда бы не поверил, что видеомагнитофон можно переслать по водопроводу.»
– «Водопровод тут не причем. Вода из водопровода была нужна лишь как среда облегчающая перемещение киборг-бактерий. В принципе мы могли бы воспользоваться киборг-бактериями живущими внутри Вас или меня, а водород для термоядерного синтеза брать из паров воды, всегда присутствующих в воздухе, но все это происходило бы гораздо медленней. А что касается „пересылки“, то я надеюсь Вы понимаете, что сам вот этот конкретный видеомагнитофон ниоткуда не пересылали. Он просто существует в сети „Нанотех“ как чисто информационная сущность, как набор данных и программа, которая всегда может быть „исполнена“, причем исполняться она может бесконечное число раз, и каждый раз результатом исполнения программы – сущности совершенно бестелесной – будет вполне материальный видеомагнитофон. Можно сказать, что в сети „Нанотех“ потенциально существует бесконечное количество видеомагнитофонов, как впрочем и других вещей.»
– «Каких вещей?»
– «В принципе любых вещей. Вы просто кладете уже существующую вещь в „репликатор“, растворяете ее там, получаете поатомную базу данных, конвертируете ее в базу данных для изготовления вещей из бактерий-киборгов и атомов углерода, и помещаете ее на хранение в память сети „Нанотех“, которая практически бесконечна, поскольку все время растет вместе с размножением бактерий-киборгов. Причем весь этот процесс проводится средствами самой системы „Нанотех“ – программа создания „репликатора“ в системе имеется, обработка и хранение данных производится бактериями-киборгами. После ввода информации о какой-либо вещи в систему, любой пользователь сети „Нанотех“ получает возможность исполнить программу материализации этой вещи и пользоваться ею.»
– «Кто еще является пользователем сети „Нанотех“ помимо Вас?»
– «Активных пользователей пока не много, но как только я подам команду на полную активацию системы, каждый живущий на Земле человек сможет начать пользоваться „Нанотехом“. Я думаю, что к настоящему моменту бактерии-киборги уже проникли в тела всех людей на нашей планете. Эти бактерии устроены так, что как только они попадают внутрь живого организма, они автоматически определяют, является ли этот организм животным или человеком, и если это человек, они устанавливают интерфейс между нервной системой этого человека и системой „Нанотех“, и автоматически присваивают этому человеку номер пользователя в сети „Нанотех“.»
– «А как будет осуществляться оплата за пользование сетью? И главное, кому пойдут деньги? Надеюсь Вы не забыли, что бактерии эти краденые и на самом деле принадлежат государству?» – спросил Полковник.
– «Никакой оплаты не будет. В смысле, не будет никакой оплаты в деньгах.»
– «Но ведь Вы же долго работали над этими бактериями, и наверное надеялись что-то за это получить?»
– «А я получу. И Вы получите. И все общество получит. Представьте себе, что кто-нибудь изобретет какую-нибудь новую вещь – а кто-нибудь что-нибудь обязательно будет изобретать, мыслящий человек не может не изобретать – и благодаря „Нанотеху“ его изобретение мгновенно станет доступно всем людям на Земле. В том числе и мне. Вот и будет мне компенсация за мою работу.»
– «Чего-то я не понимаю.» – сказал Полковник – «Ну, допустим, „Нанотех“ даст вам вещи бесплатно. Самые разные вещи. Одежду он может создать?»
– «Запросто.»
– «А автомобиль может?»
– «Может.»
– «А дом?»
– «И дом тоже.»
– «Ну ладно, как я понимаю, за электричество Вам платить не надо…» – Полковник покосился на видеомагнитофон, работающий без шнура питания.
– «И за бензин тоже.» – добавил Левшов – «Автомобиль будет получать энергию от холодного термоядерного синтеза.»
– «Допустим.» – согласился Полковник – «Но ведь есть-то Вам что-то надо! Значит деньги-то Вам все равно нужны! Хотя бы на еду!»
Левшов загадочно улыбнулся: «А откуда Вы знаете, что есть действительно надо? Вы ведь наверное ни разу не пробовали ничего не есть?»
– «Что Вы имеете в виду?» – подозрительно спросил Полковник. Привычный и понятный ему мир стал давать трещину. В душе его постепенно стало нарастать ощущение, что его насильно тащат к краю бездны, в которую он страшится заглянуть.
– «Дело в том, что бактерии-киборги устроены так, что когда они попадают в тело человека, они начинают автоматически контролировать уровень питательных веществ в крови, и как только этот уровень падает ниже опасного предела, в бактериях автоматически активируются гены, вырабатывающие питательные вещества, которые тут же выбрасываются из бактерий в окружающую их кровь.»
Полковник несколько секунд ошарашено молчал. Потом наконец тихо произнес: «Так Вы что, хотите сказать… Что, теперь вообще можно ничего не есть?»
– «Я бы не стал этого рекомендовать. Мы пока не знаем, как длительное голодание может сказаться на состоянии желудочно-кишечного тракта. Но в каких-то сложных ситуациях подпитка от бактерий-киборгов может означать разницу между жизнью и смертью. Постарайтесь раздобыть последнюю статистику по странам третьего мира. Я уверен, что за последний месяц там не было зарегистрировано ни одной смерти от голода.»