– Не горячись, парень. Все там будем.
Я провёл ладонью по лицу, пытаясь собраться.
– Прости, Чак. Я оплачу… Как только попаду домой.
Старик снял очки и протёр линзы ворсистой тканью халата.
– Дик, я давно тебя знаю, на тебе лица нет. Мне ждать неприятностей?
Я бросил в сторону Чака холодный взгляд.
– Нет, старик. Я сваливаю. Если кто-то будет меня искать, ты знаешь, что им ответить.
– Доброй ночи, парень, – попрощался со мной хозяин фермы.
Я почувствовал неладное, как только вошёл в подъезд дома Энди. Мёртвая тишина. Достав пистолет, я направился на третий этаж. Дверь его квартиры снова была открыта. Я осмотрелся по сторонам, отметив, что соседние квартиры закрыты. Включив фонарик Могилы, я осветил им квартиру Энди. Паренёк был на кухне, весь залитый кровью из перерезанной глотки. Всё. Теперь я один. Не будет никакого билета до Нью-Йорка. Я труп. Можно было обратиться к кому-то другому, но результата стоило бы ждать не меньше суток. За это время меня найдут и выпотрошат.
Я спустился вниз и бегом направился к машине. Нужно покинуть город. К границе, сначала в Аризону, а потом в Мексику… а там… а там. Да хрен знает, что там. Главное покинуть США. Когда я почти добрался до границы города, в левое стекло ударил яркий свет фар несущегося мне на перерез автомобиля. Сильный удар выбросил мой камаро с трассы.
***
– Не узнаёшь меня, Дик Факер? – чей это голос? Дику показалось, что он потерял сознание. Если это и было так, то в бессознательном состояние он провёл совсем немного времени.
– Ну же, откройте глаза, мистер Факер.
Дик выполнил просьбу и увидел мужчину, стоящего перед ним в шёлковом бежевом деловом костюме. Мистер Смит.
– Ты…? – удивлённо спросил Дик. Его накрыла волна гнева, и он захотел броситься на корпоративного ублюдка перед собой. Попытка не увенчалась успехом, и прикованный к креслу мужчина снова обвис на держащих его ремнях и колодках.
Мистер Смит ушёл в тень, после чего продолжил разговор.
– Мистер Факер, неужели Вы и вправду думали, что корпорация заплатит Вам 30 миллионов и позволит уйти за пределы корпоративных владений? Нет, судя по вашим показаниям, Вы ни на секунду не сомневались, что возникнут определённые трудности. И ведь вот какая штука, если бы вы просто сделали свою работу, вполне возможно, остались бы в живых. Но… любопытство… Что ж. По крайней мере, мы смогли проверить в действие разработанный нами ИИ.
Дик ничего не понимал. Он хотел поскорее снова заснуть, впасть в беспамятство, но голос мистера Смита не позволял это сделать.
– Понимаете, мы не могли начать продавать непроверенный продукт. Нужны были боевые испытания. Начального уровня. Нужен был кто-то, не обладающий особым умом и способностями. Кто-то вроде Вас, мистер Факер. Мы наблюдали за Вами с того самого момента, как вы заключили с нами сделку. Следили за всеми вашими действиями внутри комплекса. Ваш хакер. Как его звали? Энтони? Эдвард… А, не важно… Ваш хакер был хорош, он действительно смог удерживать наш ИИ какое-то время, но всё же ему не хватило навыков. Мы даже думали, что Вы вот-вот уйдёте, но нет. Вы всё же проникли в комплекс. И позволили нам провести испытания. К нашему разочарованию, подопытный смог перехватить контроль над системами ИИ, на время, завладев управлением. Это и позволило Вам добраться до комнаты, из которой он управлял всем комплексом.
Смит замолчал. Теперь до Дика наконец дошло как сильно трахнула его корпорация, предложив эту сделку.
– Мы сделали некоторые выводы и решили, что нужно использовать менее находчивого претендента на роль хранилища ИИ. И раз Вы всё же зарекомендовали себя в роли исполнительного сотрудника корпорации, мы с радостью доверим эту должность Вам. Поздравляю с повышением, Дик Факер.
Тёмные казематы, где-то глубоко под песками пустыни Мохаве, пронзили крики ужаса.