Вокруг нас расстилалась пустыня Мохаве. Редкая растительность и красная глина, вот и весь пейзаж этих мёртвых земель. Мы выехали 2 часа назад, когда ещё было светло, теперь же, когда до цели нам оставалось не больше 20 миль, мир медленно погружался во тьму. Над полосой горного хребта слева, мерцало сияние огней Лас-Вегаса. Я сжимал баранку руля свободной правой рукой в чёрных вязаных перчатках. В левой руке горела зажжённая сигарета. Когда я её зажёг? Не помню, да и курить не хотелось. Энди на соседнем кресле достал зип-пакетик с белым порошком.
– Отсыпь мне немного. – сказал я, щелбаном выкинув сигарету в вечерний сумрак за окном авто. Перехватив руль левой рукой и сняв перчатку с правой, я направил в сторону Энди два пальца. Тот отсыпал на них немного снега, и я растёр его по верхней десне.
– Дик, мне всё это не нравится, – сказал паренёк. – Слишком большой куш. Тут что-то не чисто.
– О, Энди, в нашем бизнесе всё не чисто, – ухмыляясь, ответил я.
– Нет, на этот раз всё действительно… не знаю… У меня дерьмовое предчувствие. – излишне жестикулируя продолжил он.
– И с чем же связано твоё предчувствие? С корпорацией? Или с грёбанным мистером Смитом в шёлковом костюме? А, знаю, с работой в долбанной безлюдной пустыней? Или погади…
– Да нет, то есть, да, и это то же… – перебил меня Энди. – Они, ну в смысле Корпорации, конечно богатые ублюдки, но с чего бы им платить такую сумму нам.
– Думаешь, мы недостойны 30 миллионов?
– Дик, я просто пытаюсь мыслить трезво…
– Тогда завязывай с коксом, Энди. – произнёс я.
– Это для дела, Дик… Я не могу без него собраться, ты же знаешь…
Я знал, что это подействует. Стоит Энди сказать о его зависимости, как он сворачивает с любой темы, начав оправдываться. Я сказал это специально, не потому, что мне не хотелось слушать нытьё, а потому что сам разделял его страхи. Хрен им, а не Факер. Как только я окажусь в городе, то сяду на ближайший рейс по фальшивым документам и умотаю в сторону Чикаго или Нью-Йорка, а оттуда за территорию соединённых штатов, в надежде, что за атлантическим океаном они меня не достанут.
Всю оставшуюся дорогу мы ехали в тишине. Энди напевал какую-то песенку, видимо это успокаивало ему нервы, я курил и смотрел на трассу. Судя по карте, нам нужно было свернуть на просёлочную дорогу и проехать по ней ещё около 6 миль. Что они там разрабатывают, раз пришлось строить лабораторию так глубоко в пустыне?
Наконец, впереди показался тёмный силуэт невысоких зданий. Небо над головой заволокло звёздами.
Лаборатория была огорожена высокой сеткой, с намотанной поверх неё "Егозой". У широких двухстворчатых ворот, стояло небольшое одноэтажное КПП, внутри которого горел свет. Мы остановились в 20 метрах от ворот, съехав на пыльную обочину. Как только я покинул машину, навстречу мне из здания пропускного пункта вышел полный мужчина в форме охранника с расстёгнутым кителем. Я пошёл ему на встречу, попутно остановив собравшегося идти за мной, Энди.
– Чем могу помочь, Сэр? – спросил охранник, когда мне оставалось до него не более 10 метров.
– Мы из "American Security System". Вас не предупреждали о нашем прибытие?
Охранник зажёг фонарик и направил яркий луч мне в лицо.
– Нет, какого чёрта вы здесь забыли?
Я постучал по карманам, делая вид, что, что-то ищу. Жест напугал моего собеседника и тот потянулся к кобуре. Наконец, я достал белый бланк, на котором был напечатан акт о проведения внеплановой проверки автоматизированных охранных систем, с печатью и голографическим штрих кодом. Пришлось постараться, доставая для Энди подходящую аппаратуру для печати таких вот бумажек. Мужчина неуверенно подошёл ближе и выхватил у меня листок.
– Здесь указано, что вы должны были прибыть не позже полудня, – сказал он, светя на бланк фонарём.
– Возникло небольшое недоразумение, сэр. Навигатор увёл нас на недостроенную дорогу, пришлось немного поплутать, прежде чем мы смогли найти вас, – сказал я, стараясь всем своим нутром изобразить этакого тупого болвана, не покидающего офис. – Сэр, начальство мне шкуру сдерёт, если я вернусь ни с чем…