Наместник встрепенулся, нервно выхватил оружие и вскочил на ноги. Но разглядев силуэт корабля, тут же успокоился. Большой серый катер Флота Каганата медленно опускался на луг неподалёку от башни. На нём прибыли послы пяти союзных кланов, которых наместник оповестил сразу после переворота. До того момента никто не верил в то, что у Кайры что-то получится. Безмолвно наблюдали. Ждали провала, но получился триумф. Да, сейчас они будут юлить, опять лгать, выгадывая, как бы урвать кусок пожирнее. Где они были, когда наместнику нужна была помощь?
Кайры обязательно нужно договориться с ними о подкреплении. И в первую очередь с Ирном Айда. Без дополнительных кораблей наместнику никак не удержать систему С-1078.
* * *
Спустя секунду - или сотню лет(?) - какофония звуков наполнила рубку «Терния»: грохот, звон, вой, скрежет, визг и... оглушительная тишина!
Восхитительная чернота и мириады звёзд, рассыпавшихся на её полотне, смотрели с экрана центрального монитора на обомлевших офицеров. Медленно перебираясь от одного края экрана к другому они рисовали чёрно-белую картину бытия.
От гиперпространственной аномалии не осталось и следа. «Терний» плыл в обычном эйнштейновом пространстве, потихоньку вращаясь по крену и тангажу.
- Бортмеханик, статус корабля, пожалуйста. Оружейная, контроль целей. Машинное, приготовиться поднять паруса в защитной формации по первому требованию.
Ворожцов привычно раздал команды и прикрыл глаза ладонью от яркого света, хлынувшего с экрана визуального контроля. Компьютер «Терния» автоматически приблизил далёкую звезду для анализа.
Навигатор включил светофильтры, приглушив интенсивность излучения светила. Потускневший шар медленно прочертил монитор наискось и исчез.
Воронцов пожмурился немного, пытаясь избавиться от зайчиков в глазах и повернулся к навигатору.
- Лейтенант Крамеров, определите наши координаты, пожалуйста, да как можно скорее. Хоть и не понять куда нас черти занесли, но чувствую - восточный сектор. - Он недовольно поморщился, а потом обратился уже к пилоту, - А вы, Ельников, остановите наконец, эту дурацкую карусель.
Ворожцов посмотрел на тактический дисплей: рядом с зелёным треугольником эсминца мягко светился ещё один.
- Похоже «Анадалия» с нами... Ну что-ж, это радует! Связь, выясните пожалуйста, как у них дела.
Он потёр подбородок и повернулся к старпому, изучавшему звёздную карту на своём пульте.
- Пётр Николаевич, вы что-нибудь понимаете?
- Судя по всему, мы вышли из гипера совсем не у границ Конфедерации, а гораздо южнее. Но вот что ещё более странно - в момент выхода в нормальный космос ускорение «Терния» почти не изменилось! В обычной ситуации, пробой на 150G размазал бы нас по стенам. Компенсатор бы просто не успел отработать.
- Как такое возможно?
- Пути богов гипера неисповедимы...
- Лишь бы они вели не по территории Каганата... - Ворожцов сморщился, - От грязи не отмоемся вовек.
- Капитан, разрешите обратиться! - связист обратил внимание старших офицеров на себя. - Есть устойчивая связь с «Анадалией». Список повреждений пока уточняется, но жертв нет.
- Ясно.
- Капитан! - воскликнул навигатор. - Обратите внимание на кормовой дисплей визуального наблюдения. Я проверил траекторию движения корабля... Мы кажется чуть-чуть не врезались в это!
На большом экране появилось изображение странной конструкции. По форме похожая на молодой месяц, она тускло мерцала, отражая свет далёких звёзд.
- Что это такое? Астероид?
- Даже и не знаю, капитан...
Изображение укрупнилось. Скорее каменная, из-за многочисленных трещин, штуковина была явно искусственного происхождения. Слишком резкие у неё были углы и гладкие боковые грани.
- Невероятно! - изумился старпом.
- Что бы это ни было... оно, гигантское! - добавил навигатор.
- Это сооружение... Хм... - капитан задумался, - «Каменный месяц». Далеко он от нас?
- Около полумиллиона километров, но мы удаляемся от него с ускорением более 130G.
* * *
Навигационный компьютер «Терния» достаточно быстро сориентировался и выдал исчерпывающую информацию о звёздной системе, в которой так неожиданно оказались корабли ГКФ. У капитана Ворожцова теперь было чёткое понимание того, что какая-то неведомая, невообразимая сила просто взяла и выкинула их в совершенно противоположном секторе космоса, практически мгновенно переместив их на тысячу триста пятьдесят парсек на юго-восток от первоначальной точки.
У «Терния» были все шансы вернуться и продолжить сопровождение брошенных на произвол судьбы транспортов. Если капитаны грузовиков не займутся самоуправством и дождутся эсминец.