— Какой темперамент! — тихо пробормотал он, но тут же в его голосе вновь зазвучали металлические нотки. — А мне сообщили, что некий Ст. Брайт, фотограф, остановился именно здесь. И искренно заверили, что из номера он пока не выходил. Удивительно, но я не думал, что парень трус. Ошибся, оказывается. Выйти и поговорить со мной как мужчина с мужчиной он что — не может? Ну, так я приехал сюда только ради него. И не уйду, пока не встречусь!
Джардан свирепо уставился на ошарашенную, но явно начинающую понимать что к чему девушку. Синеглазая, с длинными точёными ножками, тонкой талией и такими аппетитными эмоциями! Он выдохнул, настраиваясь на деловой лад.
— И если он не хочет выйти ко мне, я зайду к нему сам!
«…Я зайду к нему сам!» — вот так, без всяких экивоков, запросто! Незнакомец повернулся к ней спиной и зашагал по номеру. По пути он заглядывал в открытые двери. Не поленился осмотреть ванную. А Стефани, не в силах его остановить, шагала попятам.
— Нашли кого-нибудь? — ядовито поинтересовалась она, когда визитёр, наконец, повернулся к ней лицом. Порядком озадаченный.
— Н-да, — чуть растерянно протянул он, но сразу с подозрением зыркнул на неё сверху вниз, буквально пришпилив взглядом:
— Где он спрятался?
— Может, в шкафу посмотрите? — невинным тоном поинтересовалась Стефани, и тут же задохнулась от ярости. — Послушайте, это же абсурд! Вы осмотрели номер. Никакого мужчины здесь нет! Вам что, этого мало?
— Наверное, — легко согласился Джордан и удобно развалился в кресле. — Я его подожду.
— О-о-о! — Стефани в бессилии запустила пальцы в спутанные от сна волосы. — С ума сойти! Вы всегда так недоверчивы?
— Всегда.
Незнакомец глядел на неё с милой улыбкой доброго знакомого.
— Особенно когда передо мной весьма симпатичная особа, с огромными потрясёнными глазками. Нельзя верить таким очаровательным глазам.
Стефани зло покосилась на него, не уверенная, что этот высокий мужчина хотел сделать ей комплимент.
— Ладно, — устало вздохнув, она села в кресло напротив него. — Я утомилась, я хочу спать. И мне надоело играть в кошки-мышки. Ст. Брайт — это я.
Крайняя степень изумления отразилась на высокомерном лице.
— Вы?! Никогда бы не подумал.
Она иронично хмыкнула.
— Представьте себе.
— Нет, невозможно! Я не верю.
— Придётся.
Как здорово! От кайфа созерцать потрясение на высокомерном лице даже спать перехотелось. Наконец-то ей удастся сбить спесь с надменного выскочки! По каким-то неизвестным причинам ему нужен именно Ст. Брайт. Что ж, поиграем, красавчик! Грех не использовать такой козырь.
— Вы думали, фотографом обязательно должен быть мужчина?
— Ну… Не обязательно.
Странному типу явно стало неудобно. А Стефани мило улыбнулась.
— Вы правы. Это всегда мужчины… Как правило. С мужскими инициалами жить в этом суровом мире проще. Ставлю на то, что Вы решили, будто я какой-нибудь… эмм… Свен. Скотт. Сэм.
— Стивен.
Ему точно было неудобно. Однако мужчина быстро взял себя в руки. Маска холодного высокомерия вновь появилась на лице, а серые глаза стали непроницаемыми. Стефани изумлённо смотрела на происходящую метаморфозу. Так играть мимикой, глазами! Ну и выдержка. Просто потрясающий тип. Она невольно пришла в восторг, но именно как фотограф. Куда только делся пылающий яростью и чуть ли не южным темпераментом гигант! Перед ней сидел невозмутимый, совершенно уверенный в себе и чертовски обаятельный бизнесмен. Прямо-таки образчик мужественности. Взяв себя в руки, Стефани окинула визитёра неприязненным взглядом.
— Меня зовут Стефани. Фамилию вы знаете. А теперь выкладывайте, как Вас зовут, чтобы я могла заявить в полицию.
— Джордан. Джордан Росс.
Ворвавшийся в её номер мужчина определённо проигнорировал вторую часть её фразы и белозубая улыбка озарила смуглое лицо:
— Владелец компании «Росс-дизайн корпорейшен». Мне очень приятно с Вами познакомиться, Стефани.
— А мне нет, — буркнула она, с опасением чувствуя, как её рука тонет в большой и тёплой ладони. И, как ни странно, дарит ощущение надёжности и незыблемости.
3
Изящным движением Стефани выскользнула из такси и, расплатившись, повернулась к возвышающемуся небоскрёбу позади неё. Здание в ультра современном стиле из стекла, бетона и металла впечатляло. Его длинная тень падала на асфальт и, стоя на тротуаре, Стефани подумала, что это очень подходящее местообитание для такого человека, как Джордан Росс. Входя в офис как-его-там-корпорейшен, девушка слегка усмехнулась. Вчера она буквально вытолкала зазнайку из своего номера. И совершенно не стала слушать подробности некоего «таинственного дела», которое он собирался ей предложить и щедро оплатить. Похоже, Росс остался шокирован её манерами, но Стефани это мало волновало. А точнее — ничуть! Из номера она выпихивала Росса с превеликим удовольствием. Вспомнив об этом, она с чувством улыбнулась приятным мыслям, и шедший навстречу незнакомый мужчина буквально остолбенел, в восхищении притормозив и на минутку ослепнув. Он думал, что улыбка предназначалась ему; когда же понял что это не так, всё равно продолжал смотреть вслед элегантной незнакомки искренно любуясь. Стефани сразу же почувствовала себя лучше. Хоть она и не хотела признаваться самой себе, но у неё колени тряслись в предчувствии новой встречи с Джорданом Россом. Ещё слишком яростно жило в памяти воспоминание о нависшем над ней крепком мужском теле, силе рук и едва уловимом тонком запахе лосьона после бритья, очень приятном на её вкус. И взгляд… Этот серо серебряный взгляд, наполненный уверенностью и независимостью — он будоражил. Вчера, прежде чем уйти, Джордан всё-таки вырвал у неё обещание явиться к нему в офис, а она так устала, что не оказала до́лжного сопротивления. Жаль, конечно, но она человек слова: раз обещала, значит придёт. Но ничего, придёт, и откажет лично, о чём бы там не пытался попросить её невыносимый зазнайка, а потто уйдёт. Да. Так и сделает. Хотя очень жаль, что данного слова назад не воротишь.