— Конечно, — наконец согласилась она, отбросив попытки. — Рано или поздно мне придётся отдать тебе материалы по Елене Хэнтли.
— Ах да, Елена, — На лице Росса мелькнула досада. — Совсем забыл о ней. Но я не это имел в виду.
Стефани жалобно посмотрела на него.
— Я могу прислать тебе материалы и по почте, Джордан. Можно?
— Нет. Исключительно лично.
— Ты не заставишь меня вернуться, манипулируя работой.
Джордан хмыкнул.
— Могу. И посмотрим в дальнейшем.
Ох, как же она устала от его перепадов настроения, а ещё больше от попыток разгадать двусмысленные фразы!
— Знаешь, ты интриган. Тебе кто-нибудь говорил об этом?
— Нет, — его глаза весело блестели. — Ты первая.
— Отлично. Ты интриган, Джордан Росс.
— А ещё бездушный болван, грубиян, хам и самый невыносимый тип на свете. Я помню. Возвращайся назад, Стефи.
— Ни за что.
Отвернувшись от него, она медленно побрела по песчаной косе пляжа.
— Стефани!
Глубокий голос настиг её через пару шагов, и она оглянулась.
— Что ещё?
— Завтра вечер у Елены Хэнтли, — напомнил он. — Ты должна там быть.
14
Такой длинный, длинный день… Стефани устала, как никогда. Бессонная ночь, спешный переезд, изводящие мысли… Она завершила работу над делом Елены Хэнтли в рекордные сроки, и теперь толстый пакет с документами ждал отправки. Много фотографий, много газетных вырезок, много её личных заметок. А ещё больше негативных эмоций и вопросов самой себе: зачем Джордану это надо. Завтра она отдаст документы и станет свободна, как раньше. Хотя нет, всё-таки не так, как раньше. Многое изменилось. Неуловимо, в большинстве непонятно, но она чувствовала изменения всем сердцем. Ощущения были такие, словно она попала в ловушку и теперь не знает, как оттуда выбраться. Со всей очевидностью ей стало ясно, что Джордан Росс взял её в плен во всех смыслах: сердце и душу, мысли и тело. Интуиция никогда не подводила её раньше и сейчас Стефани чувствовала, что прежней жизни у неё больше не получится, даже если она станет очень стараться.
Зайдя в отель по новому месту жительства, она остановилась у стойки регистрации.
— Мой ключ, пожалуйста.
Служащий в ответ растерянно захлопал глазами:
— Мисс Брайт?
— Да. А что-то случилось?
Недоумённо воззрившись на беднягу менеджера, она не знала что и думать. А весь вид парня недвусмысленно сигнализировал, что беда пришла. Несчастный заикался и мялся, подбирая слова.
— Пожалуйста, поторопитесь! Я устала и хотела бы лечь спать.
— Из-звините, но… Должно быть, произошла ошибка…
— Какая ещё ошибка?
Брови Стефани поползли наверх. Смутное беспокойство закрадывалось в душу. Этот невнятный лепет, жалкий вид парня… Никак не обошлось без кое-кого властного и сероглазого. Вот только что он мог придумать?
— Что, собственно, произошло?! — отчеканила она, нервничая всё сильнее. — Да говорите же!
— Видите ли… Д-дело в том, что Ваш номер… Он занят.
— Как занят?
Стефани опешила.
— Я сняла его надолго. А мои вещи?
— А-а… Д-днём приходил джентльмен. Вы ещё гуляли с ним на пляже. Сказал, что пришёл сразу по Вашей просьбе, показал документ. Он и освободил номер.
Стефани даже утратила дар речи от потрясения. Джордан Росс освободил её номер? Она на мгновение замерла, а затем едва не подпрыгнула.
— Да как Вы могли такое допустить?! — возмущённо выдохнула она. — Мало ли кем мог оказаться «джентльмен»! И Вы поверили ему на слово?!
Вид у насмерть перепуганного парня стал заискивающим до крайности. Он явно осознавал всю глубину глупости своего поступка.
— Да, Вы правы. Но я же говорю, он показал документ. Копию Вашего паспорта. И Вы с ним ходили по пляжу.
— Только копию? — Стефани предпочла проигнорировать слова о совместной прогулке, хотя и та ничего не доказывает. С таким же успехом она могла прогуляться с чьим-нибудь дедушкой. — Вам сколько лет, молодой человек? И… откуда у Росса копия?
Последнее она уже прошептала, и этот вопрос предназначался ей самой, нежели служащему. Произнеся его, Стефани замерла, догадываясь. Бедное сердечко стукнуло и остановилось.
— Этот джентльмен что-нибудь сказал? — с подозрением вопросила она, заранее предугадывая ответ. Как она могла забыть про уверенные заверения Росса о манипуляциях, сказанные им на пляже!
Дрожащими руками парень перевернул бумаги у себя на столе.
— Вот. Он оставил записку. Сказал: «на всякий случай».
— Как предусмотрительно, — язвительно зашипела она.
Маленький конвертик бумажки перешёл из рук в руки. Записка была лаконична: «Возвращайся. Твой Джордан».