Вскочив на ноги, Стефани подхватила одежду с пола. Прижимая её к груди, она метнулась к выходу, стараясь не замечать следующий за ней попятам взгляд.
— Стефани!
Рассерженный голос настиг её уже у двери. Она замерла, молясь о том, чтобы Джордан не подошёл и не обнял её, потому что сил на сопротивление не осталось. И если он подойдёт…
— Чёрт возьми, Стефани, ты не можешь так уйти!
Его голос был полон боли, но она старалась не замечать этого.
— Могу, — тихо прошептала она, бросив затравленный взгляд через плечо.
Джордан выпрямился во весь рост, и у Стефани невольно перехватило дыхание, настолько он был хорош. Этот великолепный, роскошный мужчина только что целовал и обнимал её! Он стоял в полумраке, на фоне смятой ими постели и глаза Джордана блестели, как два чёрных обсидиана.
— Ты всё равно будешь моей, Стефани, — тихо пообещал он и от этого хриплого голоса колючий озноб пополз по спине. — Я найду тебя, куда бы ты ни спряталась.
Чувствуя себя маленькой и ничтожной, Стефани выскочила за дверь, и только ворвавшись в собственный номер, дала волю чувствам. Горькие слёзы хлынули из глаз. Она полюбила этого человека и потеряла, не успев обрести. Скоро она уедет, и всё, что у неё останется — это воспоминания. Почему она не отдалась ему?! Ведь она хотела, сходила с ума. И он хотел. Случись их единение, и тогда воспоминаний у неё было бы больше, но… Останавливала мысль, что она любит его. В обрушившемся на неё чувстве Джордан стал нужен ей навсегда. Она не сможет один раз переспать и забыть. А он? Кем она является для Джордана Росса? Посмотрит ли тот на неё страстным взглядом, когда всё закончится, и он, как мужчина, получит своё? Или удовлетворит любопытство и забудет? Эти мысли не давали покоя. Решительно прогнав их, Стефани легла в свою холодную одинокую постель. Без Джордана одиночество ощущалось особенно остро. Но в одном Росс прав: она не может просто так уйти. Предстояло ещё выдержать вечер у Елены Хэнтли.
15
Атмосфера вечера давила. Всё на нём казалось наигранным, неестественным. Улыбки, шутки, «дружеские» поцелуи и болтовня. Фальшь кругом! Нацепив на лицо дежурную улыбку, Стефани медленно шла по залу, хотя её так и подмывало подобрать длинное платье и броситься наутёк. Миновав очередную шумную компанию, она поморщилась и незаметно потёрла ломившие виски. Голова раскалывалась невыносимо, наказывая её за половину бессонной ночи, проведённой в слезах. Да и выглядела она после неё не лучшим образом. И зачем сюда пришла; Стефани не отдавала себе в том отчёта. Хотя нет, отдавала. Шептал в глубине души бархатный искушающий баритон, раскачивая последние остатки самообладания: «Ты обещала прийти на вечер Елены Хэнтли… Да, я прошу. Очень!» Стефани поморщилась. Не надо ей думать о нём. О Джордане Россе в смысле. Лучше напиться. Точно. Если уж ей предстоял настолько отвратительный вечер, на котором она должна будет любоваться красоткой Еленой и терзаться мыслями о Джордане, то пусть она и проведёт этот вечер самым отвратительным образом. А именно: напиваясь. Обычно после выпивки ей становилось настолько плохо, что она мгновенно вырубалась; потому вела трезвый образ жизни, но сегодня-то дело другое! Нужно воспользоваться особенностями организма.
«Вырублюсь — и дело с концом!» — с неким мрачным удовлетворением подумала Стефани. В конце концов, она здесь не на работе. Все документы уже отданы Джордану Россу, и если её временному шефу вдруг потребуется что-то добавить к досье Елены, то пусть следит за ней лично.
Придя к такому заключению, она быстро направилась к бару. Там ей оперативно выдали «чего покрепче». Судя по цвету и запаху — коньяк.
Ах, Елена будет просто в восторге, если Джордан примется «следить» за ней! — с садомазохистским удовольствием продолжила мучить себя Стефани. Ведь в Россе всё так, как та любит: богат, известен, да ещё и красив. Существенный довесок, особенно если вспомнить последних кавалеров Хэнтли. Боже, о чём она думает?!
«Я схожу с ума», — решила Стефани, удивляясь крепнущей неприязни к Елене и собственническим мыслям. «Ревную его к Хэнтли, а они практически незнакомы!»
Стефани сделала огромный глоток напитка и закашлялась, когда обжигающая жидкость попала в горло. Отвратительно. Но то, что нужно. Только так можно спастись от преследующих призраков ночи. Их сплетённые с Джорданом тела, жадные мужские руки, смятые простыни, великолепное тело Росса и его горячие ласки… Стефани бросило в жар от воспоминаний. Нет, чёрт возьми! Она не будет вспоминать об этом!
От следующего глотка перехватило дыхание и на глаза набежали слёзы.