Алексей злорадно усмехнулся и, не переставая жевать, безаппеляционно заявил:
– С жиру бесятся!
– “Взаимные оскорбления начались во время заседания руководителей проекта и продолжились в офисе. Полиция пытается выяснить каким образом в помещении инвестиционной компании оказался кусок арматуры, явившейся орудием убийства. Убийца задержан. Расследование обстоятельств дела продолжается”.
Могильный холод, издевательски медленно пополз вдоль позвоночника. Разжеванный кусок бутерброда вывалился в тарелку из разинутого от непонимания рта. В голове застряла единственная мысль. Вчера вечером Алексей ходил в тот бизнес-центр, и оставил в офисе инвестиционной компании обрезанный кусок арматуры. Он точно исполнил поручение "ночной красавицы". Его никто не остановил, ни о чем не спросил и даже не убрали кусок ржавого металла из идеально чистого ультрасовременного помещения.
Холод достиг шеи, подбородок непроизвольно потянулся вверх. Неведомая сила пыталась сковать Алексея неподвижностью паралитика.
Догадка, зародившаяся в парализованном разуме, явилась взрывом сверхновой. Высвободившаяся энергия, волной промчалась по венам, сбивая оцепенение. Он вскочил на ноги и помчался в комнату. Туда, где лежал новенький дорогой айфон с приложением ежедневной записи маршрута.
6
Леха глубоко вздохнул:
– Полгода назад я подписался работать добровольцем для исследований сна. Думал: придешь, поспишь в сласть, получишь деньги и весь день занимайся чем хочешь.
Он вновь загнано огляделся:
– Не тут-то было…
– Что там с призраком? – уточнил Игорь.
– Он явился ко мне в первую же ночь.
Игорь слегка подался вперёд:
– Как выглядел?
– Он являлся в разных обличиях.
– Почему решил что это призрак? Может сон?
Леха оскалил желтые зубы, коих долгое время не касалась щетка.
– Его всегда лишь одно интересовало. Наш договор… А еще ощущения…Ты это слышал?
В который раз Игорь проигнорировал вопрос Лехи, и спросил сам:
– Что за ощущения?
Леху передернуло. Его пепельного цвета кожа пошла многочисленными пупырышками. Прыщи стали заметнее, лицо обрело еще более отталкивающий вид.
– Ужасный холод. Даже кончики пальцев щипало. Как на морозе. Волосы по всему телу дыбом. Иногда холодный пот.
Игорь подался вперед всем телом. Описание являлось именно тем, что он желал услышать.
– Он назвал своё имя?
– Нет…
– Что за договор?
– В первую ночь у нас состоялся разговор. Мне предложили выполнять небольшие поручения. Взамен исполнение моих желаний. Я думал это сон! Я даже не предполагал…
Леха уронил голову. Лежащие на коленях руки безвольно свисали и непрерывно подрагивали. Швейцарские часы вновь привлекли внимание Игоря, подтверждая правдивость слов бывшего одноклассника. Вот как тот умудрился разбогатеть, не имея к тому никаких естественных причин.
– И что ты сделал?
Леха взглянул безумным взглядом и выкрикнул неожиданно громким истеричным голосом:
– Попросил новую машину!
Затем тихо и безвольно добавил:
– Думал это шутка…
Он закрыл глаза руками. Его тело тряслось. То ли от беззвучных рыданий, то ли от смеха.
– С утра я пошел в магазин. И оказался миллионным покупателем. Спонсор дарил автомобиль.
– Неплохо!
Леха сокрушенно покачал головой:
– У меня даже прав не было. Пришлось ночью просить у призрака права. А на утро мне позвонили из автошколы и бесплатно устроили на обучение. По какой-то программе…
– Неплохо! – снова вставил Игорь.
7
В тот вечер Алексей напился и впервые не пошел на ночную работу. После третьего настойчивого звонка из Института Сна, отключил айфон и зашвырнул его за диван. Последнее что он запомнил, проваливаясь в сон.
Распахнулась входная дверь. Незнакомец решительной походкой подошел к кровати. Алексей лежал уткнувшись в подушку и не мог его видеть. Нервные окончания разом заныли, словно реагируя на воздействие слабого электрического тока. Обжигающий холод заключил в объятья, сковывая движения.
Мужчина пододвинул стул к кровати и сел. Алексей с трудом повернул голову, но мог видеть лишь ноги и хорошо начищенные черные туфли сидящего. Тот заговорил:
– Ты нарушаешь договор. Это не хорошо.
– К-как-кой д-договор?
– Вот этот. Хорошо видишь?
Алексей попытался сфокусировать взгляд на бумаге, но в лежачем положении добиться этого не представлялось возможным. Начиная неуклюже переворачиваться, он недовольно бурчал: