В таком месте все радовало глаз гармоничным сочетанием форм, неброской, ненавязчивой эстетикой. Один восхитительный дом сменялся другим, и каждый был красив по-своему. В этом городе мечты не нашлось места некрасивым вещам. Однако не все одинаково радовало глаз и услаждало чувства.
Транспекс пролетел мимо поразительного особняка расположившегося на краю обрыва и, казалось, созерцавшего с высоты панораму города. Каждый раз Дереку приходилось подавлять чувство зависти и злобы при виде этого строения. В темных, почти черных окнах отражалось и искрило солнце, насмешливо слепя глаза. «Скромный» домик элдри Вая Лирия не давал покоя Дереку каждый раз когда он его видел.
Челнок миновал обрыв, спустился в небольшую ложбину и снизил скорость, подлетая к невысокому зданию.
– Дом, милый дом, – пробормотал Дерек, выбираясь из транспекса на лужайку. – Не «горный замок», – придирчиво разглядывая строение произнес он. – Точно – не он.
Симпатичный домик укрывался в тени огромных пихт. Волнообразную крышу, покрытую белоснежной черепицей, как раз легонько жужжа очищал дрон. Черные, матовые стены безмолвно встречали хозяина.
– Связаться с Тайлером Воном, – ступая на хрустящий гравий дорожки, проговорил Дерек.
Как и всегда, имплант сработал отлично, а качество сигнала в Крепости было не в пример превосходным – соединение было установлено мгновенно.
– Эге-ей, старина! – прозвучал в ушах радостный голос. – Добро пожаловать домой! Как там на дальних рубежах, а? – и Тайлер залился противным смехом.
– Здорово, – без тени улыбки буркнул Дерек, – тебе бы следовало самому проверить какого морозить задницу под проливным дождем в тумане или задыхаться от колючего ветра вперемешку с дрянной пылью…
– Ого! Кто-то не в духе и не ценит дружескую подначку, – удивился Тайлер. – Никак у старины Дерека стряслось что-то серьезное?
Поначалу Дерек почти поверил участливому тону.
– Признавайся, древесная мухоловка отложила личинок тебе в глазницу? – и довольный своей отвратительной шутке Тайлер зашелся гоготом.
– Заткнись и не остри – у тебя это никогда не получалось нормально… Лучше собирайся и дуй ко мне – есть разговор.
– Конфиденциальный? – осведомился Тайлер.
– Конфиденциальнее некуда, – ответил Дерек входя в дом и закончил разговор.
Тайлер скоро появится – в этом не было никаких сомнений. Их взаимоотношения – куда более сложные и важные для обоих, нежели псевдодружеское подтрунивание.
«Ну а пока, неплохо и выпить!».
– Водку, ледяную, – проговорил в сумрак давно пустовавшего дома.
После нескольких стопок в голове приятно зашумело, а мир опять перестал казаться безнадежно несправедливым и унылым. Потягивая сигару, прошелся по комнатам. Чистота помещений не скрывала пустоту одиночества и ленивого покоя. Какие-то вещи, купленные…
«Когда? – Дерек не мог бы вспомнить многое. – Для чего?»
Не дом, а памятник ожиданию – когда же начнется настоящая, не эта, жизнь? Когда же удастся переехать в «нормальный», не такой, дом? Когда же жизнь вознесет на то место, которое он заслуживает?
Проходили годы, копились коробки… Дом, в котором поддерживалась безупречная чистота (в конце концов, это совсем не сложно!) оставался таким же безжизненным и необжитым как в и день получения.
«Сегодня меня подвинули в очередной раз…» – горестно подумал он, и махнул очередную стопку.
Дерек успел обойти комнаты на обоих этажах, и выпить не мало водки, когда в холле прозвучал мелодичный звонок.
– Прошу! – крикнул он. – Спускаюсь!
В холле ожидал маленький тощий человек в белом хитоне и золотистой накидке. Вытянутое бледное лицо с бугристым высоким лбом. Надбровная дуга выдавалась неестественно далеко вперед, отбрасывая зловещую тень на маленькие, сияющие холодной жестокостью глубоко посаженные глазки.
Услышав спускающегося Дерека, человек натянул дружелюбную, с ноткой насмешливости улыбку, но остался ожидать хозяина дома.
– Тай! Ты совсем не изменился! Рад видеть тебя! – с такой же улыбкой, попыхивая сигарой, Дерек подошел к гостю.
– С чего бы мне меняться? – тонкие губы Тайлера растянулись в улыбке еще сильнее обнажив желтоватые зубы.
– Ну да, ну да, – покачал головой Дерек, – выпить хочешь? Я отмечаю возвращение!
Тайлер отрицательно покачал головой и неожиданно попросил:
– Повернись, пожалуйста.
Дерек тут же повиновался.