Тайлер достал из-под накидки небольшое устройство: металлический обруч из серебристого метала с небольшой квадратной коробочкой, закрепленной с одного конца.
– Какие-то еще артефакты?
– Только височный… а нет, погоди! – встрепенулся Дерек и, засучив рукав, отстегнул узорный браслет, совсем недавно поразивший Майло в джунглях. – Чуть не забыл об этой штуковине… безделушка, пустышка, но кто знает? Не будем рисковать, – отстегнул и швырнул браслет в сторону.
– Один кретин из дикарей думает, что с его помощью я убил тигра-альбиноса, представляешь? – натянуто засмеялся Дерек.
Тайлер, спрятав обруч под накидку, произнес:
– Лучше отнеси подальше.
– Да? Хорошо-хорошо. Представляешь, из-за того, что этот говнюк не принял приглашение, меня прокатили сегодня с гражданством…
– А-а, – протянул Тай, и глаза насмешливо сверкнули. – Старайся больше, господин кандидат, и все обязательно получится.
Едкая насмешливость фразы не ускользнула от Дерека, но он предпочел промолчать и не отвечать на выпад – он нуждался в Тайлере, и последние события показывали – неизвестно когда это прекратиться.
Когда браслет был убран в надежное место, Тайлер вновь достал обруч и аккуратно, как корону, установил на голове Дерека. Коробочка при этом полностью закрыла висок.
– Готово? – спросил Дерек.
– Погоди, проверю, – учтивая благожелательность улетучилась из голоса гостя.
Тайлер достал небольшой стилус и принялся медленно сканировать височную область Дерека, затем переключился на лобную. Действовал он методично и неторопливо, так что Дерек, заскучав не выдержал:
– Не против если я выпью?
– Валяй, – не отрываясь процедил Тайлер.
Дерек выпил одну рюмку, затем сразу же вторую, поморщился и принялся раскуривать потухшую сигару.
– Готово, – удовлетворенно проговорил Тайлер, панибратски хлопнув хозяина дома по плечу.
Дерек шумно выдохнул и осторожно провел пальцами по обручу, который издавал едва заметные вибрации.
– Как же мне не комфортно в этой штуке, – пожаловался он.
– Можешь снять, – пожимая плечами ответил Тайлер. – Я же не заставляю. Ты сам меня позвал, помнишь? Еще тогда, в первый раз.
– Да-да-да, – смущенно закивал Дерек. – Я не об этом, Тай, ты же знаешь…
– Давай к делу – я занятой человек, – властно перебил гость.
– Понимаешь, – начал Дерек, – эта дрянь, что растет у меня в башке…
– А, – понимающе кивнул Тайлер, – опухоль размером с кулак… была когда я последний раз ее сканировал.
Дерек скривился как от зубной боли.
– Сегодня в магистрате мне неожиданно поплохело…
– Понятное дело: опухоль растет, пускает метастазы по всему организму, а тут еще волнение и расстройство.
– О чем это ты? – недовольно буркнул Дерек: в его планы не входило делиться переживаниями и выказывать собственную слабость.
– Да брось ломаться – тут все ясно. Дальше.
Под цепким взглядом холодных огромных глаз было некомфортно, а манера вести беседу вальяжно, даже по-хамски не добавляла удовольствия от разговора.
– Короче, – махнул рукой Дерек, – мне стало плохо: сердце и все такое. Инъекция, конечно, быстро поставила меня на ноги, но при сканировании система обнаружила что-то подозрительное… В общем, требуется «А+» вмешательство…
Гость присвистнул.
– Так эта тема не для кандидатов, даже таких старательных, как ты…
– Ну, – самодовольно вскинулся Дерек, – как видишь моя работа тоже приносит плоды – для меня сделают исключение…
– Ну-ну! Раз все так хорошо – зачем звал?
Дерек был уверен, что Тайлер и так знает ответ на этот вопрос, но из вредности заставит произнести очевидные и не совсем приятные слова самого Дерека.
– С такой опухолью, – мужчина горько вздохнул, – мне точно не видать гражданства…
– И далось оно тебе! – засмеялся Тайлер. – Посмотри на меня и себя, а потом ответь: кому лучше живется?
Дерек упрямо сжал губы.
– И чего ты хочешь?
– Мне нужна маскировка, – поднимая взгляд, твердо произнес Дерек.
Тайлер присвистнул, и в этот раз он действительно удивился.
– Маскировка? От вмешательства уровня «А+»? – Тай хмыкнул и примолк.
Дерек прошелся по комнате поигрывая желваками.
– Хочешь выпить? – гость не ответил. – А я выпью… – и махнул подряд две стопки.
– Слушай, Дерек, – нарушил молчание Тайлер. – Ты же не глупый мужик…
Начало не предвещало ничего хорошего.
– Должен понимать, насколько это рискованная затея.