Церея захихикала, из ее глаз покатились слезы. Сердце Миры сжалось от ужаса и жалости.
«Бедная-бедная… несчастная!» – глядя на подругу. Она разрыдалась сама.
– Пожалуйста, – Мира протянула руки вперед, – пожалуйста, Церея, милая, не оставляй меня…
Мерзкое хихиканье прекратилось, но кривая бесформенная ухмылка застыла на лице. Она не смотрела на Миру и никак не отреагировала на ее слова. Казалось, она не слышит больше ничего кроме своих мыслей.
Крос посмотрел поверх нее – за спину, где подкрадывался Джук. Тому оставалось несколько шагов, но Церея оказалась быстрее: все еще глядя в пустоту безумия невидящим взглядом, она провела остро отточенным лезвием по горлу Фамьена. Парень захрипел. Кто-то оттолкнул Миру, и девушка, больно ударившись рукой покатилась по траве.
Перед ней мелькали ноги, сквозь черные силуэты она успела разглядеть, как Церея взмахнула кинжалом, направив острие себе грудь. Вопль и разочарованный рев, неудавшегося самоубийства – совсем как у раненного зверя.
Мира оглянулась назад, и ей в голову пришла смелая идея.
Глава 17
– Тащи сюда эту суку! – раздался за спиной крик Кроса, и Мира, откатившаяся в кусты подумала, что это о ней.
– Выбей нож!
– Зажми рану!
– Держись, парень!
Никто за ней не ринулся в джунгли, никто лихорадочно не освещал кусты и деревья.
Дрожа от возбуждения и страха, девушка быстро работала локтями стараясь уползти как можно дальше от света фонарей и костров. Острая кромка листвы больно рассекала кожу, но девушка не обращала внимания.
– Эй, – Мира обрадовалась – раздавшийся крик был куда более приглушенным чем несколько минут назад. – А где вторая?
Сердце бешено колотилось, проваливаясь в бездну и взмывая в высь.
– Эй! Эй!
– Девчонка!
– Где она?
Криков становилось все больше.
«И ближе!»
Белесый пар судорожно вырывался вместе с хрипом и свистом из глубины легких. Сильно похолодало. Горло давно пересохло и саднило.
Она вскочила – сколько смогла, столько времени и выиграла, и ломанулась через заросли.
Крики преследователей слышались позади, но девушка не могла определить – приближаются они или нет, и продолжала бежать изо всех сил.
Свет бандитского лагеря скрылся очень быстро. Миру окутала тьма джунглей. Девушка замедлила бег, надеясь перевести дыхание. Мир вокруг полнился угрожающими шорохами, стрекотом ночных насекомых. Совсем рядом блеснули огоньки глаз какого-то животного.
«Лучше погибнуть в пасти чудовища!» – Мира сжала кулачки и твердо продолжила путь.
Идти становилось все труднее. Пальмы вытеснили бамбуковые заросли. Лианы переплетались в густые сети – напуганной девушке они казались паутиной.
«Кто знает, что живет там – в глубине леса», – в голове проносились жуткие образы огромных пауков, для которых такая хрупкая девушка как Мира была бы не больше мушки.
«Или гигантские мухоловки… Майло рассказывал… да, конечно, он просто пугал меня!» – девушка как могла старалась подбодрить себя и отгоняла мысли об оставленной в руках налетчиков Церее, о пропавшем Майло.
Девушка уходила все глубже и глубже в джунгли.
«Надо прислушаться – где они?» – остановилась, прислонившись к толстому шершавому стволу пальмы. Сильно хотелось пить.
«Кажется, крики стихли? – начала радоваться Мира. – Или бандиты стали умнее? Зачем выдавать себя лишними звуками?»
Бешено стрекотали цикады, да хлопали крыльями летучие мыши. Где-то в верху, выше густого зеленого моря блуждал вольный ветерок.
«И звезды… и луна…» – неожиданно для само себя девушка осела на корточки и разрыдалась высвобождая накопившееся напряжение.
«Господи, почему я? Почему?» – она тихонько рассмеялась.
«Я смеюсь? – не поверила собственным ощущениям Мира. – Мне смешно?»
Усилием воли она попыталась прекратить, но вместо этого только громче расхохоталась. Истерика нарастала. Мира принялась зажимать себе рот, но продолжала смеяться сквозь слезы.
«Неужели я тоже сошла с ума?»
Эмоциональный всплеск отнял много сил. Сильно хотелось пить.
«Возьми себя в руки, дура! Возьми и беги!»
Еще посмеиваясь, она утерла слезы и встала. Ноги плохо повиновались, и Мира поняла – за то недолгое время, что она провела у пальмы, ноги успели замерзнуть.
«Нужно двигаться! И побыстрее!»
Вдруг впереди блеснуло желтое пятно.
«Что это?» – заторможенно подумала она, и только когда пятно скользнуло дальше по ветвям поняла – фонарь преследователей.