Ланита подбежала ближе отставив ведро:
– Не тронь! Не тронь! У нее может быть кровоизлияние!
Молодой одной рукой легко остановил Дровара.
– Погодь, не лезь. Возьму обеих, а начальство пусть разбирается.
– Да ты что, братан, мне не веришь что ли? Ты охренл, сопля?! – от злости Урод перестал себя контролировать.
Солдат, казалось, только легко повел плечом, а Дровар уже отлетел на другую сторону полянки и повалил походный скарб.
Мира быстро встала и, придерживая компресс, взяла Ланиту под руку.
Неуклюже поднимаясь, Дровар бросил на Ланиту взгляд полный ненависти:
– Ну, сука, ты у меня еще получишь!
Мира крепче сжала ладонь дрожавшей девушки.
***
– Девчонка, – обрадованно завопил Крос, прикладываясь к стакану, – дуй-ка сюда!
Мира встала перед уже знакомым надувным креслом. Позади разливалось приятное тепло от огромного костра.
– Садись сюда, девчонка, – довольно улыбаясь, Крос указал на место слева от себя.
Мира послушно села, и Ланита опустилась рядом.
– Думаешь, я варвар, убийца? А я совсем не такой! Эй, принесите еще еды! Ешь, пей – ты в гостях у Кроса Титана, – распалялся главарь бандитов.
«В гости по доброй воле ходят», – подумал Мира, но не произнеся ни слова, устроилась поудобнее.
– Налейте девчонке выпить!
Перед девушкой оказался пластиковый стаканчик, наполненный какой-то скверно пахнущей жидкостью, и тарелка с жаренным мясом.
– Как твой глаз, девчонка?
– Уже лучше, – тихо ответила Мира.
– Отлично! Поверь, командир Влаадас не хотел обижать тебя, но обстоятельства вынудили.
«Да он уже пьян, – поняла Мира, – раз несет такую чепуху не стесняясь».
– Выпьем же за твое… кхм… драгоценное здоровье, – Крос поднял стакан и залпом осушил его. Остальные последовали его примеру.
Мира, для которой запах алкоголя всегда был неприятен, просто сидела и смотрела.
– Когда я говорю, – сверкнули глаза командира, и нахмурились брови, – ты выполняешь! Все выполняют! Или мало тебе уроков? Пей!
Мира зажмурилась и отпила из стакана. Что-то едкое обожгло ей рот и огненной струей потекло по пищеводу. Желудок сжался, и дыхание перехватило. Вокруг грохнул смех.
– Закусывай, – Крос протянул надкусанный кусок мяса, и Мира схватила его.
Солдаты принялись за еду.
– Вот так-то лучше, девчонка. Нравишься ты мне, – пьяно улыбаясь начал Крос, – даже вот, – он провел ладонью возле своего левого глаза, – с этим.
Мира быстро ела, стараясь перебить отвратительный вкус напитка.
– Давай, девчонка, выпьем еще, – поднимая стакан продолжил Крос. – Пей, не бойся – никто тут тебя пальцем не может тронуть… кроме меня, – добавил он, отвратительно посмеиваясь.
Мира уже смелее отсалютовала главарю, но постаралась хлебнуть поменьше.
«Как они могут пить эту дрянь и еще находить в этом какое-то удовольствие?» – сплевывая подумала девушка, стараясь скорее заесть неприятный вкус.
В голове зашумело, и по усталым ногам растекалось приятное тепло.
– Во-от, – протянул довольный Крос, – по лицу вижу – пошло дело. Ну, рассказывай.
Мира удивилась – она ждала чего угодно, но уж точно не задушевных разговор у костра.
– Чего рассказывать?
– Про деревню вашу, про жизнь: сколько вас, чем живете, – Крос остановился и посмотрел на Влаадаса. – Хотя… сколько вас мы и так уж знаем!
Влаадас ухмыльнулся.
Мира растеряно огляделась, не понимая, как относиться к просьбе убийцы и похитителя.
– Наше селение называется Убежищем, потому что скрыто под землей от… – девушка запнулась и подняла глаза на Кроса.
– От врагов? – с мерзким смешком закончил он.
Мира неуверенно кивнула.
– Дальше!
– Мужчины охотятся, ловят рыбу, растят хлеб и…
– Какая скукота, – притворно зевнул Крос. – Дальше! – крикнул с издевкой.
– Мы всегда жили там, – продолжила девушка, пытаясь не расплакаться, – и нам было хорошо… очень хорошо!
– Да уж, – остановил ее Крос поднимая ладонь, – так и вижу идиллию: нищета и вырождение.
Повернулся к Влаадасу:
– Сколько? Одна винтовка на деревню?
Тот утвердительно кивнул.
– Ох-хо-хо, – картинно вздохнул командир, – до чего мы опустились – гоняем дикарей по джунглям.
Отхлебнул из стакана и повернулся к Мире:
– Что еще интересного? Куда мужчины уходили в походы? Что видели?
– Может не следовало их убивать и тогда можно было бы спросить у них самих? – неожиданно зло ощерилась девушка. Сидевшая рядом Ланита побледнела от страха.