Крос изумленно уставился на нее, солдаты притихли.
Мгновение Мира выдерживала взгляд темных глаз главаря и… он рассмеялся:
– Мне нравится эта сучка! – крикнул он, оглядывая круг солдат. – Есть в ней что-то! – обращаясь к Мире. – Твои мужчины – никчемные животные. Один случайно умудрился оказаться не таким бесполезным как все остальные – и мы с этого заработаем…
«Майло?» – в груди встрепенулась и забилась радость надежды.
–…такие же бесполезные – всего-то две, – Крос отхлебнул из стакана и отставил в сторону, один из солдат тут же подлил свежую порцию. – А теперь вообще одна – ты. Твоя идиотка-подруга слетела с катушек и совершила самую большую ошибку в своей бесполезной жизни… Так что, девочка, ты в своем роде уникальна и… – Крос выдержал драматическую паузу. – И ИЗБРАНА! – воздел картинно руки, пролив на себя из стакана.
Солдаты заржали.
Мира тоже сделала большой глоток и задохнулась, но стиснув губы не стала откашливаться.
– Ну и какого хрена, – неожиданно хриплым голосом прокаркала она, – вам от меня надо?
– Ого! Птенчик оперяется!
Слова командира потонули в веселом хмельном гомоне.
– Мы тебя продадим, – просто сказал Крос.
– Как и того мужчину из моей деревни? – стараясь выглядеть безразлично спросила Мира.
– Не-ет, девочка, я знаю куда ты клонишь, – улыбнулся издевательски Кросс. – Не вместе. Он из другого, скажем так, заказа.
В отяжелевшей голове Миры крутилось только одно:
«Как узнать, что это Майло? Как? Как?!»
– Мы оставили его в джунглях. Теперь он сам по себе, – продолжил Крос. – И знаешь, мне нет никакого дела – хоть бы он и издох! Я задачу выполнил!
Страшные слова не смогли погасить разгорающийся огонь надежды.
«Это он! Я знаю! Майло спасет меня!»
Глупая улыбка норовила растянуться на лице.
– Хорошие новости, да? – наклонился вперед Крос. – А знаешь, я и не против! Пусть паренек живет! Ты его, правда, вряд ли когда-нибудь увидишь, но, если тебе легче от этого – мне-то что?
Издевательский тон не подействовал на Миру – она вдруг почувствовала себя свободнее, легче и…
«Тяжелее?» – удивилась она.
Теперь речь шла не только о ее жизни – она должна дождаться любимого! Обязана!
– Так куда мы идем? – девушка подумала, подошла ближе и, не дожидаясь ответа, обратилась к солдату рядом: – Притащи спальник – не буду же я сидеть на траве…
Молодой парень удивленно вытаращил глаза.
– Ну чего застыл? Давай! От вашего пойла совсем ноги не держат…
Солдат обернулся к Кросу, и тот едва заметно кивнул головой.
– А я всегда говорил – выпивка как ни что другое сближает людей! Садись, девчонка! Подлейте ей еще, – и Мира сама подставила стакан.
***
Пир продолжался до глубокой ночи. Мире удалось выяснить много интересного: например, что Дерек – шпион Крепости. Город, точно такой, каким его описывал гость, действительно существовал.
Рассказанное было очень важным для Миры. Она без труда сложила кусочки мозаики:
«Не спроста же Дерек так уговаривал Майло уйти вместе с ним. «Заказанный» мужчина точно Майло!»
Девушка поняла, что теперь банда идет куда-то за наградой, и она идет вместе с ними. Потом они отправятся в другое место – куда-то очень далеко, где и продадут Миру.
Было что-то еще – плохо уловимое, сплетенное из намеков и недомолвок, но девушка не сумела разобраться. Выпитый алкоголь просился наружу, а голова ужасно кружилась. Мира попыталась встать чтобы освежиться, но не смогла удержаться на ногах и плюхнулась в траву под хохот пьяных солдат.
– Го-ото-ова! – издалека слышался счастливый крик Кроса. – Унесите!
Мира почувствовала, что парит над землей, но ощущение оказалось очень неприятным… потом неведомая сила стала вращать девушку в разных направления все быстрее и быстрее…
Голова раскалывалась, а во рту будто нагадили все мыши хранилища разом. С трудом разлепив здоровый глаз, Мира долго вглядывалась в окружающую темноту, стараясь остановить прыгающую картинку.
– Лани… – слабым шепотом позвала девушка.
– Лани… – охрипший голос срывался.
Никто не откликался, и Мира, собрав остатки сил, позвала громче:
– Ланита!
– Заткнись уже, дай поспать! – раздался недовольный мужской голос.
– Мне плохо, – пожаловалась кому-то Мира.
– Возле костра бухло. Похмелись и захлопнись, пока я тебя не захлопнул сам! – в голосе больше чувствовалось желание спать, чем злоба.