Синее полотно неба то поднималось над мутной водой, то вновь тонуло. Лодки медленно приближались – уже можно было разглядеть и рулевого на корме, и стрелка, заправлявшего пулеметную ленту.
– Тра-та-та-та-та-та! – над речной гладью полетел резкий стук пулемета. – Тра-та-та-та-та! – вторил второй.
Нечистые, оставляя окровавленные тела, отхлынули от берега. В ответ на пулеметные очереди полетели крюки и арканы
– Фсь-сь-сь, – грубо кованный наконечник ударил в воду рядом с Мирой.
– Греби! Греби! – натужно пыхтел солдат, подталкивая Миру.
Первая лодка подплыла уже совсем близко. Стоявший на носу матрос держал в руках оранжевый круг.
– Бабу! – хрипя проговорил солдат мощно толкая Миру вперед.
Круг взметнулся и плюхнулся в воду обдав Миру брызгами.
– Хватайся! – крикнул матрос, наклонился, достал еще один такой же и бросил рядом.
Мира негнущимися пальцами вцепилась в крашенное дерево. Она дрожала от холода и усталости.
Матрос натянул лебедку, и девушка скоро оказалась на палубе. Немного погодя, через борт перевалился сопровождавший ее солдат.
– Затрахался, – проговорил он, чуть отдышавшись.
Пулемет на корме стрекотал прерываясь только на перезарядку.
– Какого хера происходит? – спросил матрос, сматывая трос и готовя спасательные круги к новым забросам.
– Я ни хрена не знаю, – солдат перевернулся на спину. – Какие-то ублюдки напали на лагерь ночью и гнали нас до реки… Погибших капец как много…
Солдата неожиданно вырвало речной водой.
– Давай, мужик! – крикнул матрос в перерыве между бросками. – Тоже стреляй! Вон моя винтовка.
Пошатываясь, солдат поднял оружие и занял место у борта.
Отдышавшись, обессиленная Мира лежала на горячих досках палубы. Солнце ласково грело кожу.
«Ах если можно было бы проснуться! И все произошедшее за последнии дни – просто глупый кошмар! А на кухне мама, и у окна аромат лилий…»
Слезы покатились из глаз.
– А ну отодвинься! Разлеглась тут, корова! – грубый окрик матроса и последовавший за ним пинок под ребро вернул девушку в действительность.
Все больше и больше солдат переваливалось через борт: кого-то подтягивали кругами, кто-то хватался за тросы или доплывал сам. Некоторых утаскивали крючьями на берег. То и дело слышались ужасные вопли или разрыв гранат – не все мирились со страшной участью и предпочитали погибать, забрав с собой как можно больше врагов.
Пошатываясь, Мира отошла на корму. Пулеметчик не обратил на девушку внимания – сосредоточено расстреливал ленту за лентой.
Всеобщее внимание приковал холм, с которого они прыгали, спасаясь и берег, заполненный нечистыми, которые то откатывались, то вновь напирали, заходя по колено в воду.
Мира обернулась, заметив какое-то движение на противоположной стороне.
– Майло! – девушка вложила в крик всю любовь и отчаяние наполнявшие сердце. – Майло!
Среди густой листвы едва виднелось лицо мужчины, но это точно был он. Их взгляды встретились.
– Что там? – подошедший сзади Крос положил руку на плечо Мире.
Девушка не ответила. Стояла, вцепившись в борт побелевшими от напряжения пальцами и беззвучно рыдала. Лодка быстро шла против течения унося ее прочь.
Глава 25
МАЙЛО
Следы уводили Майло все дальше на юг в ту часть джунглей, где он бывал не так часто. Парень спешил, не позволяя себе впадать в уныние и даже думать о том, что будет когда он настигнет бандитов.
Рана на голове слегка зудела. Солнечные лучи все сильнее разогревали остывшую за ночь землю. Очень хотелось пить.
«Куда же они направляются?» – думал парень, одним прыжком перемахивая через небольшой овраг.
Журчание воды неподалеку привлекло внимание. Жажда стала нестерпимой.
«Неплохо бы и рану еще раз промыть».
Отыскав небольшой ручеек, Майло напился ледяной воды и занялся раной.
Он преследовал всего несколько часов, но уже чувствовал сильную усталость. Стоило ему остановиться, как она навалились со страшной силой.
«Черт, сожрать бы чего…» – парень грустно посмотрел на бамбуковую палку – такой разве что парочку шелестящих тараканов можно прибить, но и те попрятались.
Майло поднялась и почувствовал, как его повело.
«Слишком голоден… ерунда», – и побежал дальше.
Где-то неподалеку пронзительно верещали макаки, и Майло сглотнул слюну.
«Если и получится поймать одну, придется позаботится о костре… а это сильно затормозит…» – подумал парень и продолжил преследование.