Пролог
Король Трилиса любил роскошь.
Антонио Второй с самого детства не мог свыкнуться с тем в каких условиях ему пришлось расти. Вопреки расхожим слухам все было не так радужно и светло, как могло бы показаться. Единственного наследника, и позднего ребенка, старый король хотел воспитать настоящим человеком. Смешно сказать, но до двенадцати лет Антонио даже не знал чьим сыном является.
Почти с самого рождения он жил в отдаленной крепости близ Штутгарта, на попечении у тогдашнего мэра северной столицы. Конечно, мальчик не был дураком и с определенного момента начал что-то подозревать. Его обучали слишком хорошо, слишком качественно, слишком много денег тратилось на безродного сироту. Когда созрели первые вопросы мэр сказал мальчику что тот является его бастардом. Он поверил в эту ложь, ведь у Штольберга уже был сын от служанки, но с годами несоответствия стали накапливаться. Возникли новые вопросы.
На двенадцатый день рождения Антонио, в Штутгарт прибыл король - грозный Виктор по прозвищу Старый. Вот тогда и состоялась роковая встреча, что перевернула все с головы на ноги. Он оказался сыном монарха! О таком и помыслить было страшно! Тем не менее, если жизнь парня и перетерпела изменения, то не в лучшую сторону. Далеко не в лучшую.
Виктор Старый, не забрал сына с собой в столицу. Он не пытался понравиться мальчику и превратить его, наполненную тренировками жизнь в сказку. Вместо этого бородатый гигант, каким его тогда запомнил мальчик, сухо объяснил сыну свою точку зрения на его воспитание. Многого он тогда не смог понять, но это никого не волновало. Виктор заявил, что не потерпит слабого наследника и лучше самолично снесет ему голову нежели позволит управлять королевством никчемному сморчку.
Еще через год Антонио оказался в рядах команды авантюристов низкого ранга. К нему представили одного хмурого мага зеркал, Фарадея Стинфорта, что должен был следить в первую очередь за тем чтобы пацан не болтал ничего лишнего. Наказ Виктора был прост, он признает мальчика наследником только если тот сможет стать авантюристом хотя бы золотого ранга. Кроме незаметного мага, никто другой в среде авантюристов не знал о статусе юного копейщика.
Антонио путешествовал по стране в качестве авантюриста в течении семи лет. Золотого ранга его команда достигла, когда парню исполнилось восемнадцать. Ему нравилось то что он делал, и в какой-то момент он подумал, что лучше предпочтет жизнь в качестве авантюриста нежели поедет в столицу на долгожданное приглашение отца. Но разве можно так называть человека, с которым ты практически не знаком, и виделся от силы раза три? Нет, Антонио так не считал. Так или иначе, но он хотел оставаться безродным сиротой, нежели иметь такого отца. Семью парню давно заменила сплоченная команда верных друзей.
Удивительно, но Виктор Старый не стал как-то мешать сыну, он просто позволил тому и дальше работать в гильдии авантюристов. К двадцати годам, Антонио получил мифриловый ранг, многие говорили о том, что если он и дальше будет развиваться с таким-же бешеным темпом, то очень скоро достигнет заветной адамантовой ступени! У него определенно имелся немалый талант.
Но все хорошее рано или поздно имеет тенденцию заканчиваться. Наполненная приключениями жизнь молодого и перспективного приключенца также резко закончилась. Виктор Старый умер. То был сложный год, в течении которого страна едва не покатилась в пропасть. Чтобы не допустить гражданской войны, и желая прекратить грызню аристократии за трон, якобы без наследника, Антонио прибыл в столицу и предъявил всем заинтересованным верительные грамоты, и копию завещания своего отца. Гильдия сразу же встала на его сторону, и все остальные также были вынуждены смириться с неожиданным появлением законного наследника престола.
Антонио проклинал себя за это решение. Все эти годы он сожалел о том, что покинул ряды “Нежных Миротворцев”. Он скучал по той простой и понятной жизни, где не нужно было брать на себя ответственность за целое королевство. Тем не менее чему его научила командная работа так это ответственности. Если ты не прикроешь спину товарищу, туда непременно воткнется вражеский клинок. Это значит, что он не мог оставить все на самотек, и как бы печально это не звучало, но он принял верное решение, когда заявил свои права на трон. Он видел всех этих лебезев и аристократов насквозь, и он понимал, что ни к чему хорошему они бы Трилис не привели.
Даже по прошествию времени он все также тонул в мягких матрасах и задыхался в воздушных перинах. Он не привык к роскоши, но он научился ее ценить любить. В ограниченном применении, но тем не менее.