— Нет, я не хочу приносить вам неудобств. Идите за мной.
— Вы хотите у кого-то занять?
— Нет, мне должны денег.
— Рядом?
— Да. Мы сейчас в районе Намъян?
— Однозначно, в Намъян. — ответил я.
Мы удалялись от пожара, незнакомец шел впереди, чудь поодаль — я и Ан.
— Не кажется вам, что уже поздно, чтобы ходить за долгами? — поинтересовался Ан.
— Нет, я должен получить сейчас.
Мы свернули в темный переулок. Потыкавшись по углам, мужчина остановился перед дверью с фонарем. Я и Ан стояли позади него примерно шагов на десять. Незнакомец позвонил и дверь открылась. Было слышно, как незнакомец и открывший дверь человек о чем-то разговаривали.
— Мне бы с хозяином переговорить.
— Он спит.
— А хозяйка?
— Тоже…
— Мне очень срочно.
— Постойте, я посмотрю.
Дверь снова закрылась. Ан подошел к незнакомцу и взял его за руку.
— Пойдемте.
— Ничего страшного. Мне должны эти деньги.
Ан снова отошел. Дверь открылась.
— Извините, что так поздно. — склонив голову в сторону двери, говорил незнакомец.
— Кто это? — послышался заспанный женский голос из-за двери.
— Извините, что так поздно, просто…
— Кто это? Вы, кажется, пьяны…
— Я за деньгами за книги, которые приносил в начале месяца. — высоким, как будто кричал, голосом произнес незнакомец.
— Я за деньгами за книги, которые приносил в начале месяца. — на этот раз он схватился руками за дверной косяк и, уткнувшись в него лицом, расплакался, — Я за деньгами за книги, которые приносил в начале месяца. Книги, которые приносил в начале месяца… — продолжал хныкать незнакомец.
— Приходите завтра днем. — и дверь с шумом захлопнулась.
Незнакомец еще долго плакал, время от времени произнося «Милая». Мы всё так же стояли позади и ждали, когда он закончит. Спустя некоторое время он подошел к нам. Мы, молча опустив головы, вышли со двора. Не было ничего кроме холодного ветра.
— Очень холодно. — незнакомец будто беспокоился о нас.
— Да, холодно. Поёдемте быстрее в мотель. — ответил Ан.
— Вам каждому отдельную комнату? — обратился к нам Ан, когда мы подошли к мотелю.
— Как насчет, чтобы все в одном номере остались? — беспокоясь о незнакомце, предложил я.
Незнакомец стоял и казался таким потерянным, как будто мы обсуждали способ его казни, или как будто не знал, где находится. В мотель мы вошли медленно, как зрители к выходу из театра после долгого спектакля. На улице было бы лучше чем в мотеле. Здесь нас будут разделять стены.
— Ну как насчет, чтобы все остались в одном номере? — снова предложил я.
— Я очень устал. — сказал Ан, — Давайте возьмем раздельные номера. Хочу выспаться.
— Я не хочу оставаться один. — забормотал незнакомец.
— Зато вы выспитесь, если будете один. — ответил Ан.
Наши комнаты были рядом на одной стороне коридора.
— Может, поиграем в хато[10]? — предложил я.
Но Ан отрезал:
— Я очень устал, если хотите, играйте вдвоем.
Я пожелал незнакомцу спокойной ночи и пошел к себе. В бланке я записал чужое имя, возраст, адрес, профессию. Выпив воды, я накрылся одеялом и уснул. Не увидев ни единого сна, рано утром я был разбужен Аном.
— Тот мужик, кажется, приказал долго жить. — прошептал мне на ухо Ан.
— Что? — мой сон как рукой сняло.
— Я только что из его комнаты. Он уже никак не живой.
— Ты что…? Кто-нибудь еще знает?
— Пока, кажется, никто. Нам бы поскорее убраться отсюда, пока шумиха не началась.
— Ты не шутишь?
— Похоже, что я шучу?
Я быстро натянул одежку. По полу к моей ноге полз муравей. Мне показалось, что он хочет укусить меня, и я отошел в сторону.
Падали мелкие хлопья снега, а мы, как только можно быстрее удалялись от мотеля.
— Я знал, что он умрет. — в конце концов сказал Ан.
— А я даже представить не мог. — откровенно признался я.
— Я догадывался. Но что поделаешь?… — поднимая воротник пальто, ответил Ан.
— Да, ничего нельзя было сделать… а я даже не догадывался… — добавил я.
— А даже если и догадывался, то что? — спросил меня Ан.
— Блин, а что мы должны были сделать? Чего он от нас ждал?
— Вот и я о чем говорю. Я думал, что если мы его оставим, то всё будет нормально. Я считал это единственным верным решением.
— Я ведь даже и не подозревал, что он умрёт. Мать его за ногу, наверное, таблетки у него были с собой.
Ан остановился под деревом на обочине. Я встал рядом. Ан посмотрел на меня каким-то странным взглядом и спросил: