По лестнице спускалась, осторожничая, придерживаясь рукой за перила. Мало ли… А я еще не привыкла к таким верхотурам…
Хозяйка не обманула. Едва я спустилась с холма, попала на довольно оживленную улицу, по обеим сторонам которой сплошным потоком тянулись магазины и магазинчики. Все с яркими вывесками, так и манившими: «Зайди! Не проходи мимо!» А на тротуаре еще и яркие рекламные стойки с красочными фото, во всей красе демонстрирующие блюда корейской кухни, выглядевшие так аппетитно, что у меня слюнки потекли, и в животе неприлично громко забурчало… Мда! Вот уже и сам организм выражает протест: «Что ж ты, хозяйка! Совсем не заботишься обо мне! Пора уже, наконец, покормить меня!»
Ладно, ладно, я не против! Действительно, нужно что-то срочно закинуть в себя. И я решительно направилась в ближайшее маленькое кафе. Села за небольшой столик напротив панорамного окна во всю стену. И тут же подошла молоденькая девушка-официантка с папкой меню. Я заказала курочку в карамели с картофелем фри и бокал колы. Ну, а всякие добавки, типа маринованной редьки, листьев салата, соленых побегов чеснока, имбиря, разных соусов и приправ, принесли тут же и совершенно бесплатно – множество маленьких круглых металлических чашечек на деревянном подносе, заполненных всякими вкусняшками. Пока ждала свой заказ, подключилась в бесплатному Wi-Fi, вошла в WhatsApp, написала сыну и дочери, что добралась до места, поселилась. Не стала, правда, уточнять, что поселилась совсем не туда, куда планировала. Зачем детей огорчать мамиными проблемами? Еще раз напомнила им, что скоро куплю новую сим-карту и сообщу им номер телефона. Кстати, да! Надо это сделать как можно быстрее! А то со старой картой мне никаких денег не хватит - все просажу на телефонные разговоры.
Пока писала своим детям о последних событиях, принесли мою курочку! Ммм, запах, конечно, божественный! Особенно для меня, сильно проголодавшейся. Отложила телефон, из бокового ящичка стола достала приборы – металлические палочки и вилку с ножом – и принялась за еду, стараясь не хватать, как голодный птенец. Мясо было горячее, нежное, пряное, так хорошо сочеталось и с редькой, и с имбирем, и с картошкой! Я наслаждалась трапезой, разглядывая людей, снующих туда-сюда по тротуару мимо окна, и испытывала настоящее счастье.
Когда, наконец, сытая, а оттого умиротворённая, я вышла из кафе, почувствовала себя гораздо лучше. Теперь обязательно нужно купить продукты, чтобы можно было готовить дома. Ну, вот в «Сэвэн элэвэн» и зайду.
Взяла необходимые на первое время продукты – рис, кимчхи, несколько разных упаковок с кимбапами, кофе, сахар, чай – зеленый, китайский. Не удержалась – положила в корзину сладкие рисовые пирожки с начинкой из красной фасоли. Тут же пополнила транспортную карту T-Money – она осталась у меня с первой поездки в Корею и вот пригодилась опять. Молодая девушка-продавец с легким интересом слушала, как я говорю ей по-корейски, и под конец не выдержала:
- Извините, вы ведь не кореянка? – и застенчиво улыбнулась, как будто опасалась, что спросила что-то неуместное.
Я улыбнулась в ответ:
- Не кореянка.
- Просто вы так хорошо говорите по-корейски!
- Я приехала сюда работать в крупной компании, - пояснила я. – Естественно, я должна была хорошо знать язык.
Девушка протянула мне пакет с покупками, я приложила карту к терминалу, но:
- Ох, простите, госпожа! Мы не принимаем карты, к сожалению… У нас маленький магазин…
Похоже, она и правда сожалела.
- Ничего страшного, я расплачусь наличными! – и я полезла в кошелек. – Простите, вы не подскажете, где здесь можно купить сим-карту к телефону?
Девушка оживилась:
- Вам нужно будет повернуть направо. Через десяток метров увидите салон связи. Там можно купить все, что нужно для телефона.
- Благодарю вас! – улыбнулась я и вышла на улицу.
Вскоре я купила новую сим-карту. Приду домой и сразу же вставлю ее в телефон. А старую, российскую сим-карту, пока приберу в надежное место. Наверняка она мне еще понадобится.
Закончив с покупками, решила вернуться домой. День понемногу клонился к вечеру, окрашивая небо в невероятные оттенки розового и сиреневого. Жара слегка спала, и гулять вот так было одно удовольствие. Я опять стала подниматься по дороге, ведущей на вершину холма и к моему дому. И снова эта лестница в двести ступеней… Ох! Как же я буду дважды в день преодолевать ее? Ну, ладно еще утром – когда нужно спускаться вниз. А вечером, после интенсивного трудового дня? Точно, постройнею! Уже поднимаясь по лестнице, вдруг поймала себя на мысли: а вечером тут будет так же безопасно?.. Когда я буду возвращаться домой в темноте, не будут ли подстерегать меня опасности? Помотала головой, отгоняя непрошеные мысли. Ладно, нечего накручивать себя. Все узнаю постепенно.