Еще неделя ушла на то, чтобы полностью закончить работу над основой альбома из семи песен. Дан позднее напишет еще пять-шесть проходных песен, либо Сандра вышлет ему что-то на аранжировку, чтобы альбом звучал цельно. Но оставаться в Сеуле ей больше смысла не было, так что она расплатилась с Даном и, счастливая, улетела в Нью-Йорк, начинать работу над выпуском первых синглов.
Перед отъездом Сандра напомнила Дану об одном важном событии, которое начисто вылетело у него из головы: в конце лета обычно проходит MTV Video Music Awards. Учитывая популярность песен Pop Heroes и Flower, они наверняка будут в списке приглашенных. Разумеется, дуэт Дана и Сандры, а также Джинхо и Камарии будут желанными номерами на премии. Сандра попросила его предупредить заранее — будут ли они вдвоем выступать.
Приглашения пришли ровно в тот день, когда самолет Сандры приземлился в Нью-Йорке. Номинации объявят в июле, но пока идет сбор сведений о том, кто сможет присутствовать, кто готов выступать, какие условия выдвигают артисты. Дану в голову пришла идея, как сделать выступление запоминающимся. Собрали по видеосвязи всех заинтересованных людей, обсудили и выдвинули MTV совместные требования: они выступят большим номером, пять песен подряд. Трек Сандры — Дуэт Дана и Сандры — выступление Pop Heroes — дуэт Джинхо и Камарии — трек Камарии. Не сказать, что MTV были довольны тем, что одно выступление будет длиться двадцать с лишним минут, но желание получить сразу два дуэта было велико, поэтому они согласились.
Pop Heroes это прибавило работы: теперь придется не только готовиться к туру, еще нужно умудриться и впихнуть выступление на VMA. Впрочем, времени у них сейчас все равно больше, чем было зимой для подготовки мини-тура, полноформатного альбома и выступления на Грэмми.
Глава 32
Глотай пыль
Дан работал над альбомом словно в фоновом режиме, одновременно с другими делами. По сути, там не было ничего сложного: песен немного, нет нужды тщательно подбирать музыку и лирику, даже определенной темы у альбома не было. Песни для парней вообще сочинились удивительно легко.
Каждый из них еще в Нью-Йорке написал что-то вроде эссе о том, что хочет отразить в песне. Кто-то описывал свои чувства, чтобы Дан сделал это лирикой, кто-то высказал пожелания по стилю и эмоциям трека. Джинхо попросил не давать ему балладу, потому что он и так постоянно в песнях группы берет все самые сложные элементы. Он хотел что-то легкое и, желательно, танцевальное. Дан написал песню на мотив румбы, где парень просит свою новую знакомую потанцевать с ним. Минсок, напротив, хотел просто выйти и спеть, чтобы показать, чему смог научиться в плане вокала. Дан не хотел писать что-то совсем грустное, но акцентный вокал предполагает медленную мелодию, поэтому он написал текст о том, что любовь прекрасна, даже если она безответная. Юджин был единственным, кто написал вольное сочинение о своих чувствах к девушке, Дан сделал из этого достаточно попсовую песенку о том, какой замечательной стала жизнь влюбленного парня. Хэвон тоже хотел балладу, и получил лирику, где герой говорит о том, что переживает, потому что завтра он признается в любви. Для самого себя Дан достал простенькую заготовку, которую написал, когда внезапно осознал, что никогда не был инициатором отношений. Сделал акцент, правда, не на собственных чувствах, а на образе смелой девушки: она такая дерзкая и активная, что я просто вынужден сдаться.
А вот Инсон свой сольный трек пока не показывал. У него имелся какой-то вариант еще до того, как были написаны остальные песни, но он передумал, услышав их. Тематика любви и отношений — это единственное, что объединяло треки, а у Инсона было явно что-то другое. Но новый трек он не успел закончить до начала отпуска.
После того, как Сандра улетела в Нью-Йорк, Pop Heroes получили неделю на отдых. Так как семь дней — слишком мало для нормального путешествия в Англию или США, Дан с Инсоном слетали в Японию на пять дней, пока остальные разъехались по домам,чтобы провести время с семьей.
Они остановились не в Токио, а в Киото. Дан арендовал машину и они немного покатались по окрестностям, наслаждаясь природой. Интереса ради, через представителей Sony, даже посетили «вечеринку» с гейшами. Вечеринкой, конечно, это было сложно назвать. Они приехали в традиционный чайный домик на территории небольшого частного поместья, там для них провели чайную церемонию, потом они послушали игру на кото, после пробовали закуски и общались. С ними беседовали две женщины — опытная гейша в неброском кимоно, и молодая девушка-майко, в ярком традиционном костюме и с выбеленным лицом. Разговор был интересным — о музыке, о противостоянии мужского и женского, традиционного и современного, о том, как быть гейшей в современной мире.