В январе дебютировала группа Ssag с названием «Argent». Там тоже решили не идти против сложившегося образа, поэтому группа играет на концепции вынужденных мистических злодеев. Типа они не по жизни злые, просто вампиры и кушать хотят. Дебютная песня — «Love me, leave me» — вроде как о том, что девушке лучше держаться подальше от главного героя. Тема клипа не только вампирская, там встречаются разные мифические существа — оборотень, вампир, суккуб, кицуне, тритон, демон и какой-то маг, кажется, некромант. В клип явно влили немало денег, едва ли не больше, чем в клипы PDS. Стоит отдать должное, на экране все это выглядит стильно. Даже «искусственная» внешность Роуна и Монкута удивительно гармонично сочетается с мистической атмосферой.
Прошлогодний скандал не забыли, из-за него в сети многие требовали саботировать данную группу, к дверям Ssag присылали традиционные корейские грузовики с требованиями не позорить агентство PDS этими хулиганами. Но хорошая музыка, качественный клип и привлекательные мордашки парней сделали свое дело — число их поклонников росло.
Во время выступлений вживую они не пели, но танцевали хорошо. Плюс у них есть то же преимущество, что у группы Дана — они довольно высокие, что способно сделать любой групповой танец привлекательным. Ну и да — из-за мистической атмосферы они заметно выделялись на фоне многих других групп.
Из разговоров с Сону Дан знал, что попытка придерживаться мистического концепта не так проста, как может показаться. Во-первых, всегда будут сложности с поиском песен, хореографов, костюмов, декораций. Во-вторых, есть риск выпускать слишком однотипные альбомы, что со временем становится причиной забавного парадокса. Похожие друг на друга релизы рождают ощущение, что ты это уже слышал и творчество группы становится тебе не так уж и интересно. При этом, если группа меняет концепт, все начинают ворчать по поводу того, что группа «скатилась», что раньше было лучше, что они обязаны придерживаться первоначального стиля. Чтобы не допустить подобное, нужно в каждом релизе немного изменять и музыку, и стиль съемок.
Но создавалось впечатление, что долгосрочная перспектива не особо заботит Китэ. В отличие от Magnetic, которые не спеша начали готовить следующий альбом, график Argent был едва ли не более загруженным, чем у Pop Heroes. Они постоянно участвовали в каких-то шоу, снимали контент для социальных сетей, уже начали готовить второй альбом. Хэвон еще в январе, пока ходил в школу, говорил, что он по сравнению с парнями из Ssag выглядит не таким уж и уставшим.
Hack’ores дебютировали сразу после Соллаль, они сейчас участвуют в шоу, продвигая свой дебютный альбом. Агентство предлагало им дебютировать чуть позже, потому что так они соперничают в чартах с цифровым синглом Pop Heroes, но те просили именно начало февраля.
Дан помогал с титульным треком, выступив в роли скорее аранжировщика и классического музыкального продюсера — он почти ничего не написал, просто помог Джуёну с тем, чтобы найти фирменное звучание. Для закрепления урока они через пару дней сделали еще одну песню, но ее агентство твердо решило выпускать в следующем альбоме.
На высокие позиции в чартах Hack’ores не рассчитывали. У них очень много рэпа, что уже делает песню не слишком привлекательной для корейской публики. При этом текст как раз почти полностью на корейском, о желании повеселиться сегодня вечером. Впрочем, трек получил неплохие показатели в корейских чартах. Да и публике группа нравилась своей искренностью и реальными талантами. Person наняли им хороших хореографов, поэтому смотреть на их выступления интересно и даже немного страшно — много сложных элементов.
Если сравнивать все три группы, самый яркий дебют вышел у Argent, потому что мистический концепт привлек много внимания. Их много обсуждали, они часто мелькают в разных телепрограммах, неплохо растет фанбаза. Но у Magnetic выше показатели. Альбом хорошо продавался, сейчас они вторые после Pop Heroes в списке самых высоких дебютных продаж. Их песня смогла получить Perfect All Kill, а интернациональный состав обеспечивал много внимания вне Кореи. А вот критики лучше отзывались о Hack’ores: хвалили навыки, мальчишеский задор, уважение к корейскому языку и традициям и то, что они участвуют в создании музыки.