В настоящее время взгляд всего мира привлечен к начавшейся, после долгого ожидания, войне в Северной Италии. Ультиматум императора Наполеона IV Австрии был отвергнут и теперь французы и сардинцы вторглись в австрийскую Ломбардию. Это, конечно, привлекает всеобщее внимание больше, чем Восточная война, но мы обещаем и далее держать американского читателя в курсе военных действий на Востоке и на Балтике.
Фридрих, по прозвищу друзей ''Генерал'', как это часто случалось, оказался прав. Первого августа по новому стилю представители султана Абдул Маджида подписали полную капитуляцию, четвертого августа русская армия вступила в город, разогнав остатки вооруженных горожан и примкнувших к мятежу аскеров, а восемнадцатого, по русскому счету, шестого августа, император Николай Павлович вместе с наследником Александром Николаевичем и своим специально прибывшим шурином, прусским королем Фридрихом-Вильгельмом принимал парад войск Балканской армии и измитских десантников на Ипподроме, рядом с мечетью Айя-София и старым султанским дворцом Топкапы. На Босфоре парадировали отсидевшиеся в Севастополе и пришедшие ныне к Стамбулу уцелевшие корабли Черноморского флота. Неудачливый реформатор Оттоманской империи был счастлив уже тем, что наблюдал за парадом из окна своего нового, выстроенного в подражание петербургским дворца Долмабахче, а не в свите петербургского властелина, отговорившись болезнью.
К-реальность окончательно вступила в свои права.
Глава 2.4. Глаз лягушки (От Мурмана до Аляски)
На полярных морях и на южных…
Будто бы глаз у лягушек все перед собой воспринимает, но в мозг передает только изменения картинки. То есть, на пейзаж земноводное не отвлекается, все внимание на комарике, который как раз движется, машет крыльями. Так ли — нет ли, сказать не могу, а звучит разумно. Вот и мы так же поступим. Понятно, что Восточная война в К-реальности должна иметь все те театры военных действий, что и в С-реальности: Балканский, Черноморский, Кавказский, Балтийский, Арктический и Тихоокеанский. Ситуацию на Балканском и Черноморском театрах, где из-за неучастия Франции в схватке вместо союзников в Крыму мы видим русских на Босфоре, мы уже описали. Балтику мы рассмотрим отдельно чуть позже. Для остальных театров мы ради экономии места будем говорить, в основном, об отличиях от хода дел, описанного Тарле и другими историками Севастопольской кампании.
Начнем с Кавказа. Тут таких отличий было немного. Точно так же русские были принуждены временно эвакуировать все свои укрепления на кавказском берегу от Тамани до Поста Св. Николая по невозможности при атаке с моря опереться на еще более враждебную горскую сушу. Точно так же черкесы с удовольствием наблюдали уход русских гяуров, но подчиниться или хотя бы вступить в союз с гяурами английскими не захотели. На основном же фронте от моря до персидской границы русская армия под командованием того же самого Николая Муравьева смогла добиться значительно больших успехов по отсутствию на Кавказском театре стотысячного войска Омера-паши, которое в С-реальности, если и не преуспело в отвоевании Мингрелии, то, во всяком случае, отвлекало на себя часть русских сил. В итоге, к моменту капитуляции Высокой Порты в августе 55-го голодная и оборванная Кавказская армия кроме зафиксированных у Тарле Карса и Баязета заняла еще и Батум-кале, Эрзурум и Трапезунд. В С-реальности русские солдаты дошли до этих рубежей только в апреле 1916 года. Да и то, как известно, ненадолго.
Действия сторон на Арктическом театре (Баренцево и Белое моря) являются для любой мыслимой войны двух империй совершенно инвариантными. Адмиралтейство не могло не послать хотя бы небольшой эскадры в этом направлении — его сожрали бы лондонские газеты за неимением в то время ТиВи и Интернета. И так-то в обеих реальностях газетиры упражнялись в обвинении правительства в измене и соглашательстве с русским царем, особенно, конечно, знаменитый патриот Уркварт, которого считали сверхрусофобом даже немецкие эмигранты Чарльз Маркс и Фредерик Энгельс, сами особенной любовью к России не отличавшиеся. Пришлось послать, хотя никакого действительно серьезного ущерба противнику эта экспедиция принести, разумеется, не могла.
Ну вот, например, в обеих реальностях был сожжен огнем фрегатов брошенный русскими после незначительного сопротивления уездный город Кола (110 домишек из общего числа 120), после чего эскадра с видом выполненного умного дела уходит. А что может быть взамен? Не произвести каких-то действий английский адмирал не может — он же не в круизе, все-таки. Не сопротивляться, хотя бы выстрелами по фрегатам из залежавшихся с Северной войны фузей, местная инвалидная команда тоже не может, не поймут. Чтобы получать подкрепления и припасы с Большой Земли и отстоять город от врага нужна не более и не менее, как Кировская железная дорога. Но она, порт Романов-на-Коле, в дальнейшем Мурманск, и весь арктический транспортный мост получают смысл только как связь между союзными Россией и Великобританией. Или как обеспечение выхода на океанские просторы ракетно-ядерного Главного Флота Державы, для которого весь Королевский флот — не помеха. И до того, и до другого пока что шапкой не докинешь.