- Как с Петровым, а как же Рокоссовский? - изумился Мехлис, - вы, что забираете его от нас?
- Ставка считает целесообразнее отозвать товарища Рокоссовского из Севастополя, - со вздохом произнес Сталин, - у нас есть ещё другие места, где нужны его талант и умение.
- На Дон, товарищ Сталин? - моментально спросил Мехлис, хорошо зная положение дел на Юго-Западном фронте, и не угадал.
- Нет, товарищ Мехлис, под Ленинград. Товарищ Жданов очень просил прислать его на помощь Волховскому фронту.
Даже говоря по ВЧ, Сталин старался быть лаконичным, так как не испытывал особого доверия к технике. Зная эту привычку, Мехлис не стал развивать тему разговора.
- Значит, я не увижу его и не смогу с ним попрощаться - с искренним сожалением произнес Лев Захарович.
- Я обязательно передам ему ваши слова, а пока у меня к вам ещё один вопрос. Как вы относитесь к введению в Красной Армии погон?
- Погон? - удивленно переспросил Мехлис. В этот сложный для страны момент, он меньше всего думал об изменении воинской формы. Тем более об офицерских золотых погонах
- Да, погон. Они больше ста лет просуществовали в русской армии, как у простых солдат, так и у офицеров и генералов. Как ваше мнение по этому вопросу?
Хорошо зная, что Сталин зря никогда не задает вопросов и, уловив некоторую теплоту в голосе вождя, Лев Захарович моментально сориентировался.
- Конечно, этот вопрос требует всестороннего изучения, ведь погоны у рабочего класса и крестьянства всегда ассоциированы с офицерством, - комиссар сделал значимую паузу, - но если за этими погонами стоит столетняя история русской армии, почему бы не взять из неё все лучшее и не использовать это на благо советскому народу. Тут есть над, чем подумать товарищ Сталин.
- Мы тоже считаем, что тут есть о чем подумать, товарищ Мехлис. Успехов вам, до свидания - вежливо попрощался вождь.
Поздно вечером этого дня, транспортный самолет доставил в Москву генерал-лейтенанта Рокоссовского, которого сразу же отвезли на прием в Кремль. Шел второй год войны.
Конец.