Чтобы быть успешным, движение нуждается в руководстве. Партийное руководство, однако, слабо. Социал-демократическая организация в Севастополе невелика. Эс-эровская еще слабее. «Массы готовы были итти за первым попавшимся революционером, совершенно не отдавая себе отчета в том, чего хочет этот революционер… Матросские массы отдали предпочтение руководительству социал-демократов только потому, что вся прежняя революционная работа во флоте велась социал-демократами, и потому, что под социал-демократическим флагом происходили все революционные выступления в Севастополе и июньское восстание на «Потемкине» и других судах». Так, еще в 1906 году обясняет успехи социал-демократической пропаганды в матросских массах один из руководителей ноябрьского восстания, член центра севастопольской социал-демократической военной организации, меньшевик И. П. Вороницын[5]. Если с ним можно согласиться относительно малой политической подготовленности матросской массы в целом, то все-таки надо отметить, что эта масса, по своему социальному составу в большей части рабочая, в лице своей верхушки, наиболее сознательных матросов, сильнее тяготела к партии пролетариата, чем к эс-эрам. После потемкинского восстания матросские ячейки на судах, руководимые социал-демократами, растеривают свои прежние связи. Только в начале ноября удается, наконец, создать центральную военно-морскую организацию. Из «вольных» социал-демократов сюда входят два меньшевика (большевики в это время в Севастополе были представлены очень слабо) — упомянутый И. Вороницын («Константин») и И. Канторович («Николай»). Остальные члены центральной организации — военные. Среди них видную роль играет машинный квартирмейстер[6] броненосца «Пантелеймон» (так, чтобы сгладить память о происшедшем на нем восстании, переименовали «Потемкина»), И. Сиротенко. Несмотря на слабость своих сил, севастопольская социал-демократическая организация время от времени выбрасывает в массы прокламации, а в октябре и ноябре выпускает даже газету «Солдат».
Новый военный центр приступает к работе. Начинаются совещания, решается вопрос о возможности поддержки со стороны матросов выступления рабочих, вырабатывается план подготовки восстания. По этому плану военная организация должна включить в себя по возможности представителей всех частей гарнизона, в частях должна проводиться как политическая агитация, так и агитация на почве экономических нужд. Выдвинута мысль о забастовке, как о средстве борьбы и подготовки к восстанию.
События во флоте, однако, развиваются значительно быстрее, чем то предполагают члены руководящего центра.
Митинги в городе увлекают матросскую массу. Над устройством их для моряков работает воссоздавшаяся социал-демократическая организация. Происходящие 6-го ноября два митинга собирают до 600 человек. Лозунги выступающих ораторов социал-демократов подхватываются массой. Вечером 9-го числа на митинг у Лазаревских флотских казарм собирается до тысячи матросов и солдат 49-го пехотного Брестского полка. Два флотских офицера, пытавшихся выступить с речами о святости присяги и чести мундира, были освистаны толпой. На другой день митинг созывается самими матросами. Здесь выступают, прощаясь с товарищами, уволенные в запас, уезжающие из Севастополя. На всех митингах говорят о необходимости организоваться и бороться за улучшение положения нижних чинов. Много возбуждения вносит упоминание о предстоящем суде над «потемкинцами». Решают выбрать депутатов для выработки требований, которые должны быть пред’явлены начальству. Настаивают на том, чтобы отказ в выполнении их повлек за собой забастовку. Настроение матросской массы растет. Ораторы-меньшевики пытаются сдержать расходящиеся страсти, противопоставляя охватывающему массы возбуждению указания на необходимость организоваться.
Хотя в брожении находится матросская масса почти целиком, однако, революционные настроения, тем более готовность действовать, далеко не у всех матросов на-лицо. Наиболее революционно настроены матросы, находящиеся в казармах на берегу, и судовые команды броненосца «Пантелеймон» и крейсера 1-го ранга «Очаков». На «Пантелеймоне» Сиротенко каждый вечер устраивает митинг и ведет социал-демократическую пропаганду. На собраниях военно-морской организации он заявляет, что в том случае, если броненосец отправится в плавание, на нем вспыхнет восстание. Не менее революционен и «Очаков». Это только-что законченный постройкой крейсер. Он уже стоит на рейде, но на нем продолжаются еще разного рода работы. Около трехсот вольнонаемных рабочих, постоянно занятых на крейсере, соприкасаясь с его командой, еще более поднимают ее настроение своими беседами. 8-го ноября оно разражается волнениями среди машинной команды крейсера. Командир крейсера требует, чтобы собравшаяся команда разошлась, грозит ей наказаниями. В ответ раздаются возгласы: «Долой командира!» На другой день часть команды крейсера при под’еме флага не отвечает командиру на его приветствие. Прибывающему на судно военно-морскому прокурору команда через машиниста А. Г. Гладкова заявляет жалобу на грубое обращение командира и на неудовлетворительность пищи.
5
«Протоколы первой конференции военных и боевых организаций Р. С.-Д. Р. П.» СПБ., 1907, стр. 64. Помещенный здесь доклад Вороницына перепечатан в издании Центроархива — «Лейтенант Шмидт. Тюрьма, воспоминания, документы». «Новая Москва». М., 1922, стр. 232–242.