Рычание Севера и Лютого заглушило последние слова короля, но мне хватило и сказанного, чтобы сердце икнуло, тут же провалившись куда-то в область отбитого копчика, и холодный пот выступил на теле, тут же превращаясь в ледяные кристаллики.
— Не слушай этого сумасшедшего старика, принцесса, — Лютый накинул на меня пуховик поверх плеча Севера, глядя ледяными колкими глазами, принявшись неловко натягивать на мою голову шапку. — Никто не допустит того, чтобы ты оказалась когда-то рядом с кадьяками. И хватит уже разводить слякоть! Нечего рыдать! И так было ясно, что мы зря пришли.
Повиснув на плече Севера и уткнувшись в его горячую кожу, я старалась успокоиться и не думать о том, что Свирепый остался один в своем ледяном царстве, глядя на его застывшую поникшую фигуру, пока она не скрылась из виду. Старалась не думать о том, что случится дальше, когда кадьяки придут с боем, а у нас не будет главной силы и поддержки… Старалась не думать о тех страшных словах, которые произнес Ледяной на прощание…
Я была проклятьем рода Севера…
— Ты в порядке, девочка? — мой огромный муж прошептал на ухо, чуть касаясь горячими губами, продолжая шагать вперед за Лютым и своими братьями, неся меня на себе, словно ребенка, прижимая к груди и поддерживая за ягодицы, пока я висела на его торсе, обвив его ногами и цепляясь руками за мощную шею.
— Да… — едва выдохнула я, слыша тяжелый горестный выдох Севера:
— Ложь...
— Куда мы идем теперь?
— В город тех, кто отрекся от сущности зверей, живя рядом с людьми.
************************
Приграничный город...
Место отверженных беров.
Город тех, кто не боялся жить человеком, забывая о своей звериной сущности…
Вряд ли его можно было найти на карте. Едва ли у него было какое-то официальное название.
И, пройдя сквозь льды и снега, мы перебрались через то место, которое Свирепый называл Ледяным хребтом, оказавшись рядом с небольшим населенным пунктом, с двух сторон тонущим в заснеженном лесу, с милыми двухэтажными домиками.
— А здесь красиво, — прошептала я, всматриваясь в вечерних сумерках в небольшой город, где в окнах уже зажигались огни. — Где мы находимся территориально?
— Недалеко от Аляски, — Север осторожно поцеловал меня в холодный нос, прижимая к себе, чтобы согреть, и глядя поверх моей головы вперед, неожиданно чуть улыбнувшись: — А вот и наши ребята…
Вся вытянувшись, я пыталась рассмотреть хоть кого-нибудь, надеясь, что эти слова несли в себе положительный смысл, вот только, конечно же, всё равно никого не увидела сразу. Глаза, нос и восприятие беров были за рамками моего несовершенного человеческого мира.
Находясь в руках своего Севера, согретая его жаром и успокоенная его родным запахом, я всё равно не могла полностью прийти в себя, почти безотрывно глядя на широченную спину Лютого…
Я не могла выкинуть из головы его славного брата… и отца, который, кажется, не был плохим бером и вел себя весьма своеобразно, только я всё равно не могла понять, как ему хватило сил бросить своего сына… во второй раз.
— Мия, ты в моей спине решила дырку прожечь? Я тебе вид загораживаю?
Признаюсь, что я вздрогнула, даже несмотря на то что была под полной и абсолютной защитой Севера, находясь в его руках, когда Лютый остановился, повернувшись ко мне, и, как всегда опустив голову, всматривался в мои глаза.
— Хватит уже мусолить эту тему. Перестань переживать. Сразу было понятно, что мы просто потеряем время впустую.
Странно, но в его пронзительных голубых глазах не было привычной колкости и холода. Наверное, именно поэтому я тихо выдохнула, заглядывая в его отрешенное красивое лицо:
— Мы все умрем?..
Голубые глаза сверкнули, снова вобрав в себя весь лед и пронзительный холод этой жестокой белой страны. Беры не врут. И Лютый хмуро посмотрел на меня, выпрямляясь во весь свой огромный рост, сухо и холодно выдавив: