- Надо… надо полагать. – Бриенна робко взяла его за руку. – Джейме…
Он судорожно вздохнул, не дав ей договорить.
- И еще одно. Не лги мне. Что этот новый король… - Джейме произнес последние два слова с холодной, горькой иронией, которую трудно было в нем предположить, - собирается со мной делать?
Бриенна помедлила с ответом.
- Он лишил тебя белого плаща. Тебя помилуют и отправят домой, в Бобровый Утес, с пожизненным содержанием, если ты согласишься соблюдать мир.
- О боги, нет. – Джейме скривился от отвращения. – Нет, нет! Не хочу я туда возвращаться! Коротать свои дни взаперти вместе с призраками… нет! Кроме того, до меня дошли слухи, что Утес был захвачен войсками нашего благородного короля. Нет уж, увольте. Пусть отец бродит там, сколько ему вздумается. Если я не умру, а я не стал бы за это ручаться, тогда…
- Тогда?.. – подбодрила его Бриенна. – Тогда что?
Джейме посмотрел ей в глаза.
- Отвези меня на Тарт. Дай мне клочок земли и сторожевую башню с видом на море. Я буду платить налоги в Закатный замок, поддерживать мир и разбирать нудные споры между твоими людьми. Хотя о чем можно спорить в такой глуши? Кто украл овцу?
Бриенне казалось, ее сердце вот-вот разорвется на части.
- Джейме, - начала она. – Джейме, если ты хочешь жить на Тарте…
- Я нигде не хочу жить. Но Тарт – наименьшее из всех зол, а если Томмен найдется… там для него отличное место. Хватит с меня лжи. Он будет жить со мной, как мой сын, а когда станет взрослым, пусть забирает Бобровый Утес, если захочет.
Бриенна не могла ни вздохнуть, ни заговорить. Но он просил ее не лгать, и здесь, сейчас, она не могла обмануть его. Она молча взяла его за руку.
Джейме недоуменно нахмурился, но тут же все понял. Он издал слабый непроизвольный звук и молча отвернулся к стене. Бриенна прикусила язык; она понимала, что не может его утешить. Томмен был для Джейме и племянником, и королем, и сыном; мальчик был последним членом его семьи, единственным, ради кого он готов был сражаться.
- Надо же, - произнес Джейме, глядя в стену. – Я-то по глупости еще надеялся. Я больше не повторю эту ошибку.
Бриенна, съежившись, сидела рядом с ним, переплетя его холодные пальцы со своими.
- Это не твоя вина, - тихо сказала она.
- Не нужно мне твое прощение, женщина.
- Знаю. – Зато ей было нужно его прощение, и более того, свое собственное прощение. Трудно прощать других, а себя прощать – еще труднее. «Я тоже убила своего ребенка, - хотела она сказать ему. – Я понимаю, каково это». И, что хуже всего, у нее не было выбора, не было возможности, не было даже мысли поступить иначе. Это был единственный выход. Но от этого ей не легче.
- Бриенна, - сказал Джейме, нарушив затянувшееся молчание. – Тебе надо идти. Иди туда, где ты сможешь помочь. Выбери новые гобелены для тронного зала. Помоги этому Таргариену примерить корону – надеюсь, он сперва сотрет с нее кровь Томмена. Что угодно, только не…
Она заглянула ему в глаза.
- Ты правда этого хочешь?
Джейме не ответил. Но в тот момент, когда Бриенна поняла, что им нужно произнести хоть что-нибудь, иначе они оба взорвутся, в окне промелькнула чья-то тень, огромная, черная, словно случилось нежданное солнечное затмение; в Цитадели составляли подробные звездные карты и всегда сообщали о грядущем затмении, но это было нечто другое. Тень быстро двигалась, отбрасываемая кем-то живым – не человеком и не зверем. Бриенну поразила внезапная догадка. Отпустив руку Джейме, она поспешно подошла к окну, и как раз вовремя: какое-то чудовищное создание кружило над укреплениями Красного замка.
Бриенну словно ударила молния. Это дракон, но не из тех, что принадлежат Эйегону. Чудовище было по меньшей мере в три раза больше, с черной, как оникс, чешуей. На зловещего вида треугольной голове сверкали красные глаза. С каждым взмахом огромных кожистых крыльев в воздух взмывали и мгновенно испарялись клубы снега. Даже сквозь толстые каменные стены замка Бриенна ощущала присутствие дракона, словно рядом, пульсируя, полыхала огромная печь. «Это не скомороший дракон, - подумала она. – Это один из драконов королевы». По слухам, дочь Безумного короля вывела трех драконов за Узким морем. Но что же они здесь…
- Бриенна, - подал голос Джейме. – Бриенна, что там?
Она медленно повернулась, завороженная смертельно опасной красотой чудовища. Дракон, выпуская из ноздрей клубы дыма, скрылся из вида за соседней башней.
- Это… - Ее голос даже ей самой казался незнакомым и слабым. – Джейме, это дракон.
На его лице мелькнуло странное выражение, неуловимое, словно круги на воде.
- Мне казалось, Хэлдон сказал, что у Эйегона их два.
- Это… это не один из них. Я его раньше не видела. Думаю, это прилетела королева.
Услышав это, Джейме рассмеялся.
- Если и так, зачем она сюда явилась? Выпить чаю со своим любимым племянником? Зная Таргариенов, сильно в этом сомневаюсь.
- Они просто обязаны заключить мир. – Бриенна была уверена в этом. – Они не могут допустить, чтобы случился новый Танец Драконов. Если они будут сражаться за трон, в то время как на нас надвигается страшное зло… они просто обязаны действовать вместе, они должны отправить своих драконов против белых ходоков…
- Как только они сожгут Королевскую Гавань, там и до белых ходоков доберутся. – Бриенна никогда раньше не слышала в голосе Джейме Ланнистера такой горечи и усталости.
- Нет. – У Бриенны появился безрассудный, бессмысленный, отчаянный план. Она встала на ноги, подтянула пояс с мечом, накинула на плечи плащ. Она боялась, что у нее не хватит духу посмотреть ему в глаза, и сомневалась, что у нее хватит духу уйти, не оглянувшись. Наконец она повернулась к нему, и взгляды голубых и зеленых глаз встретились. - Прощайте, сир Джейме. - Бриенна знала, что никогда больше его не увидит, и понимала, что не сможет спокойно прожить остаток дней, сколько бы ей ни было отпущено, если не скажет главного. – Я люблю тебя.
И с этими словами, не дожидаясь его ответа и не оглядываясь, она открыла дверь и вышла из комнаты. Плотно закрыв за собой дверь, Бриенна прислонилась к ней спиной, еле сдерживая судорожные рыдания, рвущиеся у нее из груди. Ей страстно хотелось вернуться, забраться к нему в постель, крепко обнять его, чтобы вместе ожидать неминуемого конца. Но, превозмогая свою любовь, свои желания, Бриенна пошла прочь.
Слезы застилали ей глаза, и она едва видела, куда идет. Бриенна была слабо знакома с планировкой Красного замка; найти проход из дальней башни в главный чертог было нелегко, но она справилась. Заслышав приглушенные тревожные голоса, Бриенна ускорила шаг. Выглянув в высокое стрельчатое окно, она увидела парящего в воздухе сливочно-золотого дракона, почти столь же огромного, как и черный. Два дракона. У нее их по меньшей мере двое. Одним богам известно, где третий, и что теперь будет, но ошибки быть не может – это драконы королевы.
Никем не остановленная, Бриенна толкнула последнюю дверь и ворвалась в тронный зал. Король Эйегон стоял на ступенях перед Железным троном, рядом с ним была молодая женщина, с виду дорнийка, – должно быть, это и есть принцесса Арианна. Несколько воинов в цветах Мартеллов и Таргариенов в напряженном ожидании держались за мечи, однако не доставали их из ножен. Их внимание было приковано к большим воротам – створки отворились, скользя по мраморной плитке, некогда отполированной до блеска, а теперь грязной и истертой из-за постоянного шарканья тяжелых сапог, и в тронном зале появился небольшой отряд.
Впереди шествовала королева. У нее были серебристо-золотые волосы и фиалковые глаза, говорящие о принадлежности к дому Таргариенов. У Бриенны захватило дух: она видела драконьих королей лишь на книжных иллюстрациях, и даже от Эйегона не исходило такого неземного свечения, какое источала эта юная женщина. Она медленно шла вперед, сопровождаемая двумя молодыми дотракийскими воинами, позади семенили две служанки из того же племени. Следом шел коренастый лысый старик в потрепанном мейстерском одеянии, необычайно крепкого телосложения, а рядом – жуткого вида воин в черных железных доспехах, украшенных золотым кальмаром дома Грейджоев. За ними – две дюжины воинов в остроконечных бронзовых шлемах. А в самом конце, в сопровождении темноволосой девочки…