Коричневые лосины плотно обтягивали стройные ноги, обутые в калиги из акульей кожи. Чёрный жилет надетый поверх просторной белой рубахи подчеркивал точенную фигуру. Волнистые тёмные волосы девушки плотно стягивала красная лента.
- Как будет угодно, - плотно сжав губы коротко кивнул Марин и одёрнув подол чёрной куртки, сделанной из парусины, резко повернувшись зашагал на палубу.
Взяв из рук Аля подзорную трубу девушка посмотрела на цель их путешествия.
- Какой?
- Третий сначала, - откликнулся Аль.
- Ты готов? - спросила девушка, возвращая трубу.
- Вполне.
Аль убрал трубу в тубус, закатал рукав рубахи на левой руке и достав нож сделал глубокий надрез на предплечье. По опущенной руке заструились ярко красные дорожки крови, собиравшиеся на кончиках пальцев и после падая тяжёлыми каплями на доски палубы.
Таира вставшая по левую руку от любимого осторожно обхватила своими тонкими пальцами ладонь Аля, сразу же окрасившимися красным. Прикрыв карие глаза, девушка тихо зашептала, пытаясь помочь своей магии словами. От падающей на доски крови начал подниматься лёгкий пар. На коже Аля проступили ярко красные линии, сплетавшиеся в причудливый узор уходивший под одежду. Вокруг корабля начал собираться туман. Через пару мгновений он уже простирался всюду, куда падал взгляд. Медленно девушка накрыла туманом цепь кораблей и повинуясь её воле духи воды начали незаметно относить нужное им судно от остальных. Бледное лицо Аля покрылось испариной.
- Всё, - устало выдохнула девушка и быстрыми движениями перетянула платком порез на руке возлюбленного зашептав целительный заговор. - Ты продержишься? - обеспокоенно спросила колдунья, глядя на покрытое испариной лицо.
- Всё будет хорошо, - усмехнулся Аль вытягивая короткую саблю, - команда, к бою!
Глава 11
Познавая безумие мира
- Тарам там... а он ушёл в поход... парапрапам... в леса где красножопых кровопийц тьма тьмой... парапампа... где мельник его больше не найдет... турум тум там... под венец с дочкой ни за что не отведёт..., - забывая и путая слова Лакуст весело напевал себе под нос старую песенку помешивая в котле варево.
Рядом, на краю поляны, устало вытянув ноги развалились ещё трое воинов и с нетерпением поглядывали на котелок, в котором варилась похлёбка. Почти неделю они блуждали по этому проклятому лесу в поисках только одному Аварису известного места. И вот их поиски подошли к концу. Посреди леса, на заросшей высокой травой поляне, в центре которой торчал обелиск из серого камня. Как только владеющий объявил, что они достигли места поисков, бойцы сразу же принялись обустраивать лагерь, а маг ни теряя времени пошёл к камню, рядом с которым и стоял до сих пор. Прикрыв глаза и бурча себе под нос заклинания парень, одетый в тёмно-коричневые штаны и короткую чёрную куртку, время от времени хватался за жезл или опрыскивал землю вокруг себя зельями.
Воины, облачённые в лёгкие кожаные доспехи и вооруженные луками и короткими мечами, уже успели поесть и даже немного прикорнуть, когда маг резко замер.
- Не может быть, - тихо прошептал Аварис, не веря результатам своих манипуляций, - не может быть...
Целый отдел ломал голову над тем что могло пойти не так. Бесконечные тома вычислений, невообразимое количество теорий. Но даже среди самых сумасбродных предположений хоть чего-то близкого к реальности так и не оказалось. Машина Тоара работала как надо, просто никто не предполагал, что она так же может затягивать сущностей из других планов. Да и само существование других планов было сугубо теоретическим изысканием. Не говоря уже о том, есть ли там жизнь.
Жизнь была. Бурые пятна крови, оставшиеся на камне, не двусмысленно говорили об этом. Насколько удалось выяснить Аварису, кровь принадлежала человеку. Больше информации получить так и не удалось. Слишком старые следы. Слишком мало оборудования и реагентов. Кого бы они не вызвали в их мир, он уже давно покинул это место. Это всё меняет...
- Как такое возможно, - осипшим голосом произнёс Аварис рассматривая бурые пятна на сером камне.
- Командир, еда стынет, - окликнул мага Лакуст расположившийся под кроной раскидистого дуба и оттуда из-под полуприкрытых век наблюдавший за действиями владеющего.
Аварис кивнул и резко отвернувшись от обелиска пошёл к костру. Солнце медленно начинало клонится к закату. Взяв протянутую тарелку с наваристой похлебкой, он задумчиво помешал её содержимое ложкой.
- Нашли то что искали? - спросил любопытный кашевар.
- Нашёл даже то, чего не искали, - медленно протянул парень так и не решаясь приступить к ужину.
- Что дальше, командир? - задал меланхоличным голосом вопрос второй боец, самый опытный из всей команды.
- Нам необходимо выйти на связь с домом, - сказал Аварис, решительно подведя черту под своими размышлениями, - какой здесь ближайший крупный город?
- Тавора, - умиротворённо просветил главу отряда уже сонный Лакуст.
- Значит с утра туда и выдвинемся, - отрезал владеющий и приступил к уже успевшему остыть ужину.
***
- Этот символ обозначает букву 'ф'уэ', - Мараграс указала на символ на листе и внимательно посмотрела на Макса, сидящего за столом рядом.
День давно подошёл к концу, был уже поздний вечер, на ночном небе успели взойти сёстры. Все посетители давно разошлись, кто по домам, а кто по своим номерам. В зале 'старого наёмника' осталась только Мараграс, Макс и пьющие за стойкой пиво Харан с Дораном. Сидящий напротив Макс потёр синяк на скуле, покосившись при этом на Харана, с которым они утро тренировались бою на мечах, и сноровисто окунув металлическое жало пера в чернильницу написал на листке бумаги заглавный и строчный символ названной Марой буквы. Мгновение помедлив, он вывел рядом с буквой в квадратных скобках короткую плавную вязь, ещё через мгновение, появилась черта, и такой же вязью было написано какое-то слово.
- Что это? - девушка с интересом рассматривала незнакомые плавно перетекающие друг в друга символы.
- Транскрипция, - непонятно ответил парень. Закончив писать, Макс поднял взгляд и увидел недоумённое выражение лица девушки. - Я записываю, как звучит буква, - пояснил он, - а рядом слово, которое начинается с этой буквы, правда на своём языке.
Девушка кивнула и внимательнее всмотрелась в неизвестные символы.
- Так ты владеешь грамотой? - почему-то этот факт уже не удивлял девушку.
- Вашей? Нет. А своей, вполне, - парень весело усмехнулся, отложив перо и сделал глоток чифы из стакана, стоявшего рядом.
Мараграс оторвала взгляд от вязи неизвестного языка и внимательно посмотрела на странного парня. Когда он только пришёл на постоялый двор, девушка смогла его узнать не сразу. Уж очень этот мрачный парень, со злым взглядом и тонким шрамом под левым глазом, отличался от встреченного на рынке высокого блондина с широкой улыбкой, который помог ей собрать продукты и нагло спёр яблоко из её корзины.
Прошло десять дней, и он вновь изменился. От встреченного на рынке парня у него осталась широкая улыбка, но на самом дне глаз была видна печаль и злость, которую он старательно прятал.
- А кем ты был у себя на родине? - девушка заглянула в серые глаза.
- Кем я был..., - Макс печально усмехнулся, отведя взгляд в сторону, но уже через секунду весело оскалился, а в глазах мелькнула хитринка. - Менестрелем!
- А разве менестрелей обучают грамотнее? - девушка скептически подняла правую бровь смотря на парня.
К подобной манере разговора Мараграс уже успела привыкнуть, на все вопросы о прошлом, этот странный северянин постоянно отшучивался или выдавал что-то саркастическое, сохраняя при этом серьезное лицо. Многое, им сказанное, можно было принять за правду, если бы не спрятанное в глубине глаз злое веселье.
- Конечно! Нужно же записывать песни, - не убирая весёлой улыбки ответил Макс.
- У нас обычно хорошие менестрели всё запоминают наизусть, - девушка положила на сцепленные руки подбородок и усмехнувшись продолжила смотреть в глаза северянину поддерживая его игру.