Она отошла от зеркала и набрала сообщение командиру по внутренней почте: «Я готова к выполнению приказа. Жду подробностей».
Ответ от командира пришёл спустя пять минут, наверняка он с нетерпением ждал письма от Юмиты: «Благодарю вас за прекрасную службу. Как бы ни сложилась ваша дальнейшая карьера, я напишу вам рекомендательное письмо с положительной оценкой. Как только закончится ваш выходной, вы должны прибыть на рабочую смену к каюте Правителя Северных земель. Норт Ванн будет ожидать вас, от него получите дополнительные указания. В свободное от сопровождения время, выполняйте обычные обязанности. Резервное распределение на этот случай будет вас ждать в почте. Удачи».
Вот и всё. Юмита сама решила свою дальнейшую судьбу, – теперь никаких колебаний. До выхода на смену осталось несколько часов. Поставив будильник, она решила всё же попытаться вздремнуть, поэтому выпила несколько таблеток снотворного и провалилась в пустоту. Таблетки позволяли уснуть быстро и просто, спать и не видеть сны, чтобы организм смог хоть немного восстановиться. Через два часа звук будильника поднял Юмиту с постели. Лицо всё ещё было помятым, а настроение – ужасным. Она снова приняла душ, уложила волосы, надела привычную серую форму, проверила нашивку, значок с именем. И приготовилась к встрече с неизбежной неизвестностью.
Похоже, что уже весь экипаж знал о том, где и с кем теперь должна работать Юмита, – выйдя в коридор, она ощутила на себе множество взглядов. Все, кто проходил мимо, пока она сама шла к служебному лифту, мельком оглядывали её. Наверняка каждый думал о том, как ей не повезло, и прикидывал, что будет дальше. Мимо пробежала Кэнди и отвела взгляд. Юмита тоже опустила глаза, – они обе пострадали от рук одного и того же человека, но не ощущали сочувствия. Только брезгливость и стыд. Откуда взялись эти чувства, Юмита не могла понять, но знала, что теперь она – белая ворона. Те, кто был свидетелем того случая на собрании и те, кто теперь знает о её назначении, уже не станут смотреть на неё как на обычную сослуживицу. Она старалась не думать о мыслях других людей, касающихся её, но спрятаться от их взглядов не могла. Ускоряя шаг, она почти бегом двигалась к лифту. Хорошо, что в этот момент, никто никуда не поднимался, – Юмита осталась в кабине одна и смогла немного перевести дух. От нервного напряжения она чувствовала слабость в руках и ногах, желудок сводило, – она так и не поела ничего перед выходом. Лифт благополучно отсчитывал этажи – до второй палубы можно было подняться за несколько секунд. И вот двери открылись, Юмита ступила на гладкий пол знакомого уже коридора.
Она шла вперед, мимо неё проходили люди, жители других планет и галактик, но она боялась простого человека. Не обращая внимания ни на что вокруг, Юмита видела только ту самую дверь, в которую ей предстояло войти. Она остановилась напротив и никак не решалась позвонить, надо было всего лишь поднести руку к сенсорной панели и всё. Но это было слишком трудно для человека, который думал о том, что в этот момент решается его судьба. Юмита сделала глубокий вдох и поднесла руку к сенсору – дверь просто распахнулась и девушка зашла внутрь.
Двери закрылись, и Юмита осталась стоять посреди большой прихожей. Каюты такого класса были похожи на целые квартиры и эта – не была исключением. Юмита осторожно прошла вперед, осматриваясь по сторонам – привычный минимализм, ничего лишнего.
– Проходите сюда! – чей-то незнакомый голос раздался из большой комнаты, которая следовала за прихожей, – скорее всего из гостиной.
Юмита прошла вперед. В комнате было всего два человека – Норт, сидевший в огромном сером кресле, без привычной меховой накидки, и его советник, которого Юмита видела на собрании.
– Приветствую вас, – Норт холодно посмотрел на Юмиту.
– Приветствую и я вас, – ответила Юмита. Она ждала, что будет дальше. Страх отступал, потому что самое главное уже сделано – она стоит здесь.
– Мой советник несколько дней будет занят на разных встречах и мне нужен сопровождающий. Конечно, я не в первый раз на таком лайнере, но положение обязывает не перемещаться в одиночку.
– А другие члены нашей команды несколько пугают жителей Земли, которых мы встречаем при перемещениях по кораблю. В общем, лучший вариант – личный сопровождающий, что и говорят правила, – советник мило улыбнулся, но в его улыбке что-то было не так. Она показалась Юмите ненастоящей. Да и весь вид советника вызывал подозрение, какой-то мрачный и скользкий типаж – худощавое лицо, маленькие узкие глаза, длинные с проседью волосы, черная накидка в пол из гладкого меха. Он скорее напоминал колдуна из старинных детских книжек, чем советника Правителя.