В середине апреля сходит снег. Пахнет сырой землей. Ребята переобуваются в резиновые сапоги и лазают по остаткам мокрого снега, по ямкам с талой водой, пачкаются в глине и грязи.
Земля пахнет до тех пор, пока не появится трава и молодые побеги на деревьях. А пока все вокруг серо-коричневое и сырое. С северной стороны сразу за забором течет Северка. Небольшая речка с крутыми берегами. В ледоход она поднимается на несколько метров. Это можно увидеть, если по глубоким сугробам пробраться к забору. Вода в
Северке голубая, а не коричневая, как летом, с кусками льдин. Пока прибрежные ивы не покрылись листвой, на их ветвях видны обрывки серых водорослей – следы паводка. По тому, как высоко висят водоросли, можно оценить насколько поднималась вода в реке.
После схода снега в примятой сухой прошлогодней траве остаются мышиные лабиринты. Всю зиму они протаптывали их. Тут и там норки. Из одной высунулась мордочка с черными бусинками. Мне захотелось ее поймать. Снял шарфик, больше ничего подходящего не было. Присел у норки, жду. Выглянула. Смотрит на меня. Не доверяет. Десять минут или двадцать миллиметр за миллиметром я приближал к ней шарфик.
Бросок, но мышка успела показать фигушку, развернуться и след ее простыл.
Когда сошел снег, Вера Ивановна повела нас на ферму, смотреть телят. Эти существа чуть выше нас, гладим им головки. Заходили и в коровник. Здесь темно, коровы стоят вряд, сильно пахнет навозом.
Таких коровников несколько в ряд, позади каждого огромная куча навоза.
Ближе к маю вылезла травка и листики на деревьях. День за днем становится все зеленее. Запищали комары. Майские жуки. Они неповоротливы и совсем не кусаются и не нервничают как жужелицы.
Крылышки коричневые, усики мохнатые, а живот полосатый. Мы ловим майских жуков у молодых берез, когда начинает смеркаться. Жуков держат в спичечной коробке и играют с ними на переменках в школе или на воздухе. К ножке привязывают длинную нитку и отпускают в полет.
Муравьев колотим палочками. Сережа сказал, что есть муравьи хорошие и плохие. (Тут мужики сумлеваются, вы за большевиков аль за коммунистов?) Мы с ним ходим к двум старым березам на углу со стороны столовой. Здесь плохие муравьи вылезают из-под корней.
Весной и летом тетеньки в синих халатах высаживают по всему лагерю цветы. На главной аллее под липами грядки с флоксами. Это почти полкилометра фиолетовых, розовых, белых флоксов. Широкая и длинная грядка разбита вдоль дорожки к пионерской линейке. Здесь разных сортов и оттенков розы, красивые, но плохо пахнущие лилии, разноцветные львиные зевы, георгины, гиацинты и тюльпаны. Несколько клумб и грядок в центре пионерской линейки. Большая клумба оранжевых бархатцев возле летней столовой. Клумбы бархатцев и Анютиных глазок перед школой. Клумбы флоксов и садового табака перед фасадами корпусов. И еще несколько малых клумб с хризантемами, пионами и гладиолусами. В солнечный день над клумбами гудят шмели, пчелы и разноцветные бабочки.
В конце третьего класса достойных принимают в пионеры. Это случается 19 мая, в день рождения пионерской организации. А за неделю до этого, когда мы носились по территории, я несколько раз пробежал по клумбе с высаженными пионами. Понравилось, как тугие бутоны отскакивают от коленок и по ногам хлещут высокие стебли.
Безобразие остановили взрослые и меня решили не принимать в пионеры.
Это была трагедия, мне по-настоящему было тревожно. Учитывая мое раскаяние и хорошую успеваемость, в пионеры меня все-таки приняли.
В пионеры принимают не всех. Это октябрятами становятся все без исключения первой же школьной осенью. Некоторые ребята не хотят идти против совести и остаются октябрятами по идейным соображениям.
Кроме хорошей успеваемости и поведения нужно уметь отвечать на вопросы по теме, знать героев пионеров, знать клятву пионера и гимн.
Гимн начинался со слов:
Законы пионеров:
1. Пионер – всем ребятам пример! Он хорошо учится, любит родину, слушается старших.
2. Не давайте интересным ваши руки пожимать – интересные не могут наши муки понимать
3. Только тех, кто любит труд, пионерами зовут.
Крупные портреты пионеров – героев и комсомольцев – героев висят вдоль главной аллеи. Павлик Морозов, Валя Котик, Зина Портнова,
Марат Козей, Зоя Космодемьянская, Олег Кошевой, Леня Голиков и другие. Сбоку от портрета нарисован эпизод его подвига. Внизу несколько строк об этом. Слева – звезда героя Советского Союза.
Серия портретов начинается с плаката с пионерским и комсомольским значком. Вообще в лагере много плакатов с пионерской символикой – горнисты, барабанщики, внизу четверостишия. У главного входа с одной стороны аллеи стоит белая скульптура горниста, с другой – барабанщика.
В конце весны и летом корпуса утопают в зелени. Вдоль главной аллеи с обеих сторон растут липы. Их ежегодно стригут, придавая круглую форму кроне. Неглавные дорожки обсажены желтой акацией. Это две непроходимые зеленые стены. Здесь десятки гнезд. Акацию тоже стригут ежегодно. За каждым корпусом – стена сирени. В июне распахнутые окна утренней палаты наполняются ее запахом. Нехороших запахов в лагере нет – жизнь взрослых очень далеко. За сиренью растут березки, лиственницы, ели. Трехметровые голубые ели растут напротив двух корпусов 3-4-го и 5-6-го отрядов. Их нижние лапы запутаны в траве. Каждую весну на кончиках лап появляются молодые выросты с палец, их хвоя светлее и мягче.
А еще у нас во множестве растут яблони обычные и китайские, березы, боярышник, рябина, сосна, лиственница, ель, смородина, шиповник, малина, черешня, пижма, тополь, ива, липа.
В этом мире можно ползать, прятаться или бродить и наслаждаться.
Под березками и елями милые подберезовики, сыроежки, реже подосиновики. А свинушки растут прямо на грядках под флоксами вдоль главной аллеи.
Яблокам не даем созреть. Большую часть обрываем зелеными. Надо же попробовать, может уже созрело. Выдается свободная минутка, и пионеры тут как тут. Если доступных яблок нет, их сбивают палками.
Иногда палка с гулким стуком возвращается на спину юного ленинца.
Лучше действовать совместно: один лезет наверх, другой снизу подсказывает. Одному лезть – половину плодов не увидишь.
Яблоки вяжут – страшная кислятина. Откусил и лицо как у царя
Салтана, когда тот узнал, чего ему царица родила в ночь.
Вообще лазать по деревьям очень интересно. На яблоню за яблоками, на ель или лиственницу, посмотреть гнездо или обозреть лесные дали.
Ладони и майка измазаны смолой, ссадины на локтях и коленках.
В конце мая, начале лета по всему лагерю в изобилии появляются птичьи гнезда. Их можно найти, раздвинув ветви голубой ели, или в кустах на линейке, или в кустах акаций у дорожек, даже на лагерном заборе. На заборе гнезда часто построены открыто, ветки их не прикрывают. Иногда разбитые скорлупки или желток на земле выдают гнездо. Бывает, что выпадает птенец. Если он неоперившийся и гнездо высоко, спасти его невозможно. Глазки – два голубых шарика еще не прорезались. Шею вытянет, рот откроет, пищит.
Яички в гнездах разных размеров и расцветок, бледно-голубые, белые, чуть желтые, в крапинку. В начале лета птенцы выдают себя писком. Раздвинул ветви – вот они, комочки. Притихли и жмутся друг к другу. Уже оперились, скоро в полет.
В кустах и низких елках гнездятся маленькие птички. Вороны и грачи строят гнезда группами на верхушках пятидесятилетних берез.