- Карта подземелий. - кратко ответил брат и мы стали спускаться куда-то вниз.
- Что? - возмутилось мое второе я, за неимением развернутого варианта ответа. - Что значит подземелий? Это же вроде просто древняя гробница?
- Нет. - ответила мне чем-то недовольная Аментиа. - Это множество подземных гробниц древних представителей расы фениксов. Здесь похоронены все, кто некогда носил гордое звание "донрад" или просто герои, посмертно награждённые и заслужившие право почить среди сильнейших древних предков. Эти катакомбы, залы и подземелья простираются на многие мили под океаническим дном южного океана.
- Многие части гробницы уже давно затоплены, - вступил в разговор, идущий впереди Стивен. - Поэтому будем надеяться, что нужная нам зала не ушла под воду.
От подобной перспективки у меня даже мурашки дружным строем пробежались по телу.
- Подожди. А как мы узнаем, какая нам нужна? Вы же сами сказали, что их тут тысячи.
- Вспомни стишок. - ухмыльнулся мне брат. - "...Гробница там горит в огне..." - процитировал он мне строчку из четверостишия.
- И что это значит?
- Есть лишь только одна такая зала, пылающая в защитном пламени божественного огня, и она находится довольно-таки далеко. - пробормотал в задумчивости братишка, останавливаясь на развилке и сверяясь с картой.
- Откуда у тебя эта карта? - Спросила, когда мы продолжили путь, свернув в левое ответвление.
- Дядя Стивен дал для общего развития, посмотреть, когда я начал задавать вопросы о катакомбах. Она хранилась в семейной библиотеке.
- Откуда она у нас взялась? - Задала я вопрос, совершенно не ожидая ответа.
Но ответила мне странная подружка моего брата.
- Такие карты есть во всех семьях, где хотя бы один родственник покоится в недрах этих подземелий.
- И мама? - случайно вырвалось у меня.
- Я не... - хотела ответить мне Тиа, но Стивен ее опередил.
- Да. - он обернулся к нам и посмотрел мне в глаза. - Дядя Стив сказал, что тетя Селин покоится в здешней гробнице вашего рода.
- Мама тоже была донрадом?
- Прости, я не знаю, Лео. - расстроенно улыбнулся брат. - Я рассказал тебе все, что узнал от дяди Стива.
Дальше шли молча, каждый думал о своем. Мы проходили мимо каменных залов, заполненных каменными саркофагами и гробами, вмурованными в стены. Могил и погребенных здесь тел были тысячи.
Мы шли уже где-то второй час, когда я начала уставать от монотонности видов окружающей нас местности.
- Кажется, мы на месте. - заставил меня встрепенуться голос брата.
А вдалеке забрезжил странный свет. Когда мы подошли ближе, оказалось, что это стена, полыхающая рубиново-красным огнем.
За ней зыбкой тенью маячил вход в гробницу.
- Здесь написано, - подошёл Стиви к каменной табличке, висевшей на противоположной стене коридора, - что войти может лишь носитель крови Хаоса. Что это значит? - спросил он, уставившись на меня.
Здрасти, я ваша тетя! Откуда мне знать?! Я что, по-вашему, мобильная база библиотечного архива? Сей момент, погодите, щас рожу вам нужную информацию! А вслух добавила:
- Если ты спрашиваешь у меня, то я явно не тот источник информации, который тебе нужен.
И не успела я закончить свою заумную тираду, как полетела в этот самый огонь, посчитав ладонями и коленями местные каменные плиты.
- Эй! - возмущенно воскликнуло мое занудство, едва успела встать с холодного пола и повернуться к стоящей позади меня Аментии. - Обязательно было пихать, что бы покончить с моей никчёмной жизнью? Можно было сделать это как-нибудь более традиционным способом?
А эта королевна лишь фыркнула в ответ на мои слова.
- Я не пыталась тебя убить. Ты - прямой потомок рода Хаоса. - Она кивком головы указала на огонь, отступающий при моем приближении, но я не смогла под конец удержаться от язвительного замечания, брошенного в сторону девушки.
- Будь любезна, в следующий раз предупреди заранее, когда тебе в голову придет очередная бредовая мысль и ты решишь ее проверить весьма радикальным способом!
- Обязательно. - съехидничала эта змеючка, проходя мимо меня в гробницу, в которую уже вошёл Стивен. - Ты узнаешь об этом первой.
- Стерва. - тихо прошипела в ответ.
- От стервы слышу! - раздалось впереди и я как-то утихла.
Внутри гробница представляла собой огромную каменную залу, отделанную белым мрамором, окутанным многовековой пылью, и высокими витыми колоннами-восьмигранниками.
В совершенно пустом помещении среди высоких столпов были расположены всего четыре каменных пьедестала, на каждом из которых в хрустальном гробу лежали четыре упокоенные души.
Я подошла к ближайшему гробу и всмотрелась в лицо лежавшей там женщины. Русоволосая блондинка лет сорока, еще не старая, но уже и не молодая, она мне странным образом напоминала кого-то. Кого-то теплого и близкого. В окружении северных трав и цветов, с волосами, заплетенными в длинную тугую косу, она словно спала под толстой прозрачной крышкой.
Одетая в обтягивающие штаны из оленьей кожи и белую свободную рубаху, а поверх них на манер тоги был наброшен странный клетчатый плед, оставляя женщине открытым одно плечо, опускающийся до середины бедер и скреплённый жестким коричневым корсетом, надетым поверх пледа. На руках были широкие наручи из той же кожи, что и корсет. А на пальце я заметила простенькое, но широкое золотое кольцо, которое так же вызвало в моем восприятии эффект дежавю.
Красивая и такая добрая. Но где я могла видеть уже этот плед?
И тут меня посетило нехорошее предчувствие, у меня даже щека дернулась.
- Узнала кого-то? - подошёл ко мне Стивен с одной стороны, а Тиа молчаливой тенью стала с другой.
Не обращая никакого внимания на брата, я глазами искала хоть какую-то надпись, объясняющую, кто покоится в этом гробу, а когда нашла, наконец застыла соляным столбом.
"Гелассия Маккей"
"дочь Гелеоса Геста и Донаи Алкрид"
"Любимая жена, дочь, мать и бабушка."
"Потомок древнего рода Диомат, линии крови бога Хэйрона."
Написано это было на надгробном камне, что стоял в ногах.
- Кто это? - сморщилась Аментиа как и мы со Стиви, разглядывая надпись.
- Моя бабушка. - на автомате прошептал мой опаленный холодом мозг и я нервно бросилась к противоположной стороне, где стоял следующий хрустальный гроб.
Пока шла, в голове билась одна единственная мысль - "Только не это!". Я... Я уже видела этот кошмарный сон. В нем я бегала среди старинного капища, разглядывая надгробные таблички и ища ту, что была для меня роднее всех.
Но следующий хрустальный гроб встретил меня очередной незнакомкой, взглянув на которую мне захотелось заплакать. Там лежала маленькая девочка с каштановыми волосами, в красивом белом платьице с бантиками и рюшами, на манжетах которого был выгравирован знак моей семьи - черный полумесяц, а на шее ее висел ониксовый шарик.
Малышке от силы можно было дать года два - три, пухлые щечки и губки бантиком, маленький курносый носик, длинные загнутые кверху реснички. Но кто же она?
Кровь застыла у меня в жилах, когда я прочитала надгробную плиту.
"Леонерис Лэйк"
"дочь Авалона Лэйка и Селин Алкрид"
"Последний потомок древнего рода Диомат, линии крови бога Хэйрона."
Не понимаю... Ни черта не понимаю! Я? Это мое имя!
Мозг понемногу начал сходить с ума. Мысли в страхе разбегались, как тараканы в день облавы.
Я снова взглянула на малышку
- Да что за хрень здесь происходит?! - рыкнуло мое больное сознание, опасно балансируя между кошмаром и реальностью.
Первой подошла Аментиа. Взглянув на эпитафию, в непонимании уставилась на меня, безумными глазами взирающую на собственную могилу.
- Что тебе непонятно? - раздраженно спросила девушка. - Здесь покоится Ле...
- Леонерис Лэйк! - гаркнула на ничего не понимающую девушку. - Это мое имя! ЭТО МОЯ... МОГИЛА !
Так, кажется ,нервы у меня сдали окончательно, не находя логичного объяснения всему происходящему.
- Что? - подлетел удивленный братец и уставился сначала на надпись, а потом на ребенка. Когда его глаза прошлись по малышке он побледнел, словно увидел призрака.