В малой золотой гостевой зале, я действительно нашла двух высокородных леди. Они сидели друг против друга, тихо беседовали, попивая чай.
- Мадамы вы кажется, дверью ошиблись. Чайный салон находится в девяти километрах отсюда. Вам туда.
Я стала в дверях, скрестив руки на груди и выражая всяческое нежелание общаться с кем бы то ни было.
Они одновременно посмотрели в мою сторону. Пепельная блондинка лет этак сорока пяти на вид, одетая в строгое, изумрудно серебристое платье с длинными рукавами и пышной модной юбкой, с стянутыми в консервативный пучок волосами, резкими скулами, довольно длинным носом, морщинами вокруг орлиных глаз и изогнутых в призрении губ. Признаться честно, со своими напыщенными величественными манерами она напоминала мне королеву, среди убогих смертных.
Вторая дама сверкала иной красотой. С забранными в высокую прическу золотисто рыжими волосами, она была несколько помладше первой женщины, где-то примерно лет на пятнадцать. Одета с иголочки в красивое персиковое платье простого покроя, только подчеркивающее ее естественную красоту.
- Как ты теперь видишь Амелия, у девчонки совершенно нет присущего высшему обществу манер, такта и уважения. – высокомерно заявила старушенция своей собеседнице, начисто игнорируя мое присутствие.
Вторая же напротив повернулась ко мне с лукавой улыбкой на устах и с такой нежностью в глазах, что мне стало не по себе. Словно мать родна, блин.
- Здравствуй Леона, я рада видеть тебя. – она протянула руку в мою сторону. – Посиди с нами.
Не хотелось мне ее обижать, вижу, что человек хороший, но какого черта они приперлись в мой дом?
- Да я как бы ни любитель чайку попить, да посплетничать.
- Дорогая сядь, рядом со мной. – она похлопала по диванчику рядом с собой и добавила. – Пожалуйста.
Посверлив ее подозрительным взглядом еще пару минут, я таки сделала ей одолжение и опустила свой тощий зад на мягкие подушки дивана.
- Вот так-то лучше. – улыбнулась она мне. – Позволь мне представится. Меня зовут Леди Амелия Дрейкер. Я твоя тётя. А это твоя бабушка Леди Алисия герцогиня Дрейкер.
Ааа… Так вот ты какой северный гусь? – уставилась я на бабулю. Так это она что ли мне в институт письма присылала полные негодования по поводу моего поведения. Ну, ну… Как говорится знай своего врага в лицо.
- Оч рада. А от меня вам что нужно?
- Нам просто хотелось с тобой познакомиться. Авалон так тщательно тебя пытался скрыть, что даже нам не позволялось, общается с тобой. – она улыбнулась, нежно коснувшись моей щеки.- Признаться мне нахватало своей маленькой племянницы. Ты так похожа на Селин… - вдруг она запнулась и неуверенно посмотрела на старуху. Та недовольно, едва заметно поджала губы. Что это с ней лимон, что ли съела?
- В чем дело? Почему мне все так боятся рассказывать о моей матери? Что за секреты тайной канцелярии? – не сдержалась я, увидев, как они переглядываются.
- Лиона никто не пытается от тебя, что-либо скрывать. Просто Авалон просил не говорить тебе всего, пока. Придет время и он сам тебе все расскажет. – мягко ответила Амелия.
- Боюсь когда он расскажет, я уже состарюсь. – не смогла удержаться от того чтоб не съязвить.
- Пойду, поговорю с поваром об обеде. – вдруг надменно сообщила бабуля, особо ник кому конкретно не обращаясь и величественно словно фрегат выплыла из залы.
- Она всегда такая холодная и надменная? – вырвалось у меня. Амелия лишь вздохнула, беря мою ладонь в свои руки.
- Лео перестань.- мягко сказала она заглядывая мне в глаза. – Пойми ее. Старшая графиня Дрейкер, этот титул не носится просто, как тебе бы не казалось, но накладывает большую ответственность, заставляя придерживаться норм поведения принятых в обществе, этикета и правил, так зарабатывается опыт, авторитет и уважение. Тебе когда-нибудь тоже придется это постичь и принять, хочется тебе или нет.
- А вы приняли?
- С трудом. Да и призваться честно, не сразу. Боги наградили меня, отнюдь не менее строптивым характером, чем у тебя милая, потом я познакомилась с твоим дядей, влюбилась, и мне пришлось принять законы его мира, что бы мы могли быть вместе.
- По-моему из-за любви приносить себя в жертву, это просто глупо.
- Но ведь твоя мама поступила точно так же. – засмеялась леди Амелия. - Мы были подругами и учились на одном курсе, две обыкновенные студентки, без связей, без титулов и порой без денег, само собой наши высокородные одногрупники избрали нас своей целью для насмешек и издевательств. Твоя мама всегда была сильней и отважней меня, но в этот день на нее все как-то навалилось и, спеша на очередную лекцию мы столкнулись с двумя высокомерными, самодовольными личностями, стоявшими посреди узкого коридора, ты бы слышала, в каких выражениях отпела твоя мать этих двоих, собирая по полу разбросанные учебники. Кто же мог знать, что в эту минуту в университете могли оказаться сразу два высокопоставленных чиновника, глава верховного суда империи и тогда еще просто начальник разведывательного управления. – Амелия ухмыльнулась, видимо вспоминая то время. – На утро нам принесли два письма в которых сообщалось, что мисс Амелия Флит и мисс Селин Алкрид – на этом месте мне словно иглу в… пятую точку воткнули. Значит Алкрид девичья фамилия матери. Так, так интересно. – за нарушение этикета и оскорбления дома Дрейкер приговариваются к штрафу в сто тысяч золотых каждая, либо же должны явится в Дрейкенхол для отработки своего наказания, которое назначат им высокие лорды.