— Чувствуется, что рецепт твоего излюбленного зелья дался тебе с большим трудом и многими жертвами среди подопытных, — продолжал веселиться наш рыжий друг.
Мадина, спохватившись, густо покраснела и потупила глаза.
— Боюсь, моя дорогая, в отношении прибывших вояк ты в пролете! — обрадовала я нашу кокетку.
Решив, что я не верю в ее магические таланты, Мадина возмущенно топнула ногой, готовясь отчаянно доказывать свою состоятельность в качестве ворожеи.
— И твой магический дар тут совсем не при чем! — примирительно подняла я вверх руки. — Они прошли специальные тренировки и, кажется, выработали иммунитет к подобным напиткам.
— Ты откуда знаешь? — с сожалением рассматривая потерянных для интересных экспериментов вояк, спросила подруга.
— Я не знаю, Верный почувствовал, — на автомате ответила я.
Конечно, здесь я слукавила. Будучи прямой наследницей рода Лонгман, одной из знатнейших фамилий нашей империи, я, в отличие от своих сокурсников, чувствовала подобные вещи, а некоторые мне даже удавалось разглядеть магическим зрением. Не все, правда, но многие, так как свой дар я вынуждена была развивать скрытно, боясь обратить на себя ненужное мне внимание окружающих. Хотя, возможно, если бы я проходила обучение в надлежащем моему статусу учебном заведении, то мой дар раскрылся бы в полной мере, но не случилось.
Сильные маги — самородки рождались и в незнатных семьях, именно они и учились в нашей Северной Академии. Чтобы не выделяться среди них, я и скрывала эти, не вписывавшиеся в общие характеристики, способности, боясь привлечь излишнее внимание.
— Поэтому, на забаву тебе остались лишь столичные воображалы. Так сказать, в качестве новых подопытных кроликов! — отважно шутил Мэттью.
Мадина переключила свое уже профессиональное внимание на ничего не подозревавших о грозившей им опасности столичных студентов.
— Одно радует, — серьезно проговорила наша миниатюрная экспериментаторша, — этих не жалко!
Мы с Мэттью дружно покивали головами.
Глава 6
— Так, какая у тебя ко мне была просьба? — напомнила мне Мади, цепко фиксируя особенности изучаемых ею особей. — Я же обещала сегодня сварить тебе зелье от кошмаров.
Мэтт встревожено перевел на меня глаза, для него давно не был секретом недуг, мучивший меня по ночам.
— Нет, я по другому поводу, — проговорила я уже тише, оглядываясь, чтобы нас никто не услышал. — Мне нужно зелье, восстанавливающее силы. И побольше! Но это секрет, о котором никто не должен знать.
Мадина встревоженно окинула меня взглядом, ища на теле повреждения. Мэтт, привычно взяв за руку, стал сканировать мое состояние.
— Это не для меня! — тут же пояснила я. — Но подробности рассказать не могу! Обещала молчать!
— Айлин, доброта — это, конечно, хорошо, но не будет ли потом беды? — прозорливо поинтересовалась Мади.
Я выжидательно смотрела на подругу, через минуту она сдалась:
— Хорошо, хорошо! Сколько нужно? Флакончик? Два?
— Кувшин! — проведя в уме нехитрые подсчеты, проговорила я. — А лучше бурдюк!
— Ты, случайно, не табун лошадей на ноги ставить собираешься? — поинтересовался Мэтт.
— Что-то типа того! — ушла я от ответа.
— Ладно, когда тебе нужно твое зелье? — вздохнула Мади.
— Сегодня вечером, — радостно вскрикнула я и кинулась обнимать подружку. — Если ты, конечно, не хочешь, чтобы я тебя будила перед своей утренней пробежкой, — быстро пояснила я, гася возмущение травницы.
В зал для общих собраний мы вошли одними из последних. Толпа студентов сегодня была непривычно разделена на две группы, я бы даже сказала, на две готовых к противостоянию армии. Гости были заметно напряжены. Наша выходка в столовой немного сбила с них спесь, но не исправила высокомерного отношения ни к Северной Академии, ни к нашим преподавателям, ни, тем более, к нам. Они демонстративно надменно смотрели на нас, что вызывало море шуток у моих товарищей.
А зная азартность и неудержимую любовь к юмору моих сокурсников, понимала, что гостей ждало неуемное веселье в течение всего времени пребывания в нашей гостеприимной академии. Вояки во главе со своим командиром выстроились парами, умело разделив нас и позеров, мешая обозревать соперников. При этом они с большим интересом сканировали моих сокурсников. А вот их командир, выбрал в качестве объектов для изучения нашу троицу, и это немного нервировало.