«Тигрица» в очередной раз содрогнулась. Стоящий у стенки шкаф, в котором хранились навигационные карты и некоторые справочники, с громким треском обрушился прямо на Святослава, погребая бывшего крестьянина под собой. Кажется, в эрзац-крейсер опять попали чем-то серьезным, несмотря на дистанцию, разделяющую удаляющуюся русскую эскадру и рыбацкую деревеньку с остатками транспортного флота. Впрочем, нанесенный видимо больше от избытка чувств удар казался не очень-то сильным. Во всяком случае, пока через слуховые трубы на командный пункт судна не начали сыпаться доклады о повреждениях, да и других признаков тяжелого ущерба заметно не было. Скорее всего, крепления, удерживающие массивную мебель в неподвижном положении даже во время боя и лилих воздушных маневров, просто расшатались от времени и очередное сотрясение, пусть даже не слишком серьезное, стало для них последней каплей.
— Дык, скорее да, чем нет, — несколько неуверенно откликнулись голосом Святослава из-под нагромождения бумаг, полок и битого стекла. Одаренному его силы подобная неприятность могла причинить исключительно моральный ущерб…Впрочем тут и любой физически крепкий мужчина отделался бы лишь незначительными царапинами. — Так-то мы иха, вроде, неслабо седня двинули…Но чей-то в обратку плюхи прилетали зело болезненные, ведь наших много посшибали…
— Я имел в виду — в войне! — Поправился Олег, поднимая мебель и помогая своему другу выбраться на свободу. — При осаде Ростова-на-Дону турок сколько побили, причем далеко не одних только солдат. В мелких стычках их тоже положили изрядно. Да и на побережье Черного Моня они вглубь континента шли отнюдь не как по ровной дороге…А султан новые войска все присылает и присылает, словно это не и Стамбул недавно немцы штурмом брали. Я реально начинаю опасаться, что у нас люди скоро кончатся, а вот у врагов — нет.
— За Османскую империю в этом плане можешь не беспокоиться, она сражается из последних сил и либо запросит мира, либо сосредоточится на охране своих старых границ. Её мы точно побеждаем, пусть даже не очень решительно, — откликнулся Стефан, ружейным шомполом выковыривая из сочленений на плече своего доспеха мелкие металлические осколки, что не смогли пробить зачарованную броню, но непонятно как набились под её подвижные части.
— Аргументируй, если не сложно, — подумав, попросил капитан «Тигрицы» с радостью отмечая, что новых магических ударов по его судну больше никто не производит, а сообщений о жертвах и разрушениях из-за последней атаки как не было, так и нет. Едва ли отсутствуют совсем, просто младшие офицеры на местах считают их не достаточно важными, чтобы Олега отвлекать.
— До начала Четвертой Мировой у турок имелось восемнадцать архимагов. Но это считая четырех правителей вассальных держав, которые подчиняются османам весьма условно и при случае были бы не против вернуть себе независимость, а также двух отшельников, которым окружающий мир и приказы очередного султана не слишком-то интересны. Воевать на чужбину они сами не пойдут, а силой не заставишь. У меня отец такие вещи отслеживает, говорит — полезно как для торговли, так и для выживания. — Пожал плечами лысый толстяк, а после услышал в суставах явно посторонний хруст и принялся опять ковыряться в доспехах шомполом, извлекая наружу лишнее железо. — В ходе конфликта с Австро-Венгрией погибли и до сих пор не вернулись из мертвых целых четыре, причем исключительно из числа лояльных трону. Скорее всего, подохли они с концами. Вроде бы там кого-то поспешно повысили до восьмого ранга, но если волшебник считает себя достойным большего, он редко тянет с официальным признанием своих талантов, а значит звание то не совсем полноценное. И у нас еще троих убили: один был захвачен и казнен при штурме Одессы, второго дядя императора чуть ли не случайно встретил да распылил, а твоего знакомого визиря Хозяйка Медной Горы скормила какому-то кошмару из самых ужасающих глубин растительного ада.
— Итого Стамбул способен выставить на поле боя от девяти до одиннадцати полноценных архимагов, из которых лояльность и готовность сражаться иначе как при защите своего дома примерно половины находится под большим вопросом. — Быстро занялся подсчетами Олег. — Безумно много для обычной страны, но маловато по меркам сверхдержавы… В которой еще чуть-чуть и официальная власть сравняется в силах с оппозицией, видавшей нынешнего султана в гробу и белых тапках. Мда, тут ты прав, активных наступательных действий с их стороны теперь ожидать сложновато. В обороне магистры еще могут продержаться если их прессовать наши архимаги начнут, но наступать на заранее подготовленную позицию получится если только совсем с неприличным численным преимуществом, пятикратным например…И столько одаренных шестого-седьмого ранга даже у осман вряд ли найдется, особенно с учетом всех потерь. Так, а у нас самих-то в этом плане как дела обстоят?