Острый клинок Рионы преградил ему путь, только демон протянул руку, которая мгновенно покрылась черной броней, и легко переломил меч на двое, а после бросил мимолетный взор на главу моих альбин, леденящий, угрожающий, до дрожи невозмутимый, и безэмоционально изрек:
— Если желаете ехать в Нордуэлл научитесь вести себя!
Диль, не сдержавшись, ойкнула, Риона смолчала, только слегка склонила голову, показывая, что все поняла. Лорд Нордуэлла, не посчитал нужным дождаться ее ответа, он уже подошел ко мне.
— Итак, Ниавель, — невыносимо спокойным тоном произнес он, — ты вернулась, значит, мы вместе! Я выполню свою часть договора, позабочусь о твоих людях, ну а ты разделишь со мной постель… немедленно, — не отвел горящих глаз, и я нервно дернула головой, сама не понимая, то ли согласилась, то ли воспротивилась.
Супруг молчать не стал:
— У меня нет жизненной необходимости соблазнять тебя! Ты разделишь со мной ложе, как только мы вернемся в крепость, даже если мне придется нести тебя до него связанной по рукам и ногам. Желаешь терпеть подобное унижение — твое право! Меня мало интересует, как ты попадешь в мою постель! Выбор за тобой — либо придешь на своих ногах, либо я притащу тебя! Хорошенько подумай, чего ты хочешь!
— Приду сама, раз ты так настаиваешь! — прошипела я в ответ, спрыгивая с коня, игнорируя протянутую руку, старательно изгоняя из своей головы все воспоминания о совершенном теле и неуемных ласках супруга.
— Ты поступаешь мудро, жена, — одобрительно прогремел Алэр, и я шепотом ругнулась, насылая на его голову все немыслимые кары. Риона с непроницаемым выражением на лице пошла чуть впереди меня по мосту, с которого хорошо просматривался вход в Сторожевой замок. Все решетки и ворота подняты — нас ждут. Позади всех плелись, переругиваясь, Диль и Лион. Вот к их перепалке я прислушивалась, пытаясь не думать о том, что меня ждет.
— Отойди от меня, грязный демон! — процедила Диль, и он в ответ наигранно возмутился:
— Почему это грязный? Я вчера мылся в шумной речке, пересекающей дорогу!
— Мне не интересно, чем ты вчера занимался, порождение бездны! — желая задеть собеседника, сказала альбина, и эрт Декрит пафосно ответил:
— Милая…хм… воительница, вероятно, вы, занимаясь военным делом, не учили историю, потому просвещу — мои предки явились с неба…
— Ага! Их оттуда изгнали! — ехидно прервала его Диль, и я бросила косой взгляд на Риону:
— Наша Ди ничуть не изменилась.
— Угу, — с мрачным видом осматривая окрестности, согласилась глава альбин, — порой мне самой хочется укоротить ее длинный язык!
Мы обе умолкли, вздохнув напоследок, и я, пользуясь внезапной передышкой, попробовала мыслить рационально. Нужно было многое обсудить с супругом, а чтобы это сделать, я должна по пунктам изложить все свои требования, высказать просьбы и пожелания. На раздумья нужно было много времени, которого у меня, как всегда, не хватало, потому определилась с главным.
И когда вошли во двор, я твердо знала, что скажу Алэру. Только все, как обычно, случилось иначе. Я, не рассчитывая на что-то доброе и светлое, тихим шагом вошла за стены крепости. Алэр обогнал нас с Рионой и первым ступил на территорию Сторожевого замка. Здешние обитатели встретили нас суровым молчанием, чудилось, умолкли даже мелкие пичуги, порхающие и прыгающие по двору.
Рыцари не шевелились, только Дуг поднял на меня умоляющий взгляд — парень стоял на коленях в центре, удерживаемый двумя стражами. Я догнала Алэра, вынуждая Риону ускориться и, подхватывая супруга под локоть, возмущенно потребовала:
— Прикажи отпустить его!
Лорд замер и, не глядя на меня, сухо осведомился:
— Зачем? Парень разбойничал и…
— Ты же все знаешь! — гневно оборвала я.
— Допустим, — он глядел перед собой, а затем резко кинул испепеляющий взор в сторону, и я невольно проследила за ним…
Застыла посреди двора, отпуская супруга на все четыре стороны, и если честно, в этот миг мне больше всего захотелось ослепнуть, чтобы не видеть, не запоминать, не мучиться. Алэр по-мужски, с особой жестокостью расправился с Зоряном, и теперь я смотрела в невидящие глаза оборотня, пытаясь прогнать муть, застилающую мои собственные очи, тошноту подступающую к горлу, ярость, опутывающую сознание. Не сейчас… позже, но я отомщу… Возможно, мне не хватит сил оторвать супругу голову, но я найду способ причинить ему боль. Спустя минуту, ощущая за спиной прерывистое дыхание Алэра, я проговорила:
— Похорони его… достойно…
— Сжечь тело оборотня! — во всеуслышание повелел он, и все мое желание мыслить рационально, мой тщательно выверенный план полетел к грыру, когда душу затопила штормовая волна ненависти. Что бы я не решила до этого, с чем бы не определилась, сейчас все благие намерения скрылись под темными водами ярких, живых, скользких, будто ядовитые змеи, чувств. Они кусали меня, грызли нутро, туманили разум, отравляя, подталкивая к черте.