– Я вас представлю. Это моя жена, Амели. – Он кивнул в её сторону, а потом перечислил имена детей.
– О, вот оно как. – Немного постояв, сказал Ник. Надо же. А они о таком и не думали как-то.
– Ух ты, какая. – Заинтригованно сказала Люси.
– Ну уж не снегурка. – Весело вякнула бабушка. Старая пара посмеялась.
– А чего тут такого смешного? – Спросил задумчиво Крис.
– Да просто история одна вспомнилась. – Сказала бабушка. И она ни с того, ни с сего начала рассказывать давнюю историю из жизни. – Я тогда по молодости колядовать пошла с подругами. Подходим мы к очередному дому за конфетами, и нам открывает красивый молодой парень, высокий, с пышной русой шевелюрой. Он нам всем сразу понравился. Только вот как он заговорил, как-то я разочаровалась в нём немного. С ним было не очень интересно говорить, хотя он и был довольно остроумным. Как увидел нас, так и сказал: «Надо же, а что это за красавицы ко мне пожаловали?» – «А мы колядовать пришли!» Мы были шумные и раззадоренные уже, предложили стих ему рассказать, а он нам сладкого даст, на что он так ехидно ответил: «Простите, дамы, великодушно. Но я могу предложить вам только чай с пирогами.» И он повлёк нас к себе домой, и прекраснее январского вечера у меня не было. Сколько мы просидели за этим чаем? Мы ведь его несколько раз заваривали. Хорошо тогда так было, хотя мне и сейчас неплохо. – И она, вздохнув, кинула взгляд на рядом сидящего седого дедушку. Тот улыбнулся, и на висках у него выступили морщины.
– Мне нравится эта история. – Довольно сказал Ник. Он наслаждался рассказом.
– Хотелось бы и мне такую. – Произнесла мечтательно Люси, мальчики посмотрели на неё как на шарахнутую молнией.
– Будет ещё. – Сказал дедушка. – Вот, к примеру, будучи чуть старше вашего возраста…А вам кстати по сколько?
– Одиннадцать. – Произнёс Ник.
– Так вот, будучи чуть старше вашего возраста, я как-то подружился с одним пареньком, одноклассником новым. Мы с ним на второй день знакомства пошли на набережную, было это в бабье лето, а он рыбачить умел, бабушка его научила. Кстати, я потом с ними двумя пытался тоже порыбачить, но улова у меня совсем не было, а из-за этого и мотивации снова пробовать…
– Не отступай от темы. – Подсказала бабушка.
– Ах да, бабушка не эта, а его – друга моего. И в ту гулянку он подошёл к воде, кинув в холодную высокую траву ботинки, окунул в воду руку и начал ей немного побалтывать. И потом на неё как набросится рыба! Не огромная, конечно, но побольше маленьких рыбёшек, знаете, которые ноги щипают…
– Сказки рассказывает. – Сказала бабушка, посмотрев на детей и улыбнувшись им.
– Да какие сказки, дорогуша! Правду чистую выкладываю, не огранённую.
– Да-да-да-да-да-а. – Закатила глаза Амели.
– А что, разве история в Бергене – выдумка…
– О-о, хватит, Бьёрн. – Они как будто помолодели, перебирая ситуации прошлого и переругиваясь по поводу деталей. Пожалуй, они и про детей забыли.
***
Прозвенел колокольчик.
– О, а вот и они собственной персоной, – и дедушка взмахнул в их сторону рукой, показывая персонажей очередной байки, которую рассказывал рядом сидящей девушке лет пятнадцати на вид, с короткими под мальчика русыми волосами, глазами, отливающими охрой, в очках, широких штанах и красном свитере, надетом поверх голубой рубашки. Сидя на стуле у комода, она сжимала в руках томик сине-жёлтого цвета с картинкой Мани и Сули, ведущих колесницы по небу, таская за собой Луну и Солнце. Та вздрогнула и внимательно осмотрела всех троих. Потом она медленно улыбнулась, прямо оживать начала после спячки, и встала, пойдя навстречу Крису, Люси и Нику. История ожила, герои произведения стоят перед ней.
– Меня зовут Элла. – Она протянула руку троице, потом перевела взгляд конкретно на крупного мальчика. – Ты ведь Ник? – В ответ тот выступил вперёд и с готовностью отчеканил:
– Да, Николай. – Поправил он её мимоходом, что вызвало у Эллы лёгкое недоумение. – А это Кристофер и Люсия. – С некой важностью он произнёс. Элла не смогла сдержать смешок, на что тот презрительно глянул на неё.
– Приятно познакомиться. – Вышел вперёд Крис. И что-то в его чертах и движениях привлекло Эллу. «Интересный малой», – пронеслось у неё в голове. Владелец магазина добродушно наблюдал за этой сценой, будто ожидая какого-то развития событий.
– Мне тоже. – Ответила Элла. – Что же вам здесь так сильно понравилось, раз вы, по словам дедушки, четыре раза на неделю сюда приходите? – Оказывается, она картавила. Но это было красиво, а не смешно.
– Хорошо очень здесь. – Сказала Люси.
– Атмосферно. – Добавил Крис.