– И спокойно тоже, уходить не хочется. – Присоединился Ник. Дети засыпали владельцев магазина комплиментами.
– По-новогоднему. – Опять добавил Крис. – Но это сейчас. Хотя правильнее сказать – празднично.
– Полностью согласна со всеми вами. – Кивала, не прерываясь, девушка с понимающим лицом. – В принципе, по схожим причинам я тоже сюда и хожу. Дед сказал, вы здесь месяц как. Я вот, отгадайте сколько. – И она указала на себя большим пальцем и с вызовом улыбнулась.
– Год? – Заинтригованно спросила Люси. Та покачала головой.
– Больше? – Спросил Крис, подняв правую бровь.
– Да-а. значительно. – Хитро та ответила.
– Четыре года? – Недоверчиво и наугад спросил Ник.
– Не совсем… – Этот мутный ответ ребята оценили.
– Четыре года и пять месяцев? – Предположила с поехавшими не то, чтобы на лоб, а подальше, бровями Люси.
– И восемнадцать дней, если быть точным. – Поставила точку девушка. Ребят переклинило. Люси просто угадала. Но что же Элла всё это время здесь делала? Нечем ей заняться, что ли?
– И что тебя здесь держит? – Озвучил Крис общий вопрос. Элла поглядела на него серьёзно, вздохнула и начала.
– По той же причине, по которой оно нравится вам. – Ответила она. – Это прекрасное, приятное, яркое, красочное место, в которое я хожу, как в секцию. – Далее она буквально описывала магазин эпитетами. – Когда я сюда впервые пришла, я заметила, что с владельцами магазина легко поладить, и я нашла то, что мне пришлось по душе. А главное, они предложили мне приходить просто посмотреть, и это было слишком хорошее предложение, чтобы отказываться. А я не могу пропустить что-то выгодное. В этом месте даже глаза отдыхают. Я сюда временами и каждый день ходила, ещё предлагала что-то в качестве товара выставить. Что-то они приняли, что-то нет. – Она перевела взгляд на пожилую пару. – Мы всегда о чём-то могли поговорить.
– У меня, думаю, тоже что-то похожее. – Утвердительно закивал Крис. Люси и Ник тоже поддакнули.
Уже выходя потом из магазина, Люси толкнула дверь и вышла, за ней и мальчишки.
– Она как Снегурка. – Произнёс Крис.
– Почему это? – Поинтересовалась Люси.
– В следующий раз смотри получше.
– Как сказано-то, ну и ну. – Пафосно произнёс Ник, скорчив гримасу.
***
– Ребятки, нам нужно вам кое-что сообщить. – Сказал дедушка, когда троица снова пришла. Элла тоже была здесь. У обоих был серьёзный, заговорщицкий вид.
– Что же? – Они навострили уши.
– Мы с бабушкой скоро уедем отсюда, – сказала Элла со вздохом. Наступила тишина.
– И магазин временно закроется. – Продолжил дедушка. Все молчали, Элле стало неловко, ребята просто стояли с широко распахнутыми глазами, их как будто швырнуло в другое пространство, а дедушка поник. Бабушки не было. Нет, она была, но не здесь.
– Ну ладно вам. – Вышла из коридора вдруг эта самая бабушка, прямо как в прошлый раз. Да что она там делает постоянно, в этом коридоре, и почему появляется в такие интригующие моменты? Она привыкла так делать? Интриганка со стажем. – Это же временно. Но в конце учебного года магазин снова откроется. Правда, им владеть будет уже Элли…
– Как это? – Снова поразившись, спросила вся троица.
– Она скоро станет совершеннолетней и сможет взять бразды управления этого прекрасного места на себя. – Начал пояснять дед. – А мы с бабушкой откроем ещё один такой же магазин, уже четвёртый по счету, кстати. Он будет далеко. Мы с вами долго не сможем видеться, но мы ещё приедем.
– Погодите, ей уже семнадцать? – Удивились дети. Да уж, было непохоже.
– Ну да. Это что, так незаметно? – Со смехом подтвердила Элла. – Не волнуйтесь, ребята. Я здесь давно уже бываю, вы знаете, финансовое дело изучаю, подготовлена. Так что магазин не развалится. Тем более мне будут помогать. Ну, как минимум, буду стараться избежать развала.
– Мы вам, ребята, с Амели подарки хотели прощальные вручить.
– Да. Можете выбрать себе по две – четыре вещи, которые вы больше всего хотите оставить себе. – Добродушно сказала та. Элла подумала: «Не дурно».
– Мы что, можем взять так много?!
– Да…Хотя, можете взять больше, особенный случай. – Бабушка ещё подумала. – Элли, ты тоже. – Она повернулась к ней. Девушка заулыбалась во всё лицо, аж скулы заболели. Вот это подарочек.
– Чёрт побери. Но когда же вы уезжаете?! – Не выдержал Крис.
– Да, и почему мы так поздно узнаём об этом. – Грустно сказал Ник.
– Ну ладно уж, как получилось, так и есть. – Спокойно попыталась сказать Люси. Но было видно, что все трое были расстроены. Ну хоть не насовсем лавку перекрывают. Она огляделась.
Стены в помещении были жёлто-зелёными. Потолок и пол были похожи на реки какао. Разве какао сочетается с этими цветами? Стоящая на кассе модернизированная цветная статуэтка Януса смотрела одной парой глаз вверх, а другой вниз.