Музыканты носили мундиры полковых цветов и отличались от других солдат нашитыми на плечах "полумесяцами" и обшивкой золотым или шерстяным галуном. Патронные сумы и лядунки делались из черненой кожи с накладными изображениями гранат, государственного герба и царского вензеля из меди. Все остальное снаряжение делалось из козлиной или лосиной кожи. Армейские гренадеры носили шапки из сукна, меха, кожи и металла. Гренадеры Бутырского полка носили остроконечные суконные шапки с жестяным налобником, белым задником, красным верхом и белой кистью. На кафтанах на левом плече носился погон с пуговицей без обшивки. По ряду архивных данных нам удалось установить некоторые цвета армейских пехотных полков. В 1709 г. Белгородский пехотный полк носил темно-зеленые кафтаны, штаны из козлиной кожи, красные-камзол, чулки, галстуки и обшлага. Великолуцкий полк -- карпус белый с красным подбоем, кафтан белый с синими обшлагами. Киевский пехотный полк -- кафтаны красные, обшлага желтые, камзолы желтые. Второй гренадерский полк -- кафтаны зеленые, епанчи и гренадерки васильковые, камзолы и чулки красные.
Обмундирование кавалерийских полков также было разнообразным. Например, Московский драгунский полк (1712 г.) носил кафтаны белые, обшлага, подбой -- синие, штаны лосиные, епанчи красные с синим подбоем, галстуки черные; Псковский драгунский полк (1712 г.) кафтаны -- синие, приборное сукно -- красное, камзолы и штаны козлиной кожи, епанчи красные с синим подбоем; Устюжский драгунский полк (1712 г.) кафтан -- темно-зеленый, приборное сукно -- красное, камзол козлиной кожи, штаны лосиные, епанчи темно-зеленые с желтым подбоем, галстуки черные.
Знамена и штандарты русской пехоты и кавалерии были разнообразной формы. Единообразны были лишь знамена, строившиеся централизованно в Оружейной палате. Армейские полки изготовляли свои знамена самостоятельно за счет полковых сумм.
В 1701 г. гвардейцы получили: Преображенцы -- одно белое и 15 черных, Семеновцы -- одно белое и 11 голубых замен каждое шириной по древку 3 аршина, длинной 3 ар: шина и 3 вершка. В середине две нашитые пальмовые ветви из камки голубого цвета. Над перекрестьем ветвей изображение ордена Андрея Первозванного с золотой цепью, над которой возвышалась корона. В центре круга, образованного цепью, двуглавый орел с тремя коронами; над коронами -- "всевидящее око", в верхнем левом углу полотнища четырехугольный крест, отделенный от остальной росписи облаками. Все свободное пространство по краю знамени расписывалось голубыми разводами в виде растительного орнамента. Белое знамя Семеновского полка -- без разводов. На белых заменах армейских полков (1700 г.) в обрамлении двух пальмовых ветвей в медальоне из цепи ордена Андрея Первозванного. Внутри круга образованного цепью ордена, облако с рукой, держащей меч, направленный вниз. Ротные знамена по цветам были очень разнообразны.
Обмундирование русских артиллеристов состояло из красного кафтана, камзола и штанов с синими обшлагами и чулками, галстуки черные. На голове артиллеристы носили треуголку, обшитую белым галуном или карпус.
О тактике русской пехоты мы уже писали выше. Коснемся роли русской кавалерии. Кавалерия русской армии в значительной степени уступала щведской по уровню выучки и подготовки. Подобное положение, несмотря на некоторые улучшения существовало вплоть до Полтавского сражения 27 июня 1709 г. До 1706 г. русская кавалерия во многих случаях более полагалась на огневой бой, чем на палаш. С 1706 года Петр I стал решительно требовать от своих генералов обучать солдат эффективному владению холодным оружием. Во время боя кавалерия строилась на флангах пехотных линий в 4-6 шеренг по эскадронно. Кавалерия русской армии использовалась и для самостоятельных боевых операций. Артиллерия занимала позицию в интервалах между пехотными батальонами. Кроме того в русской армии использовался артиллерийский резерв.
Русское командование использовало все возможности для уничтожения отдельных отрядов противника и действий на его коммуникациях. Быстрым, стремительным ударам шведской пехоты и кавалерии русское командование противопоставляло тактику тревожащих ударов. Если дело доходило до сражений, то использовались все возможности для выманивания противника на территорию, удобную для русских войск. Если силы сторон были равны либо командование считало положение достаточно тревожным, строились укрепления полевого типа и максимально использовалась вся мощь ружейно-пушечного огня. Вместе с тем, именно в этот период зародилась тактика русского рукопашного боя, когда менее стойкий противник не мог выдержать штыкового удара наступающих полков. Таким образом мы можем сделать вывод, что русская армия в ходе Северной войны стала чрезвычайно сильным и хорошо подготовленным противником шведов. Ее выучка и боевая мощь крепла в ходе сражений и боев с шведскими войсками. Следует отметить тот факт, что Петр I приказывал войскам действовать сосредоточенно, а в случае, если проходы будут узкие колоннами приказывалось двигаться рядом, с тем, чтобы не дать противнику возможности разбить войска по частям на марше. В походных движениях был принят общеевропейский порядок передвижения, но за счет наличия большого количества иррегулярной кавалерии более тщательно обеспечивались меры охранения. Марши совершались крайне медленно. Дневной переход, обремененной большим обозом армии, составлял не более 15-20 км. Войска, находившиеся в районе боевых действии, располагались лагерем, а более отдаленные от места боевых действий -- на обывательских квартирах. Система снабжения русской армии была такой же, как и у шведов. Русская армия созданная на передовой системе комплектования -- рекрутской повинности, осознавшая свою прогрессивную миссию в Северной войне, была грозным и хорошо подготовленным противником. Русское командование использовало положительный передовой опыт западно-европейских армий, и умело применяло его на практике. Русские войска действовали не шаблонно, а исходя из реально сложившейся обстановки. Как высшие организационные единицы применялись дивизии и бригады. Комплектование полков из уроженцев одной местности еще более сплачивали войска, тем самым увеличивая их стойкость и моральное превосходство над солдатами противника. С другой стороны нельзя не отметить такой негативный фактор, как высокий уровень дезертирства и смертности от болезней. Злоупотребления на местах чиновников, ведавших рекрутскими наборами часто приводили к тому, что новобранцев вели в кандалах к месту службы и содержали как преступников под конвоем в острогах. Бежавшие от рекрутчины люди собирались в шайки и банды и грабили на дорогах, а многие из них убегали на Дон. Уровень боевой подготовки русской армии все-таки в некоторой степени уступал шведам и это в значительной степени объясняет все попытки русского командования давать сражения имея значительное численное превосходство над врагом.
Польско-саксонская армия и внешняя политика Августа II Сильного (1697-1709 гг.)
На протяжении начального периода Северной войны союзниками России были Саксонское курфюршество и Речь Посполитая. Именно этим государствам пришлось вынести основную тяжесть войны в период 1700-1706 гг. В отечественной историографии союзникам Петра I уделяется крайне мало внимания. Сведения о саксонской и польской армиях также чрезвычайно скудны и разрозненны. Мы попытаемся восполнить этот пробел, возникший в ходе изучения нашими историками Северной войны 1700-1721 гг.