«I tried to be perfect,
But nothing was worth it.
I don’t believe it makes me real.»
Красивые строки.
Погруженная в музыку, я перешла дорогу и тут же резко остановилась. У входа в ларек стоял он.
Парень протянул эскимо маленькой девочке лет семи. Она взяла мороженое и лучезарно улыбнулась. Словно почувствовав, что за ними наблюдают, молодой человек, сверкая изумрудными глазами, посмотрел на меня пронзительным и тяжелым взглядом. Не в силах пошевелиться, я продолжила стоять, как вкопанная, и ошарашенно таращилась на него. Парень коротко кивнул мне, затем тихо что-то сказал девочке, взял её за руку, и они стали уходить.
Бам. Бам. Бам. Слышалась пульсация крови в ушах.
Бам. Бам. Бам. Сердце застучало быстрее.
«Спокойно. Вдох. Выдох. Спокойно. Ведь ничего страшного не произошло. Это его знакомая девочка. Сестра, племянница, может быть, даже дочь» — успокаивала я себя, провожая этих двоих взглядом. Мне следовало бы поменьше читать Кинга – воображение невольно рисовало страшные картины.
Сгущались серые тучи, поднялся холодный ветер. Повыше застегнув кофту и накинув капюшон, я быстрым шагом отправилась домой. Желание покупать мороженое исчезло.
Погода продолжала активно ухудшаться.
«Черт, что же делать?» — подумала я.
Была пройдена лишь малая часть пути, до дома шагать еще дольше часа, а автобусов в ближайшее время не предвиделось. С неба упали первые капли дождя, резкий порыв ветра скинул с головы капюшон и взлохматил распущенные волосы. Максимально ускорив шаг, я продолжила идти. Ветер потихоньку превращался в ураган и дул прямо в лицо, отчего дышать стало сложно.
Начала зарождаться паника.
«Может, свернуть в лес и переждать там? Но, вроде, это небезопасно. Хотя и по дороге идти небезопасно. Черт, черт, черт, угораздило же меня пойти именно сегодня» — размышляла я.
Почему нельзя было просто вернуться в магазин и дождаться там ближайшего автобуса? Почему я не додумалась до этого? Не глупая ведь.
Дождь пошел сильнее. Вздохнув, я снова накинула капюшон и, придерживая его рукой, пошла дальше. Через пару минут послышался звук приближающегося мотоцикла, испугавшись, что в такую погоду столкновение может быть более вероятным, я отошла на самую обочину, но, не сбавляя шаг, продолжила двигаться вперед. К дому.
Звук нарастал.
Через несколько секунд мотоцикл затормозил рядом со мной. Я тоже остановилась.
— Эй, подвезти тебя?
Это был он.
— Ч-что?
— Тебя подвезти? — парень еще громче повторил свой вопрос.
— Нет, спасибо, — постаралась спокойно ответить я, игнорируя неприятное чувство страха, охватывающее всё тело.
— Начинается ливень и ураган, давай, я отвезу тебя домой? — настойчиво произнес молодой человек.
Я посмотрела в его изумрудные глаза. Взгляд парня был холоден, а губы плотно сжаты.
— Я к незнакомым людям на байки не сажусь, спасибо, — сказала я, и в этот момент заметила, что рукав его черной кожаной куртки был испачкан.
Молодой человек что-то ответил, но я не услышала. В ушах шумело. В голове пронеслось: «Его куртка испачкана кровью. Кровью этой девочки. Я их видела. Он убьет и меня».
— Эй?
Глаза снова поднялись на парня, в ту же секунду я сорвалась с места и, спрыгнув с обочины в кювет, побежала к лесу. От неловкого движения нога подвернулась, неприятно заныла щиколотка, но я устояла и побежала дальше, прямиком в чащу.
— Ника! — крикнул молодой человек.
«Откуда он знает моё имя?»
Охваченная паникой, я бежала все дальше, в глубь, и остановилась, только когда упала на колени, зацепившись ногой о торчащий корень. Сил вставать не было, поэтому, облокотившись спиной о большое дерево, я осталась сидеть на холодной земле. Никто меня не преследовал. В груди саднило, вырвавшийся кашель оцарапал горло. Лишь придя в себя и отдышавшись, я медленно встала на ноги и, отряхнув испачканные джинсы, пошла обратно, как мне казалось, в сторону дороги, но, побродив минут двадцать, так и не нашла выход из леса. Погода бушевала. Деревья, чьи верхушки неистово качались, повинуясь стихии, укрывали меня от сильного ветра и дождя. Ни посмотреть карту, ни позвонить бабушке не получилось – аккумулятор полностью разрядился.
— Ау-у! — закричала я. — Помогите!
Ответа не последовало.
— Кто-нибудь! Ау! Я заблудилась! Помогите!
Ничего, кроме эха.
Страх плотно сжимал свои когти вокруг моей шеи. Продолжая бездумно бродить между стволами и кустами, в надежде найти дорогу, я плакала и время от времени звала на помощь. Но помощь не приходила.