— Спасибо, — коротко поблагодарив за еду, я встала, резко положила в раковину тарелку, и уже хотела пойти к себе, но меня остановили.
— Характер отцу показывать будешь или матери своей. Куда собралась? Посуду помой. Только за водой сначала сходи, закончилась, — с этими словами бабушка поднялась из-за стола и направилась к выходу из кухни.
Вздохнув, я взяла два пластиковых ведра и пошла на колодец.
***
Вечером того же дня, я, как обычно, пошла прогуляться. В городе наушники всегда оказывались самыми верными спутниками, но здесь, в деревне, мне нравилось слушать природу. Казалось, что на улице полная тишина, но это было не так: пели вечерние птички, квакали лягушки, жужжали пролетающие мимо насекомые, стрекотали сверчки, шумели от лёгкого ветра листья деревьев. Красота и спокойствие. И еще картину дополнял чудесный запах мокрой земли и травы.
Деревня располагалась на двух холмах, дома стояли по обе стороны от дороги. Внизу, между холмами, был спуск к маленькой речке. Местные условно делили деревню на две части — первую и вторую гору. Я жила на первой. Миновав поворот на плотину и проходя по второй горе, я остановилась напротив старого дома, на котором висел номер двадцать семь.
Этот дом был темно-красного цвета, одноэтажный, но с чердаком и терраской, стоял он боком к дороге, вход с маленьким крылечком находился справа. Забор, проходящий по периметру участка, возможно когда-то был покрашен краской, но сейчас от нее не осталось и следа: он представлял собой старые серые доски, между которыми были большие щели. Огород казался длиннее соседских: шел вглубь до самых зарослей.
Неухоженный участок, заросший травой забор, облупившаяся краска — жилище выглядело заброшенным. Из-за соседского большого и красивого дома, обнесенного новым металлическим забором, этот казался еще более старым и пугающе пустым, чем был на самом деле. Слева находился действительно заброшенный участок, но даже он выглядел менее безжизненным.
Пока я стояла и рассматривала это место, вспоминая историю про оборотня, дверь открылась и на крылечко вышел парень, видимо, тот самый, о котором говорила баба Зина. Он оказался высоким, темноволосым, спортивного телосложения. Одет был в черные джинсы и черную, чуть выцветшую, толстовку с капюшоном, рукава которой закатал.
Молодой человек достал прямоугольную пачку из заднего кармана джинсов, вытащил одну сигарету, поджёг ее и закурил. Затягивая дым сигареты, он посмотрел куда-то в направлении зарослей, располагавшихся за его участком. Почему-то я не могла отвести взгляд, незнакомец напоминал мне хищника, несмотря на расслабленную позу, готового в любой момент броситься на кого-угодно, схватить за плечи своими сильными руками и разорвать зубами глотку. Не удивилась бы, если бы узнала, что у него есть клыки.
Господи, что за странные ассоциации? Кто-то явно читал слишком много книжек об оборотнях и вампирах. Оборотнях? Забавно. Но в любом случае, с таким парнем не хотелось бы столкнуться в темном переулке. И, кстати, на наркомана он не был похож, скорее, на наркоторговца. По моему мнению.
Внезапно, молодой человек повернул голову к дороге и заметил меня, выдыхая дым от сигареты, он смотрел в упор, не отводя глаз. Не прошло и трех секунд, как я развернулась и быстро пошла обратно, в сторону дома, ощущая спиной острый взгляд.
Вернувшись на свой участок, я села на старую лавочку, которую в некоторых местах даже покрывал лишайник, и достала телефон. Чехол с Риком из мультика «Рик и Морти» сильно ободрался.
«Надо бы новый купить», – подумала я.
Интернет, как обычно, почти не ловил, лента «ВКонтакте», увы, тоже не хотела загружаться. Вздохнув, я закрыла приложение, закинула ногу на ногу и решила позвонить Даше.
— О, привет, Ника, — услышала я знакомый голос в трубке, — ты куда пропала?
— Привет, я же уже больше недели на даче, а тут интернет не ловит, я говорила.
— Ах, ну да, точно. Ну и как там? Как с бабушкой? — поинтересовалась подруга.
— Да все нормально, как всегда. А ты? Как папа?
— Да все так же, выносит мозг по поводу поздних прогулок с парнем… — Даша вздохнула.
— Отцы… — также вздохнула и я. — Слушай, Даш, ты веришь в существование оборотней?
— Э-э-э, не знаю, нет, — удивленно ответила подруга.
— Понятно.
— А что такое?
— Да так. Услышала одну историю, — задумчиво произнесла я, рассматривая свои ногти.
— Что за история?
Я рассказала ей про старый дом, свинью без уха и загадочного черноволосого парня.