Деккельман поднял со стола две увесистые книги.
— Здесь как раз то, что вас интересует! — пояснил он.
— А почему на куполе церкви не видно стрелы? — поинтересовался писатель.
— Минутку… Думаю, все, что нам нужно, мы узнаем из этих книг, — сказал священник.
Как оказалось, он приготовил для гостя изданные в Веймаре в 1898 и 1928 годах тома «Истории деревни Шварца» Фридриха Лунда Греена.
И началась работа. Деккельман читал, переводчик переводил, а Хамматов внимательно слушал, фиксируя по ходу важные для него фрагменты.
«…Возвращавшиеся из Франции после разгрома армии Наполеона русские войска двадцать раз проходили через деревню. Только казаки, в числе которых были и башкиры, обходили ее стороной. Наслышанный о „северных амурах“ местный князь Карл Гюнтер, узнав о том, что те остановились всего в шести верстах, послал за ними гонца. И вскоре, получив разрешение от русского генерала Щербакова, группа джигитов из Седьмого башкирского полка примчалась в Шварцу.
Жители собрались возле церкви. С любопытством разглядывая их одеяние и снаряжение, они громко переговаривались:
— Из чего стрелы сделаны, из камыша, что ли?
— Говорят, деревянные.
— Да что толку от такого оружия!
— Это оно только с виду простое, но смертельное!
— Да-да, я слышал, что стрелы „северных амуров“ разят лошадей навылет!
— Не может быть!
— А я верю! Если бы это было не так, разве французы их так боялись бы?..
Князь Гюнтер тоже засомневался в необыкновенной пробивной способности столь примитивного оружия. Башкирские джигиты, не раз демонстрировавшие свою доблесть в военных кампаниях на стороне России, хмуро переглядывались, пока один из них не воскликнул с негодованием:
— Для чего нас сюда пригласили — чтобы охаять наши луки-стрелы?
Дождавшись, когда „северные амуры“ успокоятся, князь, показав на купол католической церкви, неожиданно предложил:
— А вы попробуйте туда выстрелить!
Башкирские воины, посчитав это святотатством, отказались. Пришлось Карлу Гюнтеру обращаться за разрешением к священнику Кисте Фридриху Августу. Тот, будучи уверенным, что деревянная стрела, пусть даже с железным наконечником, храму не повредит, дал согласие.
И тогда один из башкирских лучников натянул лук и выстрелил, не прицеливаясь… Не успели зрители опомниться, как пущенная им стрела тут же достигла цели, вонзившись в шар на шпиле башни.
Так жители деревни Шварца убедились и в меткости „северных амуров“, и в силе их оружия.
Довольный результатом устроенного им зрелища, князь Гюнтер пригласил „дорогих гостей“ к себе. Попотчевав „амуров“, он вручил им собранный по его приказу железный лом, чтобы подковать лошадей Седьмого полка, и самолично проводил обратно…»
Данный факт поразил писателя.
— Неужели башкирам нечем было подковывать своих коней? — спросил он.
— В том-то и дело, что нечем, — ответил Деккельман и, найдя нужное место в книге, пояснил: — Возвращавшиеся из Франции в Россию конники мучились из-за того, что лошади их не были подкованы. Как написано в этой книге, немцы, видя, что казаки и башкирские всадники собирают всякие железяки, лопаты и вилы, были вынуждены их прятать.
Это был интересный факт, и Яныбай Хамматов взял его на заметку. Но больше всего его интересовала судьба башкирской стрелы.
— В газете «Вечерний Берлин» от 13 марта 1980 года была фотография башни вашей церкви со стрелой, а внизу написано: «Эта стрела не амуров, а воевавших против Наполеона башкирских казаков». Но сегодня я почему-то ее не увидел.
— Верно, сейчас я вам все объясню, — улыбнулся Герхард Деккельман и поведал такую историю: — Стрела, долгое время торчавшая в шпиле, сгнила и сломалась. Сначала ее остатки хранились в кабинете бургомистра, а теперь они находятся в Гейдексбургской крепости. По просьбе жителей деревни Шварца в память о событии, произошедшем тут в 1814 году, на месте деревянной стрелы была установлена стальная. Примерно за месяц до вашего прибытия она упала. Вчера вечером, узнав о вашем приезде, бургомистр вызвал пожарных и распорядился, чтобы ее вернули на место. Но они почему-то задержались…
Сказав это, священник извлек из угла ржавую стрелу, толщиной в палец и примерно в метр длиной. Хамматов принялся с задумчивым видом ее разглядывать. И тут зазвонил телефон. Во время разговора священник недовольно морщился и качал головой.
— Звонил бургомистр, — сообщил Деккельман, положив трубку. — Рассердился, узнав, что вы уже здесь, а ничего еще сделано. Разве я виноват в нерасторопности наших пожарных? — пожаловался он и вдруг, встрепенувшись, потянулся к окну: — Вон они, идут!..